44 
Слава Богу, что мальчики уже спят! Они бы испугались, увидев дочь Пирса в таком состоянии.
— Что с тобой случилось? Может быть, на нее напали?
— Так папы здесь нет? — снова спросила Крисси.
— Нет.
Алисия подвела девушку к дивану. Та опустилась на подушки и закрыла лицо руками.
— Я подумала, что он может быть здесь. Я звонила ему домой, но никто не отвечал. Нашла в телефонной книге ваш номер и решила: раз я так близко от вас, то лучше приеду, а звонить не буду. Мне необходимо видеть отца. Вы не знаете, где он?
— Нет, я не видела его уже целую неделю. Дэвид повредил глаз и…
— Ох, Алисия, ради Бога, простите! Папа говорил мне об этом… Как Дэвид?
Так Пирс рассказал ей? Он не звонил, но каждый день присылал Дэвиду открытки, все разные.
— С ним уже все в порядке. Но что с тобой? Крисси горько усмехнулась и судорожно всхлипнула.
— Устроила сцену на вечере в честь моей помолвки. Отныне у меня нет жениха.
Алисия взяла Крисси за руку и попросила:
— Расскажи мне все.
Казалось, измученная девушка только и ждет сочувствующего слушателя.
— Ах, Алисия, я просто не представляю, что на меня вдруг нашло! Когда я увидела вокруг столько фальшивых людей, которые одаривали нас фальшивыми улыбками и произносили неискренние пожелания и стандартные фразы… Я взглянула на своего жениха и подумала: «А что я делаю здесь, рядом с ним, и как собираюсь прожить с ним всю жизнь?» — Она снова усмехнулась. — Я спросила его: «Ты меня любишь?» Он уставился на меня с таким видом, как будто я сошла с ума. Тогда я сняла обручальное кольцо, отдала его жениху и объявила в микрофон, что свадьбы не будет.
Алисия попыталась сдержать нервный смех.
— Не может быть!
— И тем не менее это так.
— Извини, мне не следовало смеяться. Просто я на минуту представила себе, как восприняли гости твои слова.
— Я думала, маму хватит удар.
— А твоего отца разве не было там?
— Он был, но рано ушел. И я подумала, что он мог пойти к вам. У него сегодня не было деловых встреч, и тем не менее он торопился уйти. Мама, конечно, пришла в ярость. Еще бы, он ушел сразу после обеда!
Алисию заинтриговали слова Крисси. Из них следовало, что сегодняшнее поведение Пирса отличалось от привычного. Она недоумевала, где он может быть в этот час. Возможно, назначил свидание женщине, которую не мог привести на помолвку своей дочери. Эта мысль причинила Алисии такое страдание, что она тут же выбросила ее из головы.
— Что ты собираешься делать? — спросила она у Крисси.
Глубоко вздохнув, девушка откинулась на подушки и опустила голову.
— В данный момент не имею об этом ни малейшего представления.
— В таком случае давай сосредоточимся на данном моменте, — бодро предложила Алисия. — Думаю, тебе не стоит ехать по улицам Лос-Анджелеса в столь поздний час и в таком состоянии. Почему бы тебе не принять горячую ванну и не остаться у меня?
— Я не хотела бы навязываться.
Однако Алисия видела, что, несмотря на возражения, Крисси восприняла эту мысль с радостью — уж очень измученной, и морально, и физически, была девушка.
— О чем ты говоришь? Да мальчишки будут в восторге, когда увидят тебя завтра утром.
Крисси улыбнулась, но в следующую минуту ее лицо омрачилось.
— И все же я не могу остаться, Алисия. Мама поднимет такой шум! Чего доброго, обратится в ФБР, чтобы они меня искали. Позвонит отцу, он расстроится… А мне действительно очень нужно с ним поговорить.
— Я постараюсь ему дозвониться. Крисси не знала, каких усилий стоило Алисии это предложение.
— Снимай-ка платье, — энергично скомандовала она, вставая. — Я поищу для тебя что-нибудь.
Пирс предложил ей то же самое тогда, в коттедже. Алисия вспомнила черную ночную сорочку, которую он нашел для нее. На мгновение ей представилось, как он стоит с сорочкой в руках, а его глаза…
Алисия направилась в комнату для гостей, желая удостовериться, что у Крисси есть все необходимое. Постучав в дверь ванной, она спросила;
— Ну как ты там? Полегчало хоть немного?
— Да, конечно. Большое спасибо, Алисия.
— Я рада, что ты пришла ко мне. — Она помолчала несколько секунд. — Да, Крисси, а какой номер у твоего отца? Я ведь собиралась ему звонить.
Услышав номер, Алисия взяла трубку и набрала два раза подряд. Никого. Вскоре к ней присоединилась Крисси, закутанная в халат Алисии. Сама Алисия, уже облачившаяся в пижаму, сидела и не спеша пила чай из трав.
44 
