Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
79 
Уходить решили уже сегодня – до вечера еще далеко. Но без спешки – путь неблизкий, нелегкий, надо подготовиться как следует.
Лод Гвэйдеон вывел и оседлал застоявшегося Гордого – боевому коню предстояло нести на спине принцессу Гвениолу… и, вероятно, еще кого-то из женщин. Правда, Ванесса решительно отказалась от каких бы то ни было поблажек, а Моав Ехидна не возражала… но лод Гвэйдеон невозмутимо сообщил, что никогда не позволит колдунье сесть на его четвероного соратника. Зато принцессу это только обрадовало – оказалось, что она с детства ездит верхом и очень это любит. Ларийские девицы благородного происхождения в обязательном порядке заканчивают курсы юных наездниц.
Гордый, выслушав это, посмотрел на принцессу ОЧЕНЬ многообещающим взглядом.
Ванесса вытряхнула из сундуков Инанны ларийскую одежду. Нужно было всех переодеть по местной моде. А заодно придумать легенду на случай непредвиденной встречи – кто они такие, что за компания. Предложение Логмира выдать себя за странствующую цирковую труппу было брезгливо отвергнуто. Немного подумав, Вон изрекла:
– Будем семьей бедных фермеров…
– Что это значит? – подозрительно прищурилась принцесса.
– Хуторян, – перевела на ларийский Вон.
– Не хочу.
– Никто не хочет, – грустно сняла изумрудный перстень Ванесса. – Но придется. Моав, ты… кстати, как к тебе лучше обращаться?
– Ну, правильно – «повелительница Моав», – невозмутимо ответила колдунья. – Но что-то мне подсказывает, что так вы меня называть не станете. Поэтому можно просто по имени.
– А сокращенный вариант есть?
– Да в нем и так всего три буквы[34], куда же еще короче?
– Ладно. Ты метаморф… если я на минутку сниму ошейник, сможешь поменять внешность?
– Заказывай, малышка, – покровительственно улыбнулась колдунья. – Но, надеюсь, ты не заставишь меня превращаться в какое-нибудь насекомое? Изменять массу тела – зверская морока…
– Достаточно, если станешь похожа на местную. Цвет кожи и волос… ну и чуть-чуть черты лица.
– О, этому я научилась еще в гимнасии…
После небольшой операции с освобождением колдуньи, превращением ее в ларийку и возвращением ошейника обратно (лод Гвэйдеон все это время вертел гольбейн меж пальцев) Ванесса критически осмотрела результат и одобрительно кивнула. Моав изменила внешность лишь самую чуточку – удалила типичные для серых мешочки под глазами, сменила цвет глаз, капельку удлинила нос и произвела еще пару незначительных манипуляций, приобретя черты типичной ларийки лет пятидесяти. Кроме всего прочего она скрыла ауру под ложной – об этом Ванесса попросить забыла, но серой колдунье и в самом деле не улыбалось попасть в лапы спасателей-инквизиторов.
– Итак, наша легенда… – покрутила пальцем Вон. – Лод Гвэйдеон, вы отец семейства. Разорившийся фермер, мелкий дворянин. Очень-очень мелкий и очень-очень бедный. Из ценного имущества сохранился только конь. Доспехи, конечно, придется замаскировать… Моав – ваша жена…
– Что?! Я?!
– Ни за что!!! – резко повысил голос лод Гвэйдеон. – Леди Ванесса, я никогда не пойду на такое! Паладинам запрещено жениться… тем более на колдуньях!!!
– Успокойтесь, это только для вида! Креол тоже перед мамой притворялся моим женихом…
– Подруга, так вы с ним вроде и так как бы…
– Тогда еще нет, – холодно ответила Вон. – И вообще – мою личную жизнь обсудим как-нибудь в другой раз, о’кей? Ваше высочество, вы – младшая дочь лода Гвэйдеона и Моав…
Принцесса только закатила глаза. Весь ее вид показывал – ну давайте, топчите меня, унижайте, превращайте в пыль остатки достоинства, я все перенесу со смирением.
– …я – ваша старшая сестра…
– Знаешь, малышка, ты совершенно не похожа на ларийку, – скептически покачала головой Моав. – Зеньор рыцарь похож, даже очень, а ты… Из каких ты земель? Я думала, что знаю все народы мира, но ты…
– Хорошо, не сестра, – сердито отозвалась Вон. – Допустим, невестка. Предположим, у вас был еще один сын, и я его жена… вдова. Да, так даже лучше. Логмир – слуга…
– Да ну, к хабам!
– И еще шут, – безжалостно добила его Ванесса. – Дурачок из Закатона.
– Подруга, давай я лучше буду их зятем! – жалобно попросился Логмир. – Ну чего – закатонец не может быть зятем?
Гвениола протестующе засопела, но Вон эта мысль понравилась.
– Хорошо, будешь мужем ее высочества… да успокойтесь вы, ну это же тоже просто для вида! Неужели так трудно?!
79 
