Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
154 
— Эй, свет потушите, — недовольно проворчал Гризли сонным голосом, натягивая одеяло на голову.
Рэй тихо рассмеялся и поманил духа.
— Иди сюда, я ему передам.
Послание, которое принес удо, могло быть только от Торы. И заклинателя одолевало желание узнать, что же она написала.
«Нельзя читать чужие письма», — подумал он, отбирая у духа записку. Тот довольно расправил крылья и исчез, не долетев до окна.
«Но о чем вообще могут говорить аристократ и циркачка? Что у них может быть общего?»
Письмо жгло Рэю руки. С одной стороны, он бы не хотел, чтобы друг застал его за чтением собственной корреспонденции, с другой — болезненное любопытство стало совсем невыносимым. Он начал было разворачивать записку, но тут же как будто что-то толкнуло его под руку. Совесть, быть может.
«Тебя это не касается, — мысленно сказал он еще раз сам себе. — Не его проблемы и не проблемы Торы… реальной Торы, что ты думаешь о ее больше не существующем двойнике. Оставь людей в покое».
Злясь на себя, он резко поднялся, подошел к постели Сагюнаро, сунул записку ему под подушку. Вернулся на свой футон, но не успел лечь, как новая мысль неприятно кольнула его. А где сейчас носит друга? Куда ушел? На этот вопрос могло быть не меньше десятка правдоподобных ответов, однако Рэй вдруг почувствовал все усиливающуюся тревогу. Стараясь не шуметь, быстро оделся, взял копье, лежащее возле матраса, тихо вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.
Он успел сделать всего несколько шагов к выходу, как его накрыло шелестящим, колючим облаком. Слабый отголосок очень сильной магии. Изгнание — шестой уровень.
Не обращая внимания на звон в ушах, Рэй бросился бежать. Входная дверь оказалась открыта, фонарь на террасе погас. Было холодно, дождь прекратился, трава была седой от росы.
Еще одна вспышка.
Заклинатель побежал ей навстречу, почти не обращая внимания, куда ступает. Пес высунулся было из будки, но, узнав постояльца, забрался обратно, протяжно зевнув.
Тропинка петляла между высокими деревьями, уводя все дальше от канрина. Мокрая трава, растущая на обочине, хлестала Рэя по ногам, под сапогами чавкала грязь. Под узкой доской, переброшенной через мелкий ручеек, зашебуршился какой-то мелкий дух, явно пытающийся спрятаться от грозной магии, долетающей до него.
А потом деревья отступили, и Рэй выбежал на луг, видимо, тот самый, за которым начинались Верхние Пажити.
Они были здесь.
Два силуэта — черный и красный. Один едва держался на ногах, меч в его руке отсвечивал алым… рука, превратившаяся в меч, сыпала искрами, отражая атаки, которые обрушивал на него второй.
Рэй побежал еще быстрее, уже видя кровь, которая заливает половину лба и щеки Сагюнаро, его оскаленные зубы, глаза, обезумевшие от боли. Маг, убивающий его, был собран и сосредоточен, почти отстранен, четко выбирая и нанося очередной удар.
— Мартэн! — крикнул заклинатель на бегу. — Стойте!
— А, Рэй, — дружелюбно отозвался тот, занося руку для новой формулы. — Он шиисан, я так и думал.
Меч принял на себя невидимую атаку, но Сагюнаро отбросило прочь. Он рухнул на траву, однако тут же начал подниматься.
— Остановитесь!
— Не мешай, — резко ответил маг, — я делаю работу, которую ты должен был сделать уже давно.
— Он не шиисан!
— Еще нет, но скоро станет.
— Вы не можете убить его.
Рэй поднял копье, еще сам до конца не осознавая, что хочет сделать.
— Отойди, — приказал тот, начиная сплетать новую формулу.
Она свилась в воздухе невидимой змеей, собираясь поглотить Сагюнаро, все еще пытавшегося подняться. Заклинатель бросился вперед и отбил ее своим оружием, почувствовал, как яри поглотило бесплотную ленту, наполненную магией, древко стало горячим.
— Прочь с дороги! — яростно взревел мужчина, и Рэй понял, что не сможет его остановить.
Маг не собирался останавливаться. Не хотел ничего понимать. Жажда убийства или, быть может, справедливости горела в его глазах. Он шагнул вперед, собираясь отшвырнуть стоящего у него на дороге в сторону. И тогда Рэй размахнулся — и ударил человека копьем, успев заметить, как его светлые глаза расширились от изумления. Яри легко вошло в его тело, пробило насквозь и вышло затуманенным от крови. Заклинатель выпустил древко, и Мартэн упал на землю, в мокрую траву.
Еще не понимая до конца, что сделал, Рэй бросился к Сагюнаро.
154 
