18 
Да бухнулся, шут, на коленки и давай бородой своей паркет подтирать. К Страннику бросилась княгиня Зарубина, тоже на пол:
– Отец Григорий! Оставьте! Они все волоса вашего не стоят! Дайте я, я!
В общем, кошмар и ужас. Базаров, на что решительный человек, и то отступил, рукой махнул.
Безобразная сцена затягивалась: Странник всё ерзал на карачках, Фанни хватала его за плечи и плакала. Все разговоры в гостиной оборвались.
Тогда вперед вышел Вольдемар Жуковский, отстранил Эмиля.
– Позвольте-ка. С ним по-другому надо… – Встал над юродивым – и тихо: – Ты меня знаешь?
Тот поглядел снизу вверх, весь сжался.
– Кто тебя не знает… Ты Жуковский-енарал, всем врагам гроза.
Шеф жандармов слегка наклонился:
– Смотри, прохиндей, не зарывайся. Я рапорт государю про твои художества подал, знаешь?
– Знаю, батюшка… Клеветы на меня возвели зложелатели мои… Неправды… А ты им поверил… То-то папа на меня возгневался, другу неделю не допущает…
– Государь тебе не «папа»! – Генерал выпятил бульдожью челюсть. – Гляди, Григорий, шугану – до Чукотки лететь будешь. А ну вон отсюда!
Хотел «странный человек» подняться, но ноги его не держали. То ли перетрусил, то ли еще что, но вдруг его начала колотить дрожь. Глаза выкатились из орбит, губы зашлепали, из них полезла пена.
Дико завертев шеей, он замахал руками, будто крыльями, опрокинулся на спину, изогнулся дугой, стал извиваться в корчах.
Закричали дамы, взвыла Зарубина:
– Что вы натворили, изверг! У него припадок!
– А-а-а-а! – сипел Странник. – Страшно! Пустить меня, пустить! Лечу! Лечу-у! Куды лечу?
Жуковский страдальчески сморщился.
– Доктора надо…
Вперед протискивался медицинский генерал.
– Господа, позвольте… У меня всегда с собой саквояж. Инъекцию нужно.
Вышел.
А Странник бился затылком о паркет, отталкивал кого-то невидимого:
– Бес! Беса вижу! Уйди, уйди, не замай!
Лакеи хватали его за плечи.
Быстрым шагом вернулся профессор, в руке блестел шприц.
– Крепче держите.
Почти сразу после укола судороги стали слабее.
На белом лице припадочного появилась благостная улыбка.
– Свет, свет пошел… Благодать… – Он открыл поразительно ясные, наполненные светом глаза и ласково посмотрел вокруг. – Спаси вас Бог, милые, спасибо, хорошие…
Больного посадили на стул. Зарубина вытирала ему губы, что-то нашептывала, но Странник отыскал взглядом Жуковского.
– Вижу твою душу, енарал, – сказал Григорий звонким, не таким, как прежде, голосом. – Сильненькая, одним куском. Большой бес тебе ништо. Малого беса бойся. Слышь, енарал? Малый бес тебя сшибет! Сторожись!
Генерал на мужика уже не гневался. Поглядывал с жалостью и удивлением.
– Да ты, брат, психический. Тебя не в Чукотку, тебя в лечебницу надо. Господа, я велю отвезти его домой. Ротмистр!
Рядом, тут как тут, вырос адъютант.
– Позовите двоих из охраны. Пусть этого отвезут на автомобиле сопровождения. Он живет… – Жуковский потер лоб, вспоминая адрес.
– На Гороховой, я знаю, – кивнул офицер. – Сию минуту, ваше превосходительство.
Всё пропало
Фон Теофельс спустился вместе с адъютантом. Не для чего-нибудь, а просто – остудить разгоряченный лоб.
От разочарования, от ощущения собственного бессилия дрожали руки и путались мысли. Хуже всего был привкус во рту – отвратительная, ненавистная горечь поражения.
Неужто полное фиаско?
Вдоль набережной под мягким вечерним снежком выстроилась вереница машин (люди круга княгини Верейской перестали ездить в конных экипажах, едва августейшее семейство пересело из карет в «делоне-бельвили»).
Ротмистр подбежал к двум авто, «мерседесу» и полугрузовому «дитриху», стоявшим у самого подъезда, прямо на тротуаре. Там сидела охрана, изрядная, но Зеппа она не заинтересовала. Покушаться на жизнь генерала Жуковского, как он сам объяснил начальству, смысла не имело.
Патриотичный «руссобалт» славного сибиряка Базарова сиял лакированными боками. Когда Зепп приблизился, из кабины выскочила женская фигура. Пригнувшись, просеменила мимо. Это была горничная Зина.
– Что, дон Жуан, заморочил-заболтал бедную девушку? – рассеянно заметил Зепп шоферу, закуривая.
– Что такой «тошуан»? Что такой «саморочил»? – спросил неначитанный и неспособный к языкам Тимо. – Я не болтал. Я молчал. А девушка хороший. Шалко.
18 
