52 
Голос его звучал мягко, удивительно нежно. Но Саймон даже не пошевелился.
— Я немного понимаю в ранах, — настойчиво продолжал Эрик. — Позволь мне помочь твоей жене.
Саймон чуть разжал руки, но все же недостаточно, чтобы Эрик осмотрел рану. Темно-лиловая ткань потянулась за Саймоном, повторяя его движения, так что складки платья обвились вокруг него и Арианы.
— Отпусти ее, — тихо попросил Эрик.
— Нет. Если я ее отпущу, она умрет, — ответил Саймон, глядя на Ариану застывшим, жестким взглядом.
Эрик удивленно приподнял брови и молча посмотрел на Доминика, ожидая поддержки.
Мельком взглянув в лицо брата, Волк Глендруидов предостерегающе покачал головой. Эрик не стал настаивать — он повидал довольно битв и смертей, чтобы понять состояние Саймона.
Доминик медленно опустился на колени рядом с братом. Его закованная в броню рука коснулась плеча Саймона легко и нежно, как крыло бабочки. Под стальной рукавицей складка аметистового платья, прильнувшая к Саймону, затрепетала, как живая.
— Саймон, — мягко, но настойчиво произнес Доминик, — позволь нам помочь тебе.
По телу Саймона пробежала судорога. Постепенно жесткость покинула его взгляд. Он отодвинулся от Арианы, так что Эрик мог теперь рассмотреть рану в ее боку. Аметистовая ткань ласково прижалась к Саймону, и он машинально погладил платье, как пушистого котенка.
Эрик осторожно коснулся кончиками пальцев левого бока Арианы.
— Я не смог нащупать рану, — резко произнес Саймон.
— Ее скрывает платье, — возразил Эрик.
— Тогда пусть оно перетянет ее покрепче — Ариана истекает кровью.
— Платье всего лишь вещь, — произнес Эрик. — Волшебная, но все-таки вещь.
Эрик снова осторожно прикоснулся к раненому боку Арианы.
— Что здесь произошло? — тем временем тихо спросил Доминик у Саймона.
— Я поехал вперед, Ариана осталась на холме. Вдруг из леса выехали два разбойника и три всадника в рыцарских доспехах на боевых конях.
— Дьявол! — сквозь зубы прохрипел Доминик.
— Я убил двоих, на которых не было кольчуги.
— Ты мог бы уйти от погони, — коротко бросил Доминик. — Твой конь быстрее, чем тяжелые кони рыцарей.
— Ариана… Ее кобылка не успела бы доставить ее в безопасное место.
Доминик стиснул зубы и со свистом выдохнул воздух.
— Ты доблестный рыцарь, — произнес он, — но даже ты не смог бы устоять против трех вооруженных до зубов всадников. Как же тебе удалось спастись?
— Мне пришли на помощь.
— Кто же? — недоуменно спросил Доминик, оглядываясь по сторонам.
— Отважный, безрассудный соловушка.
Доминик резко обернулся, вглядываясь в лицо брата.
— Ариана? — произнес он, потрясенный.
— Да, — ответил Саймон. — Я пропустил мимо себя одного из рыцарей, но другой уже занес меч, чтобы разрубить меня надвое. Я уже простился с жизнью, как вдруг из тумана появилась Ариана на своей коротконогой лошадке и на всем скаку налетела на боевого коня этого изменника.
Эрик и Доминик онемели от изумления.
— Прежде чем закончилась неразбериха, — продолжал Саймон, — с неба на лошадь другого разбойника молнией ринулся сокол и обратил всадника в бегство. Думаю, третий рыцарь решил, что с него на сегодня довольно, и покинул поле битвы вслед за остальными.
— Ариану ударили в голову? — спросил Эрик.
— Не знаю. Я видел только, как блеснул кинжал этого мерзавца. Я бы, наверное, убил проклятого изменника, если бы не вмешался тот голубоглазый дьявол.
За этими словами последовало молчание. Наконец Доминик спросил:
— Ты ранен?
— Пустяки, во время наших постоянных упражнений я получал удары и посильнее.
— Благодаря этим упражнениям ты сумел продержаться до подмоги, — пробормотал Доминик.
— Да, — согласился Саймон. — И еще мне повезло, что этому кровожадному дьяволу изменила выдержка.
Эрик и Доминик переглянулись.
— Ты опознал бы этого рыцаря? — спросил Саймона Эрик.
— Думаю, что нет. Таких широкоплечих голубоглазых подонков в Спорных Землях — что камней в Долине.
— А что за герб был у него на щите? — спросил Доминик.
— Никакого, — коротко ответил Саймон.
— А что…
— Довольно расспросов, — нетерпеливо прервал Саймон. — Меня сейчас беспокоит Ариана, а не презренные трусы, которые на нас напали.
С этими словами Саймон ласково погладил Ариану по щеке. Его прикосновение было легким, как дуновение ветерка, и странно было ожидать такой нежности от воина с усталым изможденным лицом и следами недавней битвы на теле.
52 
