Особенно,... 
127 
– Бросьте! Лучше меня знаете, что у нас любое дело, хоть большим бизнесом заправлять, хоть семечками торговать, без нарушения закона не обходится. Я вам плачу деньги, и немалые. Почасовая оплата, как у юристов. О, ловкачи! Я, говорит, думал над вашим проектом три часа, а каждый мой час стоит двести долларов. Видали такое? Он репу чесал, а я плати. Правда, у вас все наоборот. Солдат спит, служба идет. Гарантирую – человек, которому нужна охрана, под судом и следствием не находится, ничего криминального делать не собирается. Но если я скажу, кто это, вы решите, что я сумасшедшая.
«Уже решил», – прочла она беззвучный ответ на лице главы охранной фирмы. Ксюша восприняла его как согласие.
– Вот и отлично. Значит, десять человек с правом ношения оружия на микроавтобусе завтра утром приезжают в Санлюб.
– Куда?
– Место под кодовым названием Санатории для влюбленных. Не пугайтесь, не бордель. Никаких девиц и прочих удовольствий там не имеется. Адрес я оставила. Договор подписала, задаток внесла. Спальными местами обеспечу. И продуктами. Но готовить самим – повариха в отъезде.
Что еще? Вы своим орлам наверняка скажете, что я клиентка с прибабахом, – она жестом остановила деликатное возражение, – мне наплевать. Но предупредите их. Пусть не расслабляются. Если с головы охраняемого объекта упадет хоть один волос, им до конца жизни тоже лысыми ходить.
Ксюша еще хотела спросить, берутся ли они за такую работу, как отлавливание беспризорников, и сколько это может стоить. Но подумала, что для первого знакомства хватит производить неизгладимое впечатление.
Голодающую Ирину Ксюша должна была забрать из ресторана, куда забастовочный комитет отправился праздновать победу.
Больше всего на свете Ире хотелось оказаться дома, принять теплую ванну. Но массы подхватили ее и понесли. Массы не желали расставаться. Им хотелось гулять, выйти из голодовки ударным приемом пищи, залить его вином и воспоминаниями о своих доблестях.
Ирина слушала их и думала, что короткий период лидерства, который иначе как припадком не назовешь, все-таки многому ее научил. Например, тому, что лидер всегда, вольно или невольно, предает своих соратников. Она не пересказывала в деталях состоявшийся днем разговор в кабинете директора. Ограничилась сообщением, что приказ подписан. Народ ликовал, а победа их, возможно, была пиррова.
Кроме директора, в кабинете находился варяг. Он же мопс. Директор помалкивал – радовался, что с неудавшимся кандидатом удалось сохранить хорошие отношения. Мопс разразился длинной речью, произнесенной чуть ленивым и подчеркнуто доброжелательным тоном. Если убрать из первой части монолога мопса-варяга словесные реверансы, то в сухом остатке оставались его благородство и нежелание становиться яблоком раздора. На самом деле в данный момент ему невыгодна склока. Она путала карты в раскладе, известном только ему одному. Сложись иная ситуация, появись выгода, он бы сам раздул костер. Ну, не испугался же он сопляков из лаборатории Выхиной?
Во второй части своей речи он упомянул вчерашнее выступление Ирины, предварительно рассыпавшись в комплиментах и отметив ее выдающийся вклад в науку. Осторожно перешел к сути.
– Вы позволили себе, скажем так, непарламентские выражения. Поверьте, я высоко ценю вашу искренность, даже смелость, если хотите. Но позвольте мне продолжить вашу мысль, довести до логической точки. Не обессудьте, но без вульгарного термина, правда в свой адрес, не обойтись. Итак, я дерьмо. Не возражайте! Я согласен с определением. Кстати, оно мне больше нравится, чем мопс. Милейшая Ирина Данииловна, а где, как не в хорошо унавоженном парнике, растут наилучшие, наиредчайшие растения? И разве не таким парником должна быть в идеале научная среда?
«Боже, какой страшный человек! – думала Ирина. – Как он умеет передергивать слова, подменять понятия и манипулировать образными сравнениями – самым доказательным оружием человеческой речи. Вот уж действительно, как говорит Ксюша, из дерьма слепит конфетку».
– Нас с вами, – продолжал мопс, – рассудит время и история. Как знать, возможно, ваш преемник окажется талантливее вас и в чистой науке, и в ее организации. Хотя сомнительно. Будем наблюдать, будем с интересом наблюдать!
Это была угроза, даже плохо замаскированная. Он будет наблюдать! Ущемленное честолюбие заставит его перекрыть кислород лаборатории. Исследователь без материалов для исследования, экспериментатор без экспериментов равняется нулю. С мопсом лаборатория превратилась бы в болото, отстойник. Без мопса она станет выжженной пустыней.
127 
