63 
– Завтра? Лара…
– С самого утра. И возьмите этот чертеж и передайте его прорабу.
– Ну и чего мы добьемся? – недоумевая, спросил Келлер.
– Увидим, – загадочно ответила Лара. Утром оставшиеся жильцы злополучного дома на Четырнадцатой улице были разбужены ревом бульдозера. Выглянув из окон, они увидели движущееся на них механическое чудище, сравнивающее с землей все, что попадалось ему на пути. От этой картины им стало не по себе.
Мистер Херши, занимавший квартиру верхнего этажа, выскочил на улицу и подбежал к мастеру, руководившему сносом домов.
– Вы соображаете, что вы делаете?! – завизжал мистер Херши. – Вы не имеете права здесь работать.
– Кто это вам сказал?
– Муниципалитет. – Херши махнул рукой в сторону здания, из которого он только что выбежал. – Вам запрещено прикасаться к этому дому.
Мастер посмотрел на разложенный перед ним чертеж.
– Верно, – сказал он. – Мы получили распоряжение не трогать ваш дом.
– Что? – Брови мистера Херши поползли вверх. – Ну-ка дайте мне посмотреть. – Раскрыв рот, он уставился в план. – Они собираются понатыкать здесь высотных зданий, а этот дом оставить?
– Именно так, мистер.
– Но это невозможно! Мы не сможем жить среди такого грохота и всей этой грязи!
– Простите, но меня ваши проблемы не касаются. А сейчас, если вы будете так любезны и перестанете мне мешать, я бы хотел продолжить работу.
***
Через тридцать минут по интеркому с Ларой связалась ее секретарша.
– Мисс Камерон, звонит мистер Херши.
– Скажите ему, что меня нет. Когда Херши позвонил в третий раз, Лара наконец взяла
трубку.
– Да, мистер Херши. Чем могу помочь?
– Я бы хотел встретиться с вами, мисс Камерон.
– Боюсь, я слишком занята. Все, что вы хотите мне сказать, можете сказать по телефону.
– Ну ладно, думаю, вы будете рады узнать, что я посоветовался с жильцами нашего дома и мы пришли к выводу, что, пожалуй, примем ваше предложение и освободим квартиры.
– Это предложение уже потеряло силу, мистер Херши. Можете оставаться.
– Но если вы развернете строительство вокруг нашего дома, мы не сможем заснуть!
– Кто вам сказал, что мы собираемся строить вокруг вашего дома? – с деланным возмущением спросила Лара. – Откуда у вас эта информация?
– Ваш мастер показал мне чертежи и…
– Да я его уволю! – В ее голосе зазвучали гневные нотки. – Это конфиденциальная информация.
– Минуточку, мисс Камерон. Давайте поговорим как два здравомыслящих человека, не возражаете? Ваш проект только выиграет, если из него исчезнет наш дом. Думаю, нам будет лучше переехать. Я не хочу жить среди этих чертовых небоскребов.
– Мне абсолютно все равно, переедете вы или останетесь, мистер Херши, – спокойно сказала Лара. Ее голос смягчился. – Ну да ладно, если к началу следующего месяца дом освободится, я, так и быть, согласна сохранить свое первоначальное предложение.
Херши задумался.
– Хорошо, – наконец проговорил он. – Я посоветуюсь с остальными, хотя, уверяю вас, они не будут против. Спасибо вам, мисс Камерон.
– Приятно было с вами познакомиться, мистер Херши. – Лара положила трубку.
С началом следующего месяца строительство квартала на Четырнадцатой улице развернулось во тек" мощь.
***
Авторитет Лары неуклонно рос. «Камерон энтерпрайзиз» возводила высотное здание в Бруклине, торговый центр в Винчестере, сеть универмагов в Вашингтоне, а также дешевые многоквартирные дома в Далласе и Лос-Анджелесе. Из банков, страховых компаний и от частных инвесторов к ней хлынули капиталы. Лара приобрела Имя.
Оправилась после операции Кэти.
– Вот я и вернулась, – сказала она.
Некоторое время Лара внимательно смотрела на нее.
– Как вы себя чувствуете?
– Прекрасно. И все благодаря…
– Энергии хватает?
Кэти этот вопрос несколько озадачил.
– Да. Я…
– Отлично. Вам она понадобится. Я назначаю вас своим помощником. Можете ожидать серьезной прибавки жалованья.
– Не знаю, что и сказать. Я…
– Вы это заслужили. – Лара заметила, что Кэти держит в руках записку. – Что это?
– Журнал «Гурман» хотел бы опубликовать ваш любимый рецепт. Как вы на это смотрите?
– Нет. Скажите им, что я слишком…, впрочем, постойте. – Лара на минуту задумалась, затем тихо произнесла:
– Хорошо, я дам им его.
Ее рецепт появился в журнале три месяца спустя.
"СДОБНАЯ БУЛКА СО СПЕЦИЯМИ – классическое шотландское кушанье. Тесто: полфунта муки, четверть фунта масла, немного холодной воды и пол чайной ложки пищевой соды.
63 
