127 
– Книга.
– Не поняла. – Слышать такое от Рована было в новинку.
– Не корчи из себя дуру. Мне нужно то же, что и Тальки, иначе Проказа не послала бы тебя сюда, да еще в таком виде. Мне нужна книга. Книга. Ты усвоила, или мне следует повторить еще раз? Книга! Я хочу знать, где она лежит, до того момента, как начну штурмовать город. Будет очень обидно, если мы по незнанию спалим библиотеку. Ты согласна?
– Какой мне резон тебе помогать?
– Ты помогаешь не мне, а себе. Если библиотека сгорит, каждый из повелителей потеряет слишком много. К тому же я готов поделиться этим с тобой, если доберусь раньше, чем Тальки. Мы можем помочь друг другу.
– Я тебя просто не узнаю.
– Не думай, что я забыл. – Он многообещающе улыбнулся. – Не забыл и не простил. Ты ненавидишь меня, и я плачу тебе той же монетой. Но сейчас мы можем действовать сообща. Даю тебе слово, что все поделим поровну, и я не буду бить тебя в спину.
– Очень благородно с твоей стороны.
– Я когда-нибудь нарушал слово? – Он нахмурился.
– Нет, – сказала она и закончила про себя: «В этом вы с братом всегда были похожи».
– Тогда я хочу услышать твой ответ.
– Если получится, – осторожно ответила она.
– Мне этого вполне достаточно. Надеюсь, ты не будешь терять времени. Когда прибуду, свяжусь с тобой.
Зеркало померкло, и вода вернулась обратно в реку.
Тиф сжала зубы. Забери ее Бездна, но что здесь происходит?! Какая, к Мелоту, книга, какая библиотека?! О чем говорил этот могильный червь? Что наплела ему Тальки?! Видно, нечто важное, если Рован, считающий Тиа виновной, пусть и косвенно, в гибели Ретара, впервые за эти века решил заручиться ее поддержкой. Она должна была знать. И немедленно.
На создание Серебряного окна у нее ушло много сил. Проказа ответила почти сразу. Тиф увидела ее сидящей на кровати в ночной рубашке и чепце. Но, несмотря на то, что ее разбудили, на лице Тальки не было никакого недовольства столь поздним вызовом. Выцветшие голубые глазки цепко изучали Порка.
– Гляжу, милочка, ты с ним справилась. И даже несколько подстроила под себя. Он уже не столь неуклюж, как раньше. Делаешь успехи. Что. Я. Вижу. – Она прищурилась и пухлой рукой подвинула спящего в ее ногах кота в сторону. – Смотрю, какая-то часть сил к тебе вернулась. Но… ты можешь ею пользоваться, только будучи в мертвых телах, не так ли? Как тебе удалось?
– Точно так же, как и тебе. – Тиф была зла. – Когда умерли Гинора и Ретар, ты вдоволь напилась их силы. Я взяла свою.
– Очень хорошо. – Тальки не собиралась ничего отрицать. – Очень хорошо, милочка. Я рада за тебя.
– Ты даже не сказала нам, Тальки!
– С чего бы я должна была это сделать?! – искренне Изумилась Целительница. – У всех свои маленькие секреты. Ты ради этого меня разбудила?
– Нет! Я только что разговаривала с Рованом! Ты сказала ему обо мне!
Та и бровью не повела:
– Ничего лишнего. Он узнал, что ты возле Альсгары и сменила тело. О том, что ты слаба, как котенок, никто кроме меня, даже не подозревает.
– Зачем вообще потребовалось вмешивать его в наши дела?! Ты же знаешь, что он меня ненавидит!
– Ну, он ненавидит тебя пять веков, так что ты слишком поздно опомнилась. Он до сих пор не может тебе простить своего брата. Мальчик всегда считал, что любит его гораздо больше, чем ты. Не вижу, почему должна что-то тебе объяснять. Считай, что я проболталась нечаянно. Что взять с глупой болтливой старухи?
Тиф задохнулась от возмущения, но Тальки пресекла ее гневную тираду вопросом:
– Позволь полюбопытствовать, что ему от тебя понадобилось?
– Он предлагал сделку. Ему нужна книга.
– Нехороший мальчик, – огорченно пожевала губами Тальки. – И что взамен?
– Он готов поделиться.
– Ну… уже неплохо. Ты, надеюсь, согласилась?
– Да.
– Мудрый поступок.
– Быть может, ты мне объяснишь, о чем речь?!
– Митифа до сих пор торчит в библиотеке Ходящих у Шести Башен. Она умная девочка. Нашла много интересного. В том числе то, что вполне может быть записками Скульптора.
– Как это Ходящие их пропустили?
– Ты нисколько не удивилась бы этому, если бы увидела, в каком состоянии они хранили книги. Пергамент было практически невозможно держать в руках. Он рассыпался. Но Митифа прочитала какую-то часть.
– Дрожу от нетерпения услышать, о чем там шла речь.
– Кажется, в Альсгаре Скульптор спрятал свой старый Дневник. В нем рассказывается, как создавать Лепестки Пути.
Это многое объясняло. В том числе и то, что Рован решил пойти на сделку. Подобное знание – это огромная власть. Стать выше других повелителей. Создать новые Пути, взамен уничтоженных Соритой. Править целым миром. Если это правда, за книгой развернется самая настоящая охота.
127 
