48 
Что и говорить, человек им попался не самый обыкновенный. Человек… скорее всего, человек. Только ужасно уродливый.
На вид лет сорок или около того. Среднего роста, крепкого телосложения, широкоплечий. Кожа зеленоватая, покрытая крохотными темными пятнышками. Лицо асимметричное, все черты скособочены. Левый глаз размером с кулак, правый — с ноготь мизинца. Линия рта не прямая, а ломаная, похожая на корявую W. Левое ухо отсутствует, вместо него овальная металлическая пластина с черным диском в центре. На правом виске крохотный треугольный рубец, на подбородке длинный шрам, на лбу еще два, покороче, на правой скуле след от ожога. Ресниц и бровей нет. Череп большей частью обрит, по центру проходит вздыбленный ирокез, чуть левее еще одна металлическая пластина — на сей раз квадратная. Словно заплатку наложили.
Раньше подобный монстр вызвал бы у Ванессы оторопь. Но теперь — только вежливое любопытство. Она навидалась страшилищ и похлеще.
А вот одет новый знакомец оказался весьма неплохо. Поп плонетским меркам, конечно. Вполне добротный кожаным комбинезон темно-коричневого оттенка, подбитые металлом сапоги, прорезиненные перчатки. Костюм, сразу видно, не новый, чиненый-перечиненый, но все еще крепкий! Судя по отдельным признакам, когда-то это было формой — военной, полицейской или еще какой-нибудь. Карманов по меньшей мере дюжина, и все плотно набиты разным мусором — гвоздями, гайками, шайбами.
— Шериф, вы ведь один из тех, кто видел Судный Час? — с любопытством спросила Ванесса.
— Я сказал все, что имел право сказать, — равнодушно ответил Моргнеуморос.
— Ты лучше не испытывай мое терпение, — нахмурился Креол. Он ужасно досадовал на потерю двух Личных Защит. — Лучше отвечай на вопрос, или я…
— Погоди, погоди, не лезь в бутылку, — сжала его ладонь! Ванесса. — Шериф, я думаю, у нас просто возникло недопонимание. Вы ведь решили, что мы из Лэнга, да?
Моргнеуморос промолчал, но его взгляд стал очень внимательным.
— Лэнг — это тот мир, из которого к вам явились демоны, — терпеливо объяснила Ванесса, — Вы ведь знаете, кто такие демоны?
— Это вы, — сумрачно ответил Моргнеуморос.
— Нет-нет-нет! Вы все неправильно поняли, шериф! Мы совсем не демоны!
— Ты сама сказала, что вы из другого мира.
— Верно, но не из Лэнга. Мы из другого другого мира. Я и вот он с Земли, а лод Гвэйдеон — с Каабара. В наших мирах живут люди. Мы тоже люди, понимаете?
— Так вы люди из другого… другого… — наморщил лоб Моргнеуморос— Я запутался. Сколько же их, миров?!
— Много. Очень-очень много.
Моргнеуморос посмотрел на Ванессу с большим сомнением.
— Хорошо, допустим, что я вам верю… — медленно произнес он. — И зачем же вы, люди из другого другого мира, явились в наш мир?
— Понимаете, как бы это объяснить покороче… мы собираемся на них напасть.
— На них — это на кого?
— На Лэнг. На демонов.
— Выходит, у вас есть способ туда попасть? — уточнил Моргнеуморос.
— Конечно, есть. Сюда же мы как-то попали, верно?
С этим Моргнеуморос не мог не согласиться. Он немного помолчал, обдумывая услышанное, а потом спросил:
— Но все-таки — зачем вы явились сюда? Если вам нужен родной мир Урода — туда и летите. Мы тут при чем? Отсюда эта тварь свалила и больше не возвращалась.
— Вообще-то мы надеялись вас нанять, шериф, — любезно сообщила Ванесса.
— Меня?..
— Не вас персонально. Вас… тех, кто выжил тогда… в той войне.
— Вот оно как… — отвел взгляд Моргнеуморос— Нанять, говорите… Это что же, снова сражаться с теми тварями?
— Понимаю, что мы слишком многого просим… Вы больше не хотите в это ввязываться, да?
Вместо ответа Моргнеуморос принялся собирать с земли вещи, что отобрала Ванесса. Его никто не останавливал — даже Креол только сумрачно глядел, не произнося ни слова.
— Шериф… — осторожно напомнила о себе Вон.
По-прежнему молчащий Моргнеуморос подошел к покалеченному танку и скорбно посмотрел на отрубленную Лапу и дуло. Согнутая металлическая конечность наполовину утонула в скони, длинная труба грустно свесилась с танковой брони. Пьшающий шар на ее конце при падении треснул и потух.
— Крайняя плоть… — скривился мутант. — Обязательно было так уродовать? Думаете, мне легко было достать работающую довоенную машину?
— Прошу прощения, — спокойно сказал лод Гвэйдеон.
48 
