116 
— М-да, действительно комедия. Только Мишико теперь не успокоится, пока тебя не раздавит… или не умрёт. Ещё бы, такая пощёчина. Сегодня с утра уже пошли разговоры, что он дворян собирает. Захват целого города — дело слишком серьёзное, да и с казнями баронов ты переборщил. Это тебе не купцов на дорогах щипать. — Тёрн потёр подбородок. — А если вспомнить про то, какая о тебе молва в народе идёт, то — всё, готов первейший враг короны. И бунтаря будут давить что есть мочи, пока он не набрал слишком много силы.
— Значит, большое войско станут собирать. Сколько у меня времени? — сказал К’ирсан задумчиво.
— Седмицы четыре, не больше, — пожал плечами Тёрн, — Только что это меняет? Сколько у тебя бойцов — сотня? А против тебя выставят тысячи две. У страха, знаешь ли, глаза велики.
— Это вчера была сотня. Сколько будет завтра — не знаю. Перед самым отъездом ко мне сразу две ватаги присоединились, с востока беглые крестьяне идут. Дай время, я соберу армию не слабей королевской.
— Угу, только кто его даст-то, — буркнул Тёрн. — Я, в общем-то, не хочу обнадёживать, но у меня тоже кое-какие подвижки имеются. Как ты знаешь, из тех дворян, что ко мне захаживают, кое-кто сильно недоволен властью, и, надо сказать, твой захват Рогно им сильно понравился. Они любят удачливых военачальников.
Новость К’ирсана заинтересовала:
— И что, могут солдат подкинуть?!
— Речь об этом пока не идёт, но… кое-какие намёки есть, — скромно сказал Согнар. — Кстати, я тут немного посвоевольничал. Родовитые недоноски поначалу и слышать не хотели о тебе как о претенденте на трон, пришлось кое-что приукрасить. Теперь ты — потомок предыдущей династии. Вроде как сын Опура Третьего, не погибшего во младенчестве от рук отца Мишико, а спасённого верными людьми. И знаешь, новость пришлась по душе многим… Чего смеёшься?!
Узнав о своём благородном происхождении, Кайфат не смог сдержаться и громко захохотал. Планируя захват власти в Западном Кайене, он опирался на знание земной истории — восстаний Болотникова, Разина и Пугачёва. Пусть неудавшихся, но всерьёз напугавших власти. На чужих ошибках не грех поучиться. Однако историю с Пугачёвым, когда того называли Петром Третьим, он как-то подзабыл. А зря! Немногие захотят идти против законной власти, однако поддержать свергнутого наследника — дело другое. Здесь уже речь идёт о восстановлении справедливости.
— Нет, всё нормально. Просто сам знаешь, в последнее время кем меня только не называли. Так и потеряться можно под лавиной титулов.
— Ничего, справишься, — хмыкнул Тёрн.
— Уж постараюсь.
Беседу прервал заглянувший в гостиную слуга, который сообщил о приезде мага Мокса Лансера. К’ирсан не стал скрывать своего удивления. Он не ожидал, что старый приятель столь близко сойдётся с их союзником.
— В это время я обычно тренируюсь. Без мага курение гарлуна даёт непредсказуемые эффекты, вот я и обратился к господину Лансеру, — объяснил Тёрн. — Твоего визита он точно не ждёт.
Так и оказалось. Мокс, быстрым шагом вошедший в гостиную, оказался застигнут врасплох видом мирно сидящего на диванчике К’ирсана Кайфата. По законам жанра грозному мятежнику полагалось сидеть в промозглом сыром лесу, на худой конец в укреплённом лагере, но никак не отдыхать в столице в компании старого друга.
— Откуда такое удивление? Ты же просил о скорой встрече — вот я и приехал, — рассмеялся К’ирсан.
— Просил, да… Светлый Оррис, с кем я связался?! Авантюристы! Ни капли осторожности. Весь город наводнён патрулями, а главный злодей короны пьёт вино неподалёку от дворца.
Для успокоения нервов чародей сграбастал со стола бутылку и набулькал себе полный бокал. На мгновение в комнате повисла тишина, которую нарушил Кайфат:
— Господа, все вы люди опытные, прописных истин никому объяснять не нужно. Сами знаете, ситуация сложилась непростая, а мне сегодня предстоит ещё одна встреча, поэтому не хочу тратить время на пустые разговоры. Сразу перейду к делу. Мокс, в письме Тёрн сказал, что к тебе в башню заглядывал кто-то могущественный, интересовался мной? Лансер скривился:
— Могущественный… неудачное слово для такой персоны. Ко мне в дом заявился представитель силы, на пути которой лучше не становиться. Пришёл, поздоровался и показал слепок твоей ауры. Мол, так и так, нашли в округе следы знакомой волшбы — и теперь хотят узнать, не этот ли умелец наворотил здесь дел. Дескать, они сильно заинтересованы в сотрудничестве.
116 
