Особенно,... 
127 
– Не успеют они отойти от дома, как каждый пойдет своей дорогой.
– Нет, не пойдет! – возразила Кейт. – Потому что ни один из них не захочет отвернуться первым. А пока они будут выжидать, им придется хотя бы некоторое время идти в одну сторону.
На стене зазвонил телефон, и Кейт бросилась к нему.
– Доброе утро, – сказала она в трубку. – Гостиница «Приют». – Улыбка стерлась с ее лица. – Извините, что вы сказали? Да. Да, конечно. – Она машинально схватила карандаш и начала царапать что-то в висевшем рядом блокноте. – Конечно, я сейчас же сделаю необходимые звонки. Не волнуйтесь. Это очень маленький остров. Мы сделаем все, что от нас зависит, мистер Питерс. Я сама немедленно приеду к вам. Нет, это не сложно. Я выезжаю.
– Снова москиты проникают через сетки? – спросил Брайан, хотя уже понял, что все серьезнее, гораздо серьезнее.
– Питерсы из коттеджа «Бухта Дикой Лошади». Последнюю неделю с ними живут их друзья. Похоже, мистер Питерс не может найти свою жену.
Брайану показалось, что в сердце ему воткнули тупую иглу. Он не мог проигнорировать этот страх, но сказал себе, что глупо так остро реагировать.
– Кейт, еще нет семи часов. Возможно, она рано встала и вышла прогуляться.
– Он ищет ее уже почти час – и нашел ее туфли у воды… – Кейт рассеянно провела рукой по волосам. – Вероятно, ты прав, только он ужасно встревожен. Я съезжу и успокою его, может быть, побуду там, пока она не вернется. – Кейт вымученно улыбнулась. – Извини, милый, но это значит, что придется разбудить Лекси, и она обслужит утреннюю смену вместо меня. Боюсь, ей это не понравится.
– Кейт, Лекси меня не волнует. Позвони, когда миссис Питере вернется домой, хорошо?
– Конечно, позвоню, милый. Уверена, что она вернется раньше, чем я доберусь до них.
Но она не вернулась. К полудню Том Питерс был не единственным встревоженным обитателем острова. К поискам присоединились отдыхающие из других коттеджей и местные жители. Среди них был и Нэтан. Раз или два он встречал Тома и Сьюзен Питерс и смутно припомнил красивую брюнетку среднего роста.
Он не стал вместе с другими прочесывать лес и пляж, а сосредоточился на топкой низине между коттеджем и бухтой – не более двухсот метров в ширину. С одного края трясины тянулись дюны. Нэтан шел медленно и в одном месте увидел на песке дорожки следов.
Он поднялся на дюны, хотя и понимал, что пользы это не принесет. Бухта внизу – уединенная, но любая пропажа давно бы уже была найдена.
Сейчас там виднелась лишь одна фигура: мужчина, ходивший взад-вперед.
– Нэтан?
Он обернулся и увидел поднимающуюся по склону Джо. Он протянул руку, чтобы помочь ей.
– Я проходила мимо твоего коттеджа. Похоже, ты уже все знаешь.
– Должно быть, там внизу ее муж. Я видел его пару раз раньше.
– Да, это Том Питерс. Я его встретила. Он сказал, что у воды обнаружили ее туфли.
– Я тоже это слышал.
– Многие думают, что она могла пойти купаться и… Течение здесь довольно слабое, но если у нее начались судороги… или если она далеко заплыла…
Такой мрачный сценарий и ему приходил в голову.
– Но если случилось именно так, то разве прилив не вынес бы ее на берег?
– Пока еще не обязательно. Если ее отнесло течением, то может вынести во время следующего прилива и в совсем другом месте. Барри Фитцсиммонс так утонул. Он был отличный пловец, но как-то ночью во время вечеринки на пляже выпил и поплыл один. Его нашли на следующее утро в полумиле от того места.
Нэтан перевел взгляд на юг и подумал о Кайле, утонувшем в синих водах Средиземного моря.
– Тогда где ее одежда?
– Что?
– Мне кажется, что, решив искупаться, она должна была раздеться.
– Наверное, ты прав… Но она могла выйти на пляж в купальнике.
– Без полотенца? Нет, концы с концами не сходятся. Интересно, мужа спросили, знает ли он, в чем она вышла из дома? Я, пожалуй, спущусь, поговорю с ним.
– Может, не стоит навязываться?
– Ему сейчас лучше не быть одному. – Спускаясь, Нэтан взял Джо за руку. – А что, если он поругался с женой, убил ее и отделался от трупа?
– Не смешно. Это совершенно нормальный, приличный мужчина.
– Иногда совершенно нормальные, приличные мужчины совершают немыслимое.
Приближаясь, Нэтан внимательно изучал Тома Питерса. Возраст – около тридцати, решил он, рост – примерно пять футов десять дюймов. Атлетическая фигура. Парень неплоха смотрится в мятых шортах и простой белой футболке. Вероятно, проводит много времени в спортивном зале. За начало отпуска успел хорошо загореть. Легкая щетина придает ему несколько неопрятный вид, но русые волосы недавно и хорошо подстрижены.
127 
