45 
Анна изумленно открыла рот:
— Но ведь Ли знала об этом? Поэтому она и ненавидела отца?
Джерри кивнул:
— Она видела их вместе… И она вряд ли так ненавидела бы его, если бы столь же сильно не любила, — тихо сказал он.
Анна пристально вгляделась в его глаза:
— Именно поэтому вы стали близки с Ли. Ты нашел тело своего отца — а она видела, как наш отец обманывает маму… Эта связь между вами никогда не была чувственной, Ли никогда не была для тебя ближе, чем я. Вы просто знали, что это такое. А я не знала.
С глубоким облегчением, осознав, что Анна наконец все поняла, он кивнул. Сердце и душа его успокоились.
— И он доверил эту тайну тебе? Ты давно узнал насчет Софи?
— Он сказал мне об этом за несколько недель до своей смерти… Но я не был удивлен. — Джерри криво усмехнулся.
Анна смогла лишь кивнуть в ответ.
— Что еще о своей жизни я могу узнать?
— Только то, что Софи нужна ты и Ли. Вы обе. Ты должна поговорить с Ли, Анна. Она расскажет тебе о своей жизни. Ты многое еще не знаешь. Она по-настоящему любит тебя — возможно, больше, чем сама думает.
— Спасибо тебе, Джерри. — Они оба понимали, что с восходом солнца между ними все будет кончено. Сумки, которые она так до конца и не распаковала, к полудню будут стоять возле двери.
Это был самый худший момент для того, чтобы сказать: «Я люблю тебя».
Поэтому он не стал ничего говорить. Джерри наклонился и поцеловал ее, а когда нежные ласки стали медленно разгораться, превращаясь в страсть, это и стало их прощанием.
На следующий день Анна переминалась с ноги на ногу возле самолета, когда Билл усаживал Мелани в детское сиденье.
— Не забывай давать ей бутылочку или сухое печенье, если она заплачет, — говорила Анна уже в четвертый раз. — И ей надо менять подгузники.
Билл бросил на нее взгляд, наполненный сочувствием.
— Я позабочусь о ней, Анна. Обещаю тебе. — Он пощекотал Мелани под подбородком. — Мы хорошо проведем время, да?
Мелани задрыгала ножками, зашевелила пальчиками, загулила и улыбнулась, когда молодой полицейский взобрался в самолет.
В детскую сумку она положила записку со своим номером телефона, а на обратной стороне написала: «Рози и Мэгги! Если вам что-либо понадобится, то, пожалуйста, позвоните мне. С любовью к Мелани, тетя Анна».
Билл повернулся к пилоту и коротко произнес: «Поехали». Он бросил быстрый взгляд на Джерри, молча стоявшего за спиной Анны, и, кивнув на прощание, закрыл за собой дверь.
Анна в последний раз взглянула на свою любимую девочку. Сердце ее разрывалось на части, но она не плакала.
Дождь на время утих, когда Анна несла Мелани из дома в ангар, но, как только самолет стал выезжать на взлетную полосу, начался сильный ливень. И это оказалось очень кстати.
«Не делай этого. Не беги за ней. Ты не сможешь ничего изменить».
Она все сделала правильно. Она жила без детей всю свою сознательную жизнь. Мелани заслуживает того, чтобы иметь реальную семью, с реальной матерью.
Анна стояла в ангаре, когда четырехместная «сессна», набрав скорость, медленно поднялась в воздух. Самолет исчез в серой мгле задолго до того, как достиг облаков.
— С вами все в порядке, тетя Анна?
У нее сдавило горло. В последний год она не имела права на любовь этого ребенка, но Молли по-прежнему безгранично давала ее, и Анна понимала, что это была заслуга Ли.
— Мне грустно, малышка. Может, ты меня обнимешь? По-особенному, как может обнимать только Молли? — прошептала она, поднимая племянницу на руки.
Молли, обхватив ее ручками, как обезьянка, приникла к ней своим маленьким телом.
— Я люблю тебя, тетя Анна, — быстро пролепетала девочка.
— Я тоже люблю тебя, Молли, — выдохнула Анна, повернувшись к Ли. Сестра прилетела к ней ночью, сквозь дождь, чтобы дать ей то, в чем она так нуждалась: в безусловной любви ее милой Молли.
А затем Анна улыбнулась Софи. У нее не могло быть лучшей подруги, лучшей сестры…
Это было благословение свыше.
Через секунду Ли ворчливо произнесла:
— Молли, тебе надо поспать. — Взяв дочь из рук Анны, она прикрыла ее от дождя плащом и побежала в дом.
Как обычно, Софи ничего не сказала, ни о чем не спросила. Она понимала, что если заговорит сейчас о Мелани, то Анна расплачется, поэтому тихо произнесла: «Пойду приготовлю обед». Поцеловав Анну в щеку, она побежала в дом, вслед за Ли.
45 
