35 
— Но доктор Стерн ничего не сказал… Полагаю, это значит, что…
— Все опять повторяется?
— Не в этом дело. Просто мы…
— Правильно, — согласился Том. — Я тут… ну ты знаешь.
— Разузнал?
— Да. Он считает, что сейчас все в порядке.
— Похоже на то.
— Тогда, может, нам сходить куда-нибудь вместе? Я знаю прекрасный итальянский ресторанчик. Тебе понравились блюда, которые я приносил домой? Так вот, они именно оттуда.
— Замечательно!
Хотя Том и заказал много всего вкусного, они не стали задерживаться там надолго. А вернувшись домой… он сразу же отправился в свой кабинет.
В воскресенье Патрик и Коннор заскочили к Тому перекусить. Готовку они поручили хозяину.
Том приготовил яичницу-болтунью на ломтиках пшеничного хлеба, жареный картофель с хрустящим поджаренным беконом, только что выжатый апельсиновый сок и кофе. Джулии же совсем не хотелось есть, она опять чувствовала себя плохо, и ей был противен даже запах всей этой еды. Но она старалась скрывать свое состояние от всех, а особенно от Тома, боясь обидеть его. Джулия не переставала удивляться тому, что он приготовил столько вкусной еды без всякого к тому повода. Наконец Коннор согласился прояснить ситуацию, и она с удивлением узнала, что это так называемый «парадный завтрак», который накрывается по желанию, без всяких просьб.
— Понимаешь, это традиция, — сказал он как бы между прочим, проходя мимо накрытого стола и бросая на блюдо с беконом хищный взгляд, — своеобразный поздний завтрак.
— Мужчины лучше думают на полный желудок, — заметил Патрик.
Джулия не доверяла ему или, вернее, не знала, доверяет ли он ей. Он слыл циником в семье. Ей было интересно, кто же он на самом деле: циник или женоненавистник? И Джулия решила бросить ему вызов.
— А женщины — нет? — спросила она.
Патрик раздраженно повел плечами, явно намереваясь ответить, но Том бросил на него предостерегающий взгляд.
— Ты уже нашел новую подругу, Пат? — спросил он, чтобы сменить тему.
— Ты имеешь в виду, порвал ли я с той особой? — кисло поправил его Патрик.
— Нет, я хочу спросить, нашел ли ты новую подругу. И не надо переворачивать мои слова с ног на голову.
— Почему?
— Потому что, — бодро сказал Коннор, — ты надменно бросаешь женщин, которые полностью подтверждают все твои предубеждения в отношении слабого пола.
— Может, не будем говорить об этом в присутствии дамы?
— Теперь Джулия — твоя родственница, — возразил Коннор, — и она должна знать горькую правду.
— И какую же?
— Что ты не хочешь доверять женщинам.
— С чего бы это?
— Мы лучше помолчим, — терпеливо заметил Том. — Нам проще удержаться от комментариев, чем спорить с тобой, Пат.
— Я не хочу это обсуждать.
— Естественно, — уступил Том. — Давайте поедим. Мне просто жаль эту женщину.
— Какую?
— Ту, которую ты подцепил.
— Никого я не подцепил. Мы по обоюдному согласию выбрали разные дороги.
— Ха! Ты хочешь сказать, что она решила вернуться к мужу?
— Давайте не будем разбираться в моем характере, а лучше займемся вот этим. — Патрик, ухмыляясь, рывком поставил на стол коробку с компьютерными играми, не обращая внимания на то, что яйца и апельсиновый сок немного испачкали ее, потом обратился к Джулии: — Скажи-ка мне, почему я ненавижу это.
— Может, дело в цвете? — ответила она и тут же объяснила, что имеет в виду.
Том, Патрик, Джулия и Коннор после двух часов споров решили-таки сменить дизайн коробки, недостатки были безжалостно раскритикованы.
— Держись за нее, — сказал Патрик Тому, прощаясь.
Они одновременно посмотрели на Джулию: сквозь приоткрытую дверь кухни было видно, как она загружала посудомоечную машину. Том запретил ей это делать, но она настояла: «Меня очень подбодрит, если я буду хотя бы делать вид, что работаю. Это не сложнее, чем качаться на старых надежных качелях. Разреши, Том. Я прекрасно себя чувствую. С того момента, как доктор Стерн сказал нам… про это, прошла целая неделя».
— Держаться за нее? — переспросил Том, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. — Ты что же, думаешь, я не собираюсь этого делать? — И тут же опомнился: Патрику, как и всем остальным, совершенно незачем знать о юридическом договоре, заключенном между ними, который предполагает непременный развод.
— Это предупреждение. Если ты позволишь ей уйти, Патрик обязательно вмешается.
35 
