99 
«Словно решил из нее напиться, но никак не может утолить жажду», — подумал Герман и усмехнулся.
— Это самая легкая из шести машин Багажников, — прошептал он.
Пилигрим кивнул:
— Хочешь сказать, нам повезло?
— Во всяком случае, это не танк и не грузовики с зенитными установками в кузове, — сказал Герман. — Впрочем, сам я их никогда не видел, но не прочь посмотреть. Только лучше в нерабочем виде.
— Хороший знак — такое везение, — отметил Дуго, он направил пистолет на одного из Багажников, и охотник испугался, что Пилигрим сейчас выстрелит и их обнаружат.
— Чтобы с нами покончить, и пулемета хватит, — проворчал Герман.
— Не думаю, что сейчас они доберутся до пулеметов, — Пилигрим опустил оружие. — Они уже поняли, что стрелок в башне бьет без промаха.
— Ты думаешь, он в башне? — спросил Герман.
— На мой взгляд, это лучшая позиция. Наверняка там.
Чтобы подтвердить догадку Пилигрима, Герман потянулся к запретному, но тут Черепа начали действовать, и он поспешно вернулся обратно, опасаясь, что, если их обнаружат, враг может застать его врасплох.
Один из прятавшихся за машиной Багажников сказал что-то своим товарищам. Те кивнули и принялись вслепую палить по башне, выставив из-за машины ружейные стволы. Говоривший отложил винтовку, взял в каждую руку по гранате и выдернул зубами чеки. Затем он выскочил из надежного укрытия и, петляя, словно удирающий при виде опасности медведкочервь, бросился к башне, остановился, замахнулся, собираясь метнуть гранаты вверх… Из башни раздался звучный выстрел — «удар кнута»: голова Багажника дернулась, он сделал два неуверенных шага на подгибающихся ногах и рухнул в лужу рядом с телом другого бородача. Гранаты взорвались одновременно, и тела мертвецов вместе с кусками земли и водяными брызгами подбросило в воздух.
Герман упал на землю, закрыв голову руками. Осколки гранат просвистели в воздухе. Один ударил в основание бетонной плиты, за которой они прятались, другой впился в стену заводской постройки и отрекошетил, ударившись в землю в двух шагах от Пилигрима. Тот даже не шелохнулся.
Даже отсюда было слышно, как кто-то из Багажников выругался… Теперь их осталось всего трое. Неудачная атака сильно их раздосадовала, тем не менее беспорядочный огонь они прекратили — наверное, решили экономить боеприпасы.
— Ну что, Дуго, — прошептал Герман, поднимая голову, — не пора ли нам уползать отсюда к такой-то матери?
— Ты не хочешь помочь стрелку? — обернулся Пилигрим.
— Я не желаю лезть в разборки Багажников. К тому же этот парень прекрасно справляется и без нашей помощи. Мы ему не нужны. Возвращаемся…
Как всякий следопыт, Герман знал, если тебя лично не касается происходящее, лучше обойти опасность стороной даже если кто-то с кем-то поступает несправедливо. Интересы родного клана и собственные дороже жизни незнакомца. Ему не раз приходилось вести себя не слишком благородно. Возможно, это самое отсутствие желания лезть на рожон, умение в любой ситуации оставаться в стороне и позволило ему до сих пор остаться в живых.
— Боюсь, что насчет «справится» ты не прав, — вздохнул Пилигрим.
Он смотрел куда-то левее водонапорной башни. Герман уставился туда же и выругался. Со стороны заводских строений к башне, в которой засел снайпер, осторожно крались двое Багажников. Один был вооружен тяжелым и несуразным арбалетом, зато у второго за плечами болталась пара облезлых металлических баллонов. К баллонам крепился гибкий шланг, заканчивающийся металлической трубкой, которую держал в руках Багажник. На конце трубки трепетал едва различимый язычок голубого пламени.
— Огнемет! — выдохнул Герман.
— Именно, друг мой, так что наша помощь, скорее всего, понадобится.
«Подойди парень с огнеметом к башне вплотную — и стрелку придется худо, — подумал Герман, — против адского пекла долго не продержишься».
Охотник попытался оценить обстановку и шансы на благополучное разрешение стычки, но тут же понял, что ситуация складывается для парня с карабином самая что ни на есть паршивая: Багажники каким-то образом умудрились зайти с тыла, и снайпер, внимание которого было приковано к машине, не замечает новой угрозы.
— Враг Багажника — мой друг! — внезапно решился Герман, снимая маузер с предохранителя.
— Лучше из арбалета, — сказал Дуго. — Так нас не сразу вычислят.
99 
