41 
Как хорошо, что он есть. И все равно, какая у него мама. Мы со всем справимся. Главное, что я его люблю!
– Лорин, милая, я так соскучился по тебе. – Крис обнял ее и поднял на руки.
– Я тоже. – Она болтала ногами и прижимала букет к груди.
– Хочу пригласить тебя на ужин. – Он улыбнулся по-мальчишески открыто и озорно. Его голос буквально излучал радость. – Кое с кем тебя познакомлю.
– На ужин? Познакомишь? – Сердце Лорин на мгновение болезненно замерло.
Вот и все. Это конец. Он хочет познакомить меня с мамой. Я знала, что это неотвратимо, как злой беспощадный рок. Может, отказаться? Сбежать? Отшить его сразу?
Да нет же! Я буду драться за него с кем угодно. С самим чертом, если понадобится. Даже с этой ужасной женщиной.
В этот момент Крис поцеловал ее в губы и тем самым разрешил все сомнения.
– Пойдем скорее. – Он попытался унести ее вниз по лестнице.
– Нет, постой. Дай мне полчаса, я приведу себя в порядок. – Лорин выскользнула из его объятий.
– Да не важно, как ты выглядишь. Там все свои. – Крис попытался ее удержать, но безрезультатно.
– Приведу себя в порядок и сразу спущусь. Обещаю, что не заставлю себя долго ждать. – Лорин послала ему воздушный поцелуй и аккуратно закрыла дверь.
Когда-то это уже было. Косметика, чулочки, что-нибудь оригинальное. И все это опять за полчаса. Сейчас я должна быть готовой к схватке. Нужно вести себя просто, не агрессивно, но с достоинством. Не отвечать на ее выпады и ни в коем случае не хамить ей при Крисе.
Лорин летала по квартире, поспешно прихорашиваясь. К собственной гордости, она уложилась в двадцать пять минут и с легким волнением спустилась на нижний этаж.
Ну, будь что будет. Главное – ничего не бояться. Если сбегу, как сегодня утром, это конец. Так опозориться и показать свою слабость перед Крисом я не могу. Мне стыдно потом будет с ним общаться. Поэтому нужно держаться, быть сильной, красивой, даже если разговор снова зайдет о ночных процедурах.
Звонок издал гостеприимную трель. Послышались мужские шаги. Лязгнул металлом засов. Щелкнул замок. Открылась дверь, и на пороге появился Крис.
– Любимый мой… – Лорин нежно обняла его и поцеловала в губы. Впрочем, расслабиться ей так и не удалось, постоянно казалось, что за ними неодобрительно наблюдает его мать.
– Ты какая-то напряженная. – Крис смотрел на нее с восхищением и участием. – Я сегодня утром заходил к тебе. Очень расстроился. Передумал всякое. Потом побежал по делам и сумел освободиться только сейчас. Лилии были куплены тоже утром. – Он говорил немного виновато.
– О, Крис, ты просто чудо!
Лорин была готова снова его поцеловать, но властный женский голос заставил влюбленных вздрогнуть и отстраниться друг от друга:
– Ужин остывает, деточки. Хватит тут стоять, идите за стол!
В прихожей стояла, уперев руки в бока, объемистая фигура в розовом. С огромным удовольствием констатировав произведенный ее появлением эффект, тучная женщина развернулась и прошествовала в гостиную.
Вот оно, начинается. Нельзя вставать между матерью и сыном, иначе всему хорошему конец. Спокойно. Главное – на все реагировать спокойно.
– Прости, я не предупредил тебя. Не успел познакомить. – Крис обнял Лорин за плечи и повел в комнату.
– Ничего, мы уже познакомились. – Лорин попыталась сказать это как можно более спокойно.
Хотя эту леди, собственно, не интересует даже мое имя! Черт, это же взаимно!
– Ты не обращай внимания на ее причуды. Она иногда бывает навязчива, но в общем очень хорошая. – Крис виновато опустил глаза и мягко улыбнулся.
Стол ломился от еды. Впрочем, этот факт Лорин почему-то не удивил.
– Хорошо, что мы собрались сегодня. Скоро придет Фрэнк, тогда и начнем. – Крис зажег свечу и потянулся к бутылке вина. – Этот недотепа вечно опаздывает. Весь в отца.
Мать Криса сидела во главе стола и сверлила Лорин подозрительным взглядом.
– Кстати, милочка. Вы сегодня так быстро ретировались к себе! – Глаза «мамочки» впились в лицо девушки.
От такого взгляда все микроорганизмы на моем лице, наверное, поумирали. Так бы и кинула в нее чашкой. Но нельзя.
– Вы, наверное, очень несобранны, раз вспоминаете о важных вещах в самый последний момент. – В этих словах было столько высокомерного превосходства, что Лорин сначала покраснела, а потом побледнела.
41 
