117 
— А ты?
— А я дал понять, что не понимаю, о ком речь. Но изо всех сил постараюсь узнать.
— Понятно.
— Да о ком речь-то идёт?! — взорвался Тёрн. — Понятно им… А мне вот ни мархуза не понятно!
— О, разумеется. Тихим спокойным вечером ко мне в башню заглянул Тёмный эльф! — с деланым безразличием сказал Мокс.
— Эльф?! — вытаращился Тёрн. Но ещё больше удивился К’ирсан:
— Тёмный эльф?! Не Нолд?!
— Нолдские ищейки ничего не нашли, а вот обитатели Горха сразу начали задавать правильные вопросы.
— Только этого ещё не хватало. Я был абсолютно уверен, что это Нолд… — К’ирсан потёр виски. — Чего им-то надо?! Остаётся порадоваться, что хотя бы их светлые собратья сюда не заявились. Мархуз, как невовремя!
— Угу, — согласился Согнар.
К новым разборкам с Перворождёнными они точно были не готовы.
— Да что вы скисли? Нехорошо, конечно, привлекать к себе внимание затворников с Горха, но и прямой опасности я не вижу. Во всяком случае, вёл гость себя очень вежливо и корректно. Ни тебе угроз, ни щедрых обещаний. Желаем встретиться — и всё!
— То-то и оно… — протянул Тёрн.
— Ладно, разберёмся. Как с ним связаться, он сказал?
— Да, дал адрес одного купца. Тот часто служит посредником в разных делах с инородцами. Тлантос и орки через него обычно торгуют.
— Ясно. Что ж, может, и договоримся о встрече. Настроение К’ирсана резко испортилось. Проблем и так выше Гуур’о’деми, а тут ещё новые появились. Или старые? А, мархуз его знает!
— Думаю, Тёмных оставим на потом. Время позднее, а у меня ещё один разговор впереди… Кстати, Мокс, ты меня не подбросишь до посольства Нолда?
В комнате вновь воцарилась мёртвая тишина. Название островной Республики прозвучало точно троллье ругательство в светском салоне. И если Тёрн, знакомый с предыдущей попыткой общения К’ирсана с государством Истинных, оставался относительно спокоен, то Лансер побелел как полотно.
— 3-зачем тебе Нолд, Кайфат?!
— Бездна! Кто вас учил перевороты устраивать?! Вы что же думаете, столь могущественная страна, весьма заинтересованная в защите собственных интересов в Кайене, вдруг ни с того ни с сего позволит нам резвиться без ограничений? Да вы, братцы, оптимисты! — фыркнул К’ирсан, но затем резко посерьёзнел и остро глянул на Мокса: — Тебе что-то не нравится?
Лансер замялся:
— Ну-у, мне казалось, ты идёшь под лозунгом защиты интересов народа Сардуора. Борьба с угнетателями и всё такое…
— Разумеется. Но это не значит, что я не собираюсь сотрудничать с Нолдом. На первых порах, если они просто не будут мешать, это уже будет победой.
— На первых порах? — ухватился за фразу Лансер. — А потом?
— Видно будет. Что-то мне подсказывает, что если всё пройдёт удачно, то на самотёк дела Истинные не пустят, и у нас состоится новый разговор. Тогда-то всё и начнётся, — сообщил Кайфат. — Так что, подбросишь?
— Придётся, — пожал плечами Лансер.
Идея с каретой пришла К’ирсану в голову неожиданно. Изначально он хотел добираться до посольства пешком, но перспектива встречи с каким-нибудь патрулём показалась ему ненужным риском. Лучше так — и быстрее, и безопаснее. Главное, подъехать не к самым воротам, а остановиться где-нибудь на соседней улице. Нехорошо, если Лансера уличат в связях с бунтовщиками.
Вообще говоря, реакция мага Кайфата удивила. Разговор выглядел так, словно он всерьёз отвёл ему нишу не просто противника действующей власти, но и всего Объединённого Протектората. Недовольство политикой «цивилизованных» государств Кайфат, конечно, учитывал в своих планах, но на первое место не ставил. Видно, зря! С Нолдом воевать он точно не собирался: не дурак.
В экипаже Лансер предпочёл молчать, поглядывая на союзника из-под полуприкрытых век. Как будто в первый раз увидел. Детское желание поиграть с ним в гляделки и посмотреть, кто кого, К’ирсан посчитал совершеннейшей глупостью. Но и продолжать высокомерно молчать было бы ошибкой. Ему нужен этот маг, а потому стоит проявить немного больше открытости. Актёр из него ещё тот, но вдруг получится?
— Знаешь, встреча эта меня немного беспокоит. Вернее, сама её возможность. Как бы представитель Истинных не посчитал верхом наглости, что какой-то заговорщик просто заявился к нему домой. Пусть и отправив загодя письмом просьбу о срочной встрече.
— Думаешь? — Лансер подпустил в голос яду. — А мне почему-то видится, как тебя ловят и передают страже. Это же Нолд! Они не идут на поводу у других и делают лишь так, как хочется им.
117 
