46 
– Кэтрин, дорогая, – сказала Эстер, подталкивая ее к столу, – вы с Алексом молодцы. Вы подарили нам чудесную возможность собраться вместе. Я сто лет не видела Маргарет.
Маргарет, она же миссис Филлипс, вместе со своим любимцем устроилась в кресле возле плиты. Пес развалился у нее на коленях и без интереса поглядывал на окружающих. Вид этой пожилой женщины и такой же старой собаки неожиданно растрогал Кэтрин.
– Какое очаровательное существо! – сказала Кэтрин, придвигая свой стул к миссис Филлипс. – Никогда не скажешь, что ему много лет. Он еще такой бодрый.
Кэтрин стояла у окна, выходящего к подъездной дорожке, и смотрела, как исчезает из виду автомобиль Никки. Теперь в закатном зареве грелись лишь две одинокие машины – ее «мустанг» и джип Алекса. Дом, только что кишевший людьми, как муравейник, опустел. На песке остались следы протекторов – единственная память о гостях. Странная штука: находясь в компании этих людей, она тоже развеселилась. Слушала их разговоры и улыбалась, пила пиво и что-то сама рассказывала. И самое удивительное – чувствовала себя так, словно ее место было среди них.
Она отвернулась от окна и пошла на кухню. К Алексу. У нее к нему дело, которое терзало ее весь день. Откладывать дальше было нельзя. Она должна извиниться перед ним. Сегодня она вела себя как настоящее чудовище.
Алекс выглядел невеселым и измученным. Он сидел в кресле, прикрыв глаза и заложив руки за голову.
– Приготовить вам что-нибудь выпить?
Он открыл один глаз.
– Вы это мне?
– Да.
– О, какая приятная неожиданность! Я уже потерял надежду, что мы можем нормально разговаривать, а не только поддевать друг друга.
Кэтрин прикусила губу.
– Можем. Так хотите выпить?
– Да, хочу. – Он уронил руки на стол. – Шотландское виски. Двойное. Неразбавленное.
Она развернулась и пошла в гостиную. Вынула из бара бутылку, взяла два высоких стакана и налила ему на три пальца. Затем плеснула немного в другой стакан и опрокинула себе в рот. Жгучая жидкость потекла по горлу и достигла желудка.
Ноги нехотя вели ее обратно на кухню, как будто ей предстояло зайти в клетку с дикими зверями. Именно так она чувствовала себя в этот момент. Сказать «я виновата» – такое случалось в ее жизни нечасто.
При ее появлении Алекс даже не шевельнулся.
– Вот. – Кэтрин поставила перед ним стакан и выдвинула другое кресло для себя. Алекс убрал ноги, чтобы она могла сесть. – Я хочу сказать вам кое-что. – Она опустила голову, избегая глядеть на него, так ей было легче.
– Я весь внимание.
– Я с утра хочу это сделать. – Алекс фыркнул. Она метнула на него сердитый взгляд. – Вы позволите мне договорить?
– Продолжайте. – Он взялся за стакан.
– Я собиралась весь день и вот решила сказать. Возможно, я разговаривала с вами на повышенных тонах. Извините меня.
– «Возможно, на повышенных тонах»? – Он сделал очень глубокий вдох. – Ничего себе. Да вы бы посмотрели на себя со стороны! Черт возьми, я не понимаю, чего вы так рассердились?
– А то вы не знаете? – Она встала так стремительно, что ножки ее кресла громко стукнули об пол. – Не я первая начала, Макки. Вы тоже виноваты – вы солгали мне. Только не смотрите на меня так.
Алекс встал и подошел к ней.
– Как так?
– Перестаньте притворяться. Вы двуличный человек! Снимите наконец маску.
– Ах так! Вот я сейчас… Раз вы опять дерзите, плевать я хотел на все обещания!
Он сгреб ее в охапку и, не дав открыть рот, поцеловал.
Поцеловал, как мог, крепко.
Глава 11
И тут же весь ее гнев обернулся сплошным желанием. Трезвость мысли бесследно исчезла. Верх взяла страсть, примитивная, почти животная, не подлежащая выражению словами. Она хотела его. Она нуждалась в нем. И не только в его поцелуях. Приподнявшись на цыпочки, она обняла его за шею и притянула к себе.
Алекс покрывал ее лицо короткими страстными поцелуями, и она снова и снова подставляла ему губы, словно заново открывая для себя его вкус. После каждого его прикосновения она ненасытно ждала нового, боясь даже на секунду лишиться сладостных ощущений.
Она жаждала быть еще ближе к нему, трогать его кожу, пробовать ее языком и дарить ему свои ласки.
Когда его рот ненадолго оставил ее, для нее начались невыносимые муки. Он опустил голову и пробежал губами по ее шее. Потом приподнял майку, так чтобы языком достать до сосков. Это было верхом наслаждения. Ее рука скользнула вниз, нащупала «молнию» и резко дернула. В ту же минуту он отступил назад.
46 
