Особенно,... 
136 
– Патриарх у нас дедушка, – ответила Катя. – Но разговаривать с ним бесполезно, он старенький и все забывает. А мой папа, – гордо напомнила она, – милиционер!
– Надо звонить тете Клаве и тете Лене, – сказала Надя, – они старшие и всеми командуют.
К детским фантазиям взрослые отнеслись как полагается – отмахнулись. Но Катя, Павлик и Надя упорно наседали: Левины родители в опасности, дядя Вася и тетя Поля задыхаются без кислорода, а вы не хотите ничего делать! Родители Кати к речам своих детей отнеслись бы без внимания. Но Лева, сын Ирины, – совершенно другое дело. Он раз десять повторил (считая телефонные разговоры) неправдоподобную историю и утверждал, что реальная угроза нависла над Васей и Полей.
В Санлюбе начался обвал телефонных звонков. Полковник поднимал трубку – требовали Васю, или Полю, или Ирину, или кого-нибудь из хозяев. Полковник перестал подходить к телефону, звонки не прекращались. Он выдернул телефонный шнур из розетки.
Аргументом в пользу Левиной версии стало то, что Поля, обещавшая сегодня продиктовать меню и кто какие продукты закупает на Зойкину свадьбу, не вышла на связь. Это было на нее не похоже, к подобным вопросам Поля относилась с большой ответственностью. Но тоже не повод для беспокойства. Всякое могло случиться. Подумаешь, дома нет, в кино пошла, забегалась и забыла. В опасность никто не верил. Телефонный узел перегревался от обилия звонков Полиной родни.
Первым сломался отец Павлика Саша, седьмой по счету, между Леной и Мариной. Он не поверил рассказу Левы, но решил мальчишке потрафить. Главным образом потому, что пример вундеркинда Левы подвиг Павлика на хорошую учебу. Под залог покупки мопеда Павлик обещал учиться в следующем году без троек. Съездим завтра – обещал Александр.
А дальше пошла цепная реакция. Полины сестры и невестки, к их большой досаде, знавшие о сватовстве Скворцова только в пересказе, не хотели упустить второй веселый случай. «Петя едет. Лена с мужем, Коля с Маринкой, а мы как дураки дома останемся?» – пустили женщины в ход обкатанное оружие. Ими двигало не предчувствие опасности, а любопытство: интересно посмотреть, где Поля с Васей все лето жили, она столько рассказывала! Собирались отправиться целыми семьями, с детьми и даже внуками – Клаве не с кем было оставить трехлетнего внука.
Народу набралось столько, что водитель автобуса Саша договорился с начальником парка об аренде на день новенького «Икаруса». Семейный диспетчер Клава, третья по старшинству, составила график, где кого подхватывают.
Конец осады
Утром Полковник был вынужден признать поражение. За ночь им не удалось ни взломать металлический заслон в прихожей, ни пробраться снаружи. Спрятанные в гофрированную трубку кабели от камеры наблюдения уходили в бетонный фундамент. Чтобы его вскрыть, требовался отбойный молоток и несколько суток работы на глазах у соседей.
Полковник хотел облить мебель бензином и поджечь – пусть задохнутся, сволочи, от дыма пожара. Но боец, любитель пиратских историй, верно заметил – дым пойдет вверх, и большого вреда тем, кто в схороне, не причинит. Да и есть ли тут схорон – сомневались бойцы. Они изрядно устали и уже демонстрировали недовольство: начальник, сколько будем дурью маяться? Полковник, дав волю гневу, схватил настольную лампу и запустил ее в экран телевизора. Подчиненные молча наблюдали за ним. Нехорошее это было молчание. Если начальник бесится, значит, с ним дело плохо.
– Уходим! – отдал приказ Полковник и первым направился к двери.
Бессонная ночь остудила бойцовский пыл заложников. Не выпуская из рук «оружия», мужчины клевали носом, сидя на стульях. Поля дежурила у мониторов, Ирина и Ксюша – у входной двери. Сонную, по тревожную тишину нарушил крик Поли:
– Смотрите, они уезжают! Все бросились к пульту.
– Один, два, три, четыре, – считали вслух.
А сколько осталось? Этого не знал никто. Журналист Дима предложил отправиться на разведку. Ксюша решительно возразила: пока не приедут телохранители, дергаться нельзя.
– Полжизни за чашку кофе! – простонал Марк. Поля едва не заплакала:
– Где я вам кофе возьму? Как тут все непродуманно! Как не для людей!
Костик шмыгнул носом, виновато посмотрел на Ксюшу:
– Ну, в натуре! Если б я знал! Тут бы джакузи в каждом углу! Купил не глядя.
– Молчи уж! – заткнула его Ксюша, испытывая невольную ответственность за глупого и богатого мужа.
136 
