56 
— С амортизатором повезло, — сообщил он, высунувшись из люка, — Ресурс выработан всего на тридцать четыре процента. Эта детка еще лет двадцать проработает.
— Значит, теперь все в порядке? — спросила Ванесса. — Танк снова езди… ходит?
— Да, нормально.
— Тогда подвезите нас к джипу, пожалуйста.
— Джипу?..
— К нашей машине. Мы ее оставили за городом. Пешком далеко…
— А почему вы ее оставили? — не понял Моргнеуморос.
— Колесо спустило.
— Колесо?.. А где на вашей машине колесо?
Ванесса крепко задумалась. Вот вроде бы простая вещь, очевидная, привычная с самого детства — а объяснить не так-то просто. Как описать земной транспорт тому, чья цивилизация выбрала альтернативный путь?
— Внизу у нее колеса, — ответил вместо нее Креол. — Четыре штуки.
— То есть вместо ног? — искренне удивился Моргнеуморос— И она на них хо… катится? Где вы откопали такую древность?
— А что, у вас такие все-таки были? — обрадовалась Ванесса.
— Конечно. Я в детстве даже видел одну в музее. В них, кажется, лошадей запрягали?..
— Мы вам ее покажем, если вы нас туда подбросите, — пообещала Ванесса. — Пожалуйста?..
— Залезайте, — пожал плечами Моргнеуморос.
Надо сказать, у Ванессы уже давно чесались руки забраться внутрь этого чуда техники. Она легко запрыгнула на броню, сунула голову в люк и чуть ли не кувыркнулась в кабину. Минуту спустя к ней присоединились и Креол с лодом Гвэйдеоном.
Моргнеуморос с явным удовольствием провел ознакомительную экскурсию. Он открыл машинный отсек, показал двигатель и скелетное шасси, организующее систему конечностей. Там же располагалось и сердце любого плонетского прибора — цилиндрической формы синтезатор энергии, источающий жуткий холод.
Мутант рассказал, что его танк-гексапод не слишком быстрый, но все же может сделать больше ста километров в час и передвигается по любой поверхности — хоть по отвесным склонам. В особо сложных ситуациях из металлических ступней выдвигаются цепкие клешни, намертво вцепляющиеся в почву. Пассажирский и грузовой отсеки находятся внутри собственно корпуса и свободно вращаются на держащей оси.
Иллюминаторов внутри не было. Их заменяли наблюдательные экраны, подключенные к микрокамерам на корпусе. Двенадцать больших плоских мониторов по всему периметру кабины. Правда, сейчас семь из них не работали — безжизненная матовая поверхность и никакого изображения.
— Они давно уже сломались, — прокомментировал Моргнеуморос— Да и остальные все время барахлят. У нас тут с ремонтными мастерскими туго…
— А что же вы будете делать, когда все накроются? — Удивилась Ванесса. — Вслепую ездить?
— Сделаю то же, что и все, — насверлю дырок для обзора. Парочку уже сделал — видите, отодвигаете щиток, и открывается бойница.
— Неудобно так, наверное…
— Конечно, неудобно. А что делать-то? Работающей техники с каждым годом все меньше. Гражданского транспорта уже почти не осталось. Военный вот еще немножко есть — у него запас прочности повыше, дольше держится. И энергетики все труднее доставать…
Ванесса сочувственно кивнула, копаясь в грузовом отсеке. Похоже, здесь Моргнеуморос держал самое ценное свое имущество — не сломанные приборы, оружие, одежду, запасные синтезаторы энергии. Все разложено по контейнерам, наиболее важное — укутано чем-то вроде пружинящей ваты.
Шагающий танк вышел за городскую черту и двинулся по дороге — к оставленному джипу. Сидящий в водительском кресле Моргнеуморос попеременно дергал рычаги слева и справа, корректируя перемещение стальных лап. На мониторах было видно, с какой скоростью они мелькают, как взлетают и опадают гигантские колени. Однако внутри не чувствовалось никакой тряски — амортизаторы полностью гасили мелкие колебания. Создавалось впечатление, что машина плывет по водной глади.
К сожалению, в кабине оказалось ужасно душно. Моргнеуморос объяснил, что кондиционер давным-давно сломался, а новым обзавестись пока не получается. Дефицитный прибор, нигде не купишь.
Хорошо хоть вентиляционная система пока еще действует — а то пришлось бы постоянно ездить с открытым люком. Кабина не слишком просторная, запас воздуха ограничен. Креол вообще очень быстро упарился и взобрался наверх, предпочитая ехать на броне.
Там было ничуть не прохладнее, но хотя бы воздуха побольше.
56 
