57 
Мама тоже внесла свою лепту неоценимую, попросив его взять на работу хорошую знакомую. Клавдии Николаевне исполнилось шестьдесят лет, большую часть из которых она работала главным бухгалтером, и была в своем деле не просто докой, талантищем! Но фирма, в которой она работала, отправила ее на пенсию, заменив чьей-то протеже, длинноногой и молодой.
Там весь отдел рыдал, когда Клавдия Николаевна уходила, понимая, что вместо работы теперь они заимеют сплошное мучение.
— А она такая умница! — говорила мама по телефону. — Она ж молодая еще! Клавочка здоровая. Ничем не болеет, дети повырастали давно, самостоятельно живут. У нее знания, опыт, умение, ей работать хочется! Что теперь дома сидеть и смерти дожидаться!
Так на предприятии Дениса появился второй подарок судьбы. К тому же они сразу же сдружились с Игорем, которого Клавдия Николаевна взяла под свое материнское крыло, и они работали душа в душу в небольшом офисе, арендованном Денисом в центре города. К сожалению, недавно от офиса пришлось отказаться — кризис, знаете ли, по миру шастает, да и Клавдия Николаевна настояла сократить лишние траты, предложив перенести их с Игорем место трудовой деятельности к себе домой.
— А встречи деловые, Денис Васильевич, вы можете проводить в кафе и ресторанах, сейчас все так делают.
Такой вот у него боевой отряд сотрудников образовался, да еще мастера-столяры в цехах, найденные им самим по крупицам, редкие умельцы. Арбенин с делами управился быстро, на заказ согласился — действительно весьма и весьма интересно! Подписал необходимые бухгалтерские документы, попил чайку с Клавдией Николаевной и Игорем, обсудив дела насущные и важные, и уехал.
И все это время думал не переставая о Лене!
Он не умел и не знал правил, сценариев, по которым проходят отношения вначале, мучился сомнениями: «А как надо?», но откладывать не стал!
Позвонит, а там как получится!
Он ее хотел! И скучал, оказывается, но вроде она не говорила: «Позвоню завтра» или «Завтра встретимся»… Или это не женщина, а мужчина должен говорить?
Да и к черту!
Позвонил и напрягся — тон у нее по телефону явно не самый приветливый. Может, на работе что? Ладно, разберемся.
Денис подъезжал к зданию издательства и издалека увидел Лену, стоящую на лестнице, обвешанную со всех сторон объемными сумками.
Как она их таскает?
На Дениса без предупреждения, нежданно-негаданно накатило воспоминание об их первом разе, о том, что он почувствовал, войдя в нее, и жаркой волной прокатило от сердца в пах. Он и удивился и смутился, раньше с ним такого никогда не случалось — возбуждаться, загораясь от воспоминаний и одного взгляда на женщину!
Он хотел выйти из машины, забрать у нее сумки, но Ленка быстренько сбежала с лестницы и не очень ловко забралась в высокий джип.
— Привет! — поздоровалась.
Вроде весело, не напрягаясь лицом.
— Привет, — отозвался Денис, забрал у нее багаж и перекинул на заднее сиденье.
— У меня хорошие новости! — сообщила она пребодро.
Денис посмотрел на нее таким взглядом… таким!
— Новости подождут, Лен… — И замолчал.
Ленка внимательно порассматривала выражение его лица и посоветовала:
— Арбенин, лучше прямым текстом!
Денис заглянул ее в глаза — ну, прямым так прямым!
— Я тебя хочу. — Помолчал. — Сильно. Поехали ко мне?
Ленка задумалась. Денис напрягся, следил, как меняется выражение ее лица.
— Нет, — подумав, сказала она.
У Дениса свело пресс, как судорогой, и похолодело где-то в солнечном сплетении.
— Не получится, — принялась пояснять причину отказа она, и Денису послышалось сожаление в ее голосе. — Сейчас пробки везде. Туда часа полтора-два, обратно столько же, а мне Зою Львовну сегодня в шесть вечера отпустить надо, у нее поход с подругами в театр.
Арбенин выдохнул — оказалось, что дышать он забыл. Ему даже жарко стало.
— У меня квартира в Москве, отсюда не очень далеко.
Это был вопрос.
Ему-то полегчало, но не до полной свободы, она ведь не отказала, а вескую причину привела, но и не согласилась пока.
— А «компот»? — рассмеялась Ленка.
Это был ответ.
Арбенин, чтобы удержаться и не полезть к ней целоваться прямо здесь, завел мотор и начал разворачиваться.
— Там, недалеко от дома, есть кафе моего хорошего знакомого. Возьмем еду с собой.
— А теперь Шахерезаде можно вести дозволенные речи? — скромно поинтересовалась она.
57 
