Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
54 
– У меня останутся синяки! – плаксиво поведала одна.
– Я дочь короля, у меня очень нежная кожа! – вторила ей другая.
– Индрак не понимает… – озадаченно пророкотал дэвкаци.
– Ванесса тоже не понимает, – согласилась Ванесса. – Логги, может, ты что-нибудь…
– Да хаб его знает! – весело пожал плечами Двурукий. – Без командира не разберемся!
Ванесса с некоторой обидой подумала, что Креол действительно распознал бы самозванку в момент. Что ему – видящему ауры, умеющему отличать правду от лжи…
Могла бы помочь сыворотка правды, которую Вон с таким успехом применила в полицейском расследовании в родном Сан-Франциско. Увы, во время перелета меж островами Кампы и Огненной Горы произошел один неприятный инцидент… очень неприятный… в общем, Хубаксис, мучимый ломкой, вынюхал весь мешочек.
Впрочем, ему это ничуть не помогло – только зря навлек на себя хозяйский гнев.
Кстати, самому Креолу Вон тоже не так давно тишком подсыпала щепотку магического порошка в чай. Дождавшись, пока он выпьет, ученица уселась напротив и сурово задала главный женский вопрос – ты меня любишь?
Архимаг в ответ растянул губы в улыбке, по-доброму прищурился и ласково сказал… что на него сыворотка правды не действует.
– Леди Ванесса, быть может, спросить у них о чем-то, что известно только настоящей принцессе Гвениоле? – предложил паладин.
– Ну, отец, богато придумал! – язвительно похвалил его Логмир. – А теперь еще вопрос подходящий предложи, и совсем будешь Дед-Знаю-Все[26]!
– В самом деле, лод Гвэйдеон, ну откуда мы-то можем знать, что известно настоящей принцессе, чего не известно? – брюзгливо заметила Вон, все еще возмущенно прокручивая в голове тот скандал с Креолом.
Паладин на несколько секунд задумался, а потом спросил:
– Ваше высочество, леди Гвениола, ответьте, как звали вашего прапрадеда по мужской линии?
– Орукида Первый! – одновременно выкрикнули принцессы.
– Он же был королем Ларии, безмозглый старик! – презрительно добавила одна из них. – Его имя знает полмира!
– В таком случае ответьте, как звали вашу прапрабабку по женской линии. Или она тоже была королевой?
– Зеньора Ала Туариса, – снова одновременно ответили принцессы. – Княгиня Западного Примора.
– Лод Гвэйдеон, ну ладно вам… Если уж они решили сделать копию принцессы, так наверное заставили ее вызубрить все, что знает оригинал… – вздохнула Ванесса.
Логмир задумчиво выпятил нижнюю губу, незаметно обошел принцесс со спины, и вдруг резко приставил им пальцы к затылкам и выкрикнул:
– Хой, подруга, а ну отвечать, не думать – как звали первого мужика, с которым чпокнулась?!
– Нахал, как ты смеешь?!! – взвизгнула одна.
– Лауресо Ти… да, как ты смеешь?!! – спохватилась вторая.
Двурукий выпятил грудь петухом – вот, мол, каков! Ванесса только покачала головой – ну и что с того, что одна из подозреваемых нечаянно проговорилась? Это же абсолютно ничего не означает. Поди узнай, кто на самом деле был первым у ларийской принцессы…
– Кстати, рано тут… начинают… – присвистнула она. – Вам сколько же лет, девочки?
– Восемнадцать, – одновременно ответили обе.
– Да ладно, подруга, ничего не рано, – хмыкнул Логмир. – Я вот первый раз в четырнадцать… хой, да, было дело, до сих пор вспомнить приятно! Я ее так, а она эдак, а сеструха ее слева, а тут их батька с косой вбегает – я еле успел ноги дать! А только потом все равно ночью вернулся, да обеих!… Хабова мать, я ж не кто-нибудь, я Логмир!
– Хватит, поняли уже…
– Да что ты все меня затыкаешь, подруга? – обиделся Двурукий. – Ты мне не командир, командир сейчас хаб знает где. До речи – ты сама-то во сколько первый раз?…
– Женщинам такие вопросы не задают. Но вообще – в семнадцать, – неохотно призналась Ванесса. – Прямо перед выпускным балом.
– А что это за бал? – заинтересовалась одна из принцесс. – Вроде Большого Парадного, который на День Славы устраивают?
– Вроде… Хуберт, определи этих блондинок на постой! – подозвала домового Ванесса. – И из одежды им что-нибудь подбери!
– Хуберт, одежду отставить! – вмешался Логмир. – И так хорошо!
– Хуберт, Логмира не слушать, он придурок! – внесла коррективы Ванесса.
– Конечно, мэм, я давно это подозревал, – невозмутимо кивнул Хуберт. – Прошу, юные мисс, пройдемте со мной, я подберу вам что-нибудь по размерам.
Принцессы в сорочках уставились на брауни в новехонькой отутюженной ливрее. Ванесса еще в Сан-Франциско купила ему три дюжины совершенно одинаковых костюмов – точно на его размер. Хотя это было не слишком легко – пришлось наболтать, что она устраивает костюмированный вечер в начальной школе. Домовой чопорно шевелил босыми пальцами ног – коцебу летел высоко, ночь еще не закончилась, и ходить по траве было холодно.
54 
