146 
Ванесса неохотно спустила ноги на пол и потянулась за джинсами. Делала она это так медленно, что Креолу захотелось пнуть нерадивую ученицу. Увы, он по-прежнему не мог шевельнуть и пальцем.
Через несколько минут он успокоился. Вон напоила его через трубочку и таким же путем накормила мясным бульоном. Жевать Креол еще кое-как мог, а вот глотать у него не получалось совсем. Пища вываливалась изо рта, ее приходилось заталкивать в глотку пальцами. Намучившись вчера за ужином, Ванесса упросила повариху состряпать на завтрак что-нибудь жидкое.
Накормив учителя, Вон поставила ему мочеприемник и задумчиво смочила губку. Она пыталась решить, стоит ли устраивать Креолу освежающее обтирание или перебьется. В конце концов, уже завтра он должен прийти в нормальное состояние.
Пришельцев из другого мира поселили в небольшой гостинице. В помпезности она заметно уступала «Гостинице Седвавского Императора», зато тут подавали вполне приличный завтрак, а из кранов текла вода. Вчера Ванесса с наслаждением приняла горячий душ.
До полудня она оставалась в номере, сиделкой при парализованном учителе. Тот воспользовался этой возможностью, чтобы провести большое практическое занятие. Ванесса битых пять часов старалась принять свое фельги, но успехи пока что остались скромными. На какой-то миг она почувствовала резкую боль — тело словно выворачивалось наизнанку, — но уже через секунду все прошло, а она так ни во что и не превратилась.
Когда часы прозвонили обед, Ванесса лежала на полу без сил, чувствуя, как по лицу течет пот. Она глядела в потолок, тяжело дышала и думала о том, насколько это, черт возьми, выматывает. Проведи она эти полдня в непрерывном спарринге на татами — и то, пожалуй, устала бы меньше.
Только через час бедная девушка сумела подняться и дотащить себя до столовой. Обед к этому времени уже закончился, все разошлись — только на столах еще лежали горками косточки от компота. ГИОТ — единственное место на Плонете, где могут себе позволить выращивать вишни и другие плодовые деревья, но все равно компот здесь — лакомство, едоки обсасывают каждую косточку.
Сердобольная повариха навалила Ванессе полную миску дымящегося комковатого варева. Вон толком не разобрала, из чего это блюдо состояло — кажется, толченое мясо, перемешанное с вареной крупой, — но вкус был бесподобный.
Плотно набив живот, Ванесса прихватила судок с разведенной молоком кашей и поплелась обратно в номер — кормить Креола. По дороге она остановилась вымьггь руки — вдоль стены вытянулись мраморные раковины, мало отличающиеся от земных. Однако горячей воды в кранах не оказалось. Холодная вода текла исправно, но когда Вон открыла горячую — ничего не произошло. Более того, холодная тоже перестала течь — и потекла вновь, только когда Ванесса закрыла горячую.
— Горячей воды нет, — сообщила повариха. — Ее только по пятьницам включают. В пятьницу банный день.
— А пятьнида… — наморщила лоб Ванесса.
— Вчера была.
— Черт. Это я теперь только через неделю снова вымоюсь?
— Все раз в неделю моются, — развела руками повариха. — По пятьницам. В пятьницу банный день.
Ванессе взгрустнулось. Вернувшись и накормив Креола, она еще некоторое время с ним сидела, а когда маг задремал, отправилась на экскурсию по научному городку. Вчера она толком ничего не видела, кроме административного центра и гостиницы.
А посмотреть в ГИОТ было на что. Под громадным куполом «Искусственного Неба» находится множество строений и живет почти десять тысяч человек. Среди них необычайно много долгожителей от ста лет и старше — благодаря медицинским микрозондам многие до сих пор выглядят относительно молодо.
ГИОТ — одно из немногих мест на Плонете, где сохраняется цивилизованная жизнь. Тем не менее его ресурсы далеко не безграничны. В довоенные времена научный городок вмещал более пятидесяти тысяч жителей — но тогда его снабжали извне, из столицы. Теперь же ГИОТ может рассчитывать только на себя — а за пределами «Искусственного Неба» больше нет развитой инфрастуктуры и множества городов. Все усилия обитателей ГИОТ уходят на то, чтобы поддерживать в нормальном состоянии свою базу.
Фермерские хозяйства разместились за пределами купола — в теплицах и оранжереях, надежно защищенных от скони. Их тщательно охраняют — в окрестностях ГИОТ множество мародеров и разного рода нечисти. Служба безопасности периодически проводит рейды, устраивает зачистки, но грабители неизменно возвращаются. Очень уж лакомую добычу представляет собой научный городок.
146 
