33 
Но ведь ничего же не случилось! Она верна ему! И всегда была ему преданной женой!
Хотя… если уж говорить начистоту, подозрения Роско не беспочвенны. Мечтать о любви Ринка тоже грех, а она мечтает об этом беспрерывно.
Надо выбросить из головы безумные мысли! Может, если она начнет относиться к Ринку по-дружески… да-да, именно по-дружески, хотя это все, конечно, наивно и нелепо… но тем не менее, если войти в роль доброй мачехи, которая старается, чтобы в семье царил мир, то, наверное, прошлое постепенно отступит. Пожалуй, действительно нужно посмотреть на происходящее под другим углом, постараться жить настоящим и не терзать себя воспоминаниями.
На фабрику Каролина вернулась уже к вечеру. Ее поразила гулкая тишина, когда она вошла в помещение. Цех был пуст, и только Ринк лежал на спине под станком и орудовал гаечным ключом. Звяканье металла о металл прорезало тишину, заглушая шаги Каролины.
— А где все? Что случилось? — изумленно спросила она.
Ринк высунул голову из-под станка.
— Привет! Я не слышал, как ты вернулась. — Он вытер лоб носовым платком. — Вот… решил отпустить рабочих на час раньше. Пока я не разберусь со станком, им тут все равно нечего делать. Да и пылища тут стояла столбом. Не дай Бог проводку бы в каком-нибудь месте пробило — моментально бы вспыхнул пожар.
Каролине следовало отругать Ринка за самоуправство, но она промолчала. Пока она ехала из больницы на фабрику, Каролина пришла к выводу, что теперь уже нельзя слепо следовать указаниям Роско. В его состоянии уже трудно принимать здравые решения. Конечно, действовать за его спиной, не вводя Роско в курс дел, тоже не очень-то честно. Но, с другой стороны, Роско необязательно об этом знать. В конце концов, она же действует в интересах дела, а значит, и в его собственных!
Каролина присела на корточки рядом с Ринком.
— Ну как? Разобрался со станком?
— Кажется, да.
— Его можно починить?
— Можно, но надолго его все равно не хватит, — Ринк вздохнул и утер пот рукавом. — Как отец?
Каролина вспомнила сцену, разыгравшуюся в больнице. Но Ринку знать об этом ни к чему.
— Неважно. Примерно, как и вчера.
Ринк пристально посмотрел на нее, но она не стала ему ничего объяснять, а поспешила сменить тему разговора:
— Ты хоть что-нибудь ел?
— Нет. Тут такая жарища, что есть не хочется. Да и грязь жуткая…
По чумазому лицу Ринка текли струйки грязного пота. Зато улыбка была ослепительно белой.
— И вообще мне не хотелось терять времени, — словно оправдываясь, прибавил Ринк.
Каролина улыбнулась в ответ и порылась в сумке.
— Хоть и с запозданием, но я привезла тебе ленч. Можешь подкрепиться, не отрываясь от работы.
Она достала из пакета бумажный стаканчик и воткнула в пластиковую крышку соломинку.
— Что это?
— Шоколадный коктейль. Ты, кажется, любишь шоколадный коктейль?
6
Что это значит? Мысленно чертыхаясь, Ринк вошел в ванную и включил воду. Поспешно скинув грязную одежду, он отпил глоток бурбона и поставил стакан на тумбочку.
Сначала она привезла ему шоколадный коктейль. С ее стороны это определенно был жест примирения. Все равно как трубка мира. Потом она до вечера проторчала на фабрике. Сказала, что у нее полно бумажной работы, но сама то и дело подходила к нему и предлагала помощь. Стоило ему протянуть руку — и Каролина деловито, как медсестра в операционной, подавала ему нужный инструмент.
Они мило болтали о пустяках, но как только заговаривали на семейные темы, моментально начинались препирательства.
— Ты сегодня видел Лауру Джейн? — спросила его Каролина.
— Нет. А ты?
— Я тоже не видела, но вчера вечером я заметила, что она выглядит абсолютно подавленной. Может быть, она наконец-то, осознала всю тяжесть состояния Роско.
— Может быть. А может, это связано с Бишопом.
— При чем тут он?
— Дай мне, пожалуйста, отвертку.
— Какую? С красной ручкой или с желтой?
— С красной… Утром, когда Бишоп седлал для меня лошадь, он был такой дерганый, раздраженный. Прямо как голодный крокодил.
— Да он, наверное, тебя просто боится.
— Надеюсь, ты права.
Ринк ожидал, что Каролина вступит с ним в спор, но она промолчала, хотя его слова пришлись ей не по душе. Уходить от Ринка Каролине не хотелось, и она присела на табуретку. Ринк предпочел бы, чтобы табуретка стояла подальше от него: присутствие Каролины в такой опасной близости действовало на Ринка. Он нервничал, то начинал спешить, то вдруг замирал с инструментом в руках. Пот лился с него ручьями, но рука, протянутая за очередным инструментом, неизменно была суха и холодна.
33 
