27 
И вот однажды, когда Марк лег спать чуть пораньше, а они остались вдвоем у камина в гостиной, Эви наконец решилась спросить:
— Джастин, сколько это может продолжаться? Ты так долго не выдержишь.
Он пожал плечами.
— Столько, сколько потребуется. Что мне еще остается?
— Ты все время злишься. Постоянно испытываешь внутреннее напряжение и готов сорваться в любой момент.
— Да, мне очень жаль, что сегодня так случилось, но…
— Нет, я не о том, — перебила девушка. — Ты извинился перед Марком и купил ему компьютерную игру. А потом даже не сердился, когда он на несколько часов занял твой ноутбук…
Джастин слегка улыбнулся.
— Он меня еще и обыграл. Все-таки Марк отличный парень. Знаешь, я даже думаю…
— Погоди, — оборвала его Эви. — Мы говорим не о твоем сыне, а о тебе. Ты несчастлив, я это чувствую.
— Нет, я счастлив. — Он крепче обнял девушку. — Еще немного «Волшебного бальзама Эви», и я стану совсем белым и пушистым.
— Не надо! — засмеялась она. — Во-первых, это тебе не пойдет, и я тебя попросту не узнаю. А во-вторых, волшебный бальзам — он только для наружного применения. А тебе нужно что-нибудь внутрь.
— Эви, я не болен.
— Да, но детская травма до сих пор тебя угнетает, и это куда хуже.
— Ты рассуждаешь прямо как профессиональный психолог.
Но девушка не позволила сбить себя с толку.
— Перестань. Я знаю, что тебе неприятно об этом говорить. Но иначе ты никогда не сможешь решить свою проблему.
— А что тут решать? Это не проблема. Это моя жизнь, и ничего ты с этим не сделаешь.
— Не правда. Всегда можно хоть что-то предпринять. Почему бы тебе не попытаться выяснить, кто была твоя настоящая мать и почему она не смогла тебя воспитывать?
Джастин изумленно уставился на Эви.
— Ты с ума сошла?
— Нет, но ты обязательно сойдешь, если и дальше будешь нести на своих плечах это бремя. Мне кажется, ты уже ломаешься под ним…
Она рисковала, произнося эти слова. Но хотя Джастин в ответ наградил ее мрачным взглядом, он все же не стал возражать против очевидного.
— Зачем мне ее искать? — проворчал он наконец. — Что изменится, даже если она объяснит, с какой стати выбросила на помойку своего ребенка? Мне что, от этого станет легче?
— Возможно, нет. Но, вероятно, она расскажет нечто важное, и ты увидишь все в новом свете.
Скорее всего, она была совсем юной и незамужней, а в ту пору таким девушкам приходилось нелегко. Хотя бы попытайся. Это может многое для тебя изменить.
— Что это изменит? Она меня бросила! Этого нельзя простить.
— А если она не могла по-другому?
— Глупости. Меня никто не заставил бы отказаться от сына!
— Ты сам говоришь глупости, — вспыхнула Эви. —Не сравнивай себя, зрелого, состоявшегося мужчину, и беззащитную девушку! Тебя-то, конечно, никто не сможет ни к чему принудить…
— Тебе это удается.
— Я не принуждаю. Я просто излагаю факты.
— Что-то я пока не заметил разницы. — Джастин осторожно покосился на нее.
— Если ты можешь противостоять чужому давлению, это еще не значит, что и остальные на такое способны.
— Ладно, — резким тоном отозвался он. — Признаю твою правоту. Но я не хочу, чтобы посторонние копались в моей личной жизни. Я даже тебе не хотел ничего рассказывать… И потом — а что, если она не была хрупкой и беззащитной? Может, ей и впрямь было на меня наплевать?
— Все возможно. Но мы никогда не узнаем правды, если так и будем сидеть сложа руки. Конечно, без свидетельства о рождении отыскать твою мать будет непросто, но у меня есть знакомый частный детектив, он просто гений в таких вопросах. Я сама с ним поговорю, тебе даже не придется ни с кем встречаться.
Джастин ответил не сразу, и Эви чувствовала, как сомнения раздирают его на части. Наконец он вздохнул.
— Ладно, если ты готова взять это на себя, то я согласен.
Эви обняла его, мысленно задаваясь вопросом, не навредит ли Джастину своим вмешательством. Однако отступать было уже поздно.
Пришло время возвращаться в Лондон. Эви все проверила и заперла коттедж. О том, что ждет их в городе, она пока предпочитала не думать. Зато, когда Джастин напомнил, что до места они доберутся только поздно вечером, и предложил заночевать у них или даже вообще остаться на пару дней, Эви согласилась так легко, словно они давно уже обо всем договорились.
Марк с довольным видом улыбнулся. Этот мальчик замечал куда больше, чем взрослым порой могло показаться.
27 
