49 
— А когда женщины напиваются, они делаются очень противными, — сообщает Егорушка. — Я помню, как ты, мама, блевала на розовый куст, который потом очень долго пах совсем не розой. Потому что это самый отвратительный в мире запах. И стойкий.
— Егор!
— Браво! — Снова хлопает в ладоши Эдик. — Столько эмоций за один вечер можно получить только за карточным столом. Как только дедушка умер и оставил огромное наследство, вы стали так же интересны, как покер, господа. Маман, ты дама треф, наша юная родственница дама бубен, Нелли Робертовна червонная, а уж вы, Наталья Александровна, простите, дама пик.
— А я? — вскидывает бесцветные глаза Настя.
— Ты, милая, еще не дама. Во всяком случае, в этой игре.
— И какая же козырная? — подмигивает старшему внуку Олимпиада Серафимовна.
— Время покажет. Я думаю, что бубен.
До сих пор молчавшая Нелли Робертовна вдруг спохватывается:
— А где же Миша? Миша!
— Я здесь, — словно из воздуха материализуется шофер.
— Что ж ты не сядешь за стол? Тебе ведь никуда сегодня не ехать, выпей с Натальей Александровной водки, раз никто не хочет составить ей компанию. Кстати, Эдик, а ты что, не употребляешь отныне спиртные напитки?
— Еще не вечер. У меня к тому же важный разговор.
— Вот как? — Нелли Робертовна со значением смотрит на Настю, а шофер поднимает рюмку водки и, чокнувшись с Натальей Александровной, опрокидывает ее одним махом.
— Класс, рабочий класс! — смеется Эдик.
Егорушка протирает носовым платком стекла очков:
— Как? Ну, как так можно? Так делать, так говорить? Он же обижает вас всех, а? Обижает? А вы? Что вы?
Майя сидит в уголке, боясь даже вздохнуть и привлечь тем самым к себе внимание. Где же Георгий Эдуардович, почему он не пришел, почему Нелли Робертовна ничего не говорит? Сколько же все это будет продолжаться?
— «В воздухе пахнет грозой…» — томно мурлыкает Эдик. Олимпиада Серафимовна вздыхает:
— Ведь у тебя есть и голос, и слух. И внешность дай бог каждому. Досталось же талантов от природы! Почему ты не займешься чем-нибудь стоящим, Эдуард?
— Чем, например?
— Ты мог бы стать артистом.
— Хочешь составить мне протекцию? Спасибо, бабушка, но я патологический лентяй. Перспектива бесконечных репетиций и гастролей, дурная пища в дурных гостиницах, визжащие от восторга девицы — все это навевает на меня тоску.
Эдик зевает. Вера Федоровна, внимательно разглядывающая в течение нескольких минут Наталью Александровну, вдруг говорит:
— Что это ты старые платья стала вдруг перешивать? На новые денег не хватает? А говоришь, что дела в магазине идут хорошо.
— Я? Старые платья? — делает стойку Наталья Александровна. — Какая чушь!
— Ну, уж нет, — не соглашается Вера Федоровна. — Я отлично помню этот твой бледно-сиреневый костюм. Та же самая ткань. Перелицовка.
— Что ты в этом понимаешь! — фыркает Наталья Александровна. — Перелицовка!
— Я не понимаю? Да я… — тут Вера Федоровна ловит взгляд сына, спохватывается. — Да-да, показалось.
Наступает очередная долгая пауза. Вера Федоровна нерешительно говорит:
— Может, пора расходиться по своим комнатам? Мы все слишком взволнованы. Надо бы отдохнуть.
— Но погода же такая хорошая! — отчаянно говорит Настя. — Мы могли бы погулять!
— Я, пожалуй, составлю тебе компанию, — поднимается Эдик. — Пойдем.
Она вскакивает, первой идет к выходу, за ней Эдик, и все присутствующие за ужином провожают пару долгим взглядом.
— Неужели же он собирается сделать Насте предложение? — взволнованно говорит Нелли Робертовна.
— Ха-ха! — высказывается слегка опьяневшая Наталья Александровна.
— И на что они будут жить? — пожимает плечами Вера Федоровна.
— Во всяком случае, это не наше с вами дело, — говорит Олимпиада Серафимовна. — Я предпочитаю политику невмешательства.
— Кто бы говорил! — язвит Наталья Александровна.
— Мама, у тебя на подбородке губная помада, — замечает Егорушка. — И она размазалась.
Майя молчит, чувствуя, как в груди вместо сердца образовалась пустота. И сразу жить не хочется. Ну, не хочется, и все тут.
… — Поговорила?
— Да.
— И что?
— Маруся согласна нам помочь.
— Маруся? — удивляется Эдик.
— Ну да. У нее же будет половина всего! Я по-прежнему буду жить в этом доме, как ее родственница. Если мы с тобой поженимся, — тихо добавляет Настя.
49 
