и читается легко. 
52 
— Для чего?
— Как — для чего? Для детей!
Сердце ее растаяло.
— Для детей?
— По меньшей мере, для шестерых, — твердо сказал он.
— Тогда пора начинать заботиться об этом!
Смеясь от счастья, она обняла его за шею и поцеловала. Фред совсем потерял голову и уже не мог больше сдерживаться. Паула ощущала его дрожь. Он нетерпеливо стащил ее свитер через голову и отбросил в сторону, впивая взглядом мягкое сияние ее кожи, нежность вздымающейся груди.
Они не могли бы вспомнить, как сбросили остатки одежды. Взору Фреда предстали соблазнительные изгибы женского тела. Он осыпал легкими поцелуями ее шею и плечи. Наконец он приник к ее губам, и ими обоими овладело такое блаженство, что они забыли обо всем на свете.
— Я так сильно тебя хочу, так сильно… — хрипло проговорил Фред.
Паула застонала, когда его рука оказалась между ее бедрами.
— Не останавливайся! — прошептала она, закрывая глаза и целиком отдаваясь необыкновенным ощущениям.
Паула трепетала от нежных прикосновений, ей казалось, что она парит в воздухе и раскрывается навстречу его страсти подобно цветку, распускающемуся под лучами солнца. Она шептала его имя, прижимаясь к нему, и миллионы ярких звезд, танцуя, сияли в ее голубых глазах. Она наслаждалась каждым его движением, каждое ласковое слово разжигало ее желание все сильнее.
— Теперь ты моя навсегда! — выдохнул Фред, и Паула засмеялась от счастья.
Бетти стояла сзади и улыбалась, любуясь Паулой.
— Ты такая красивая! Всегда была красивой, но сегодня — особенно.
— Надеюсь, что Фред тоже так подумает, — проговорила невеста, глядясь в большое зеркало.
Длинное белое платье было именно таким, о каком она мечтала: кружевные рукава закрывали руки, обтягивающий лиф подчеркивал стройную фигуру. Она слышала торжественную органную музыку и шелест голосов гостей, приглашенных на свадьбу. Менее чем через десять минут она должна будет предстать с Фредом перед алтарем! Паула не могла поверить в происходящее.
Она дала согласие на свадьбу шесть недель назад. Тогда был январь, а сейчас — почти весна, но оказалось, что нужно время, чтобы подготовиться. Ее бы устроила и небольшая вечеринка через неделю после того, как он сделал ей предложение, однако Фред настоял на торжественной церемонии. Они пригласили почти всех коллег Паулы по университету и почти всех полицейских офицеров округа. Здесь были также старинные друзья семьи Бейкер, и казалось, что церковь не вместит такого большого количества гостей.
— Мартин ждет, — напомнила Бетти. — Ты готова?
Она разгладила на бедрах свое платье глубокого розового цвета. Ей предстояло быть подружкой невесты.
Паула глубоко вздохнула и потянулась за букетом. Нет никаких причин для того, чтобы нервничать, сказала она себе. Она любит Фреда, Фред любит ее, и сегодня они соединят свои жизни!
Бетти открыла дверь, но выйти они не успели: в комнату вошли Мартин и Брайан.
Паула посмотрела на братьев, и выражение ее лица изменилось, когда взгляд остановился на Брайане.
— Что ты тут делаешь?
— Собираюсь повести к алтарю свою сестренку. Я ведь тоже твой брат, Паула. И мы с Мартином хотим передать тебя в руки будущего мужа вместе.
Напряжение повисло в воздухе. Все ждали, что ответит Паула. Крепко стиснутые челюсти Брайана выдавали его неуверенность.
Паула закусила губу, чтобы не заплакать. Говорить она не могла.
— Я люблю тебя и рад, что у тебя все хорошо. Несмотря на то, что я тебе устроил… — сказал Брайан мягко.
Она протянула руки ему навстречу, и они крепко обнялись. Потом Паула повернулась к Мартину и обняла его тоже. Слезы дрожали у нее на ресницах.
— Это еще что?! — Мартин вытер ей глаза. — Мы не хотим, чтобы люди подумали, будто мы выдаем тебя замуж силой!
— А может, ты жалеешь, что не послушалась меня? — съехидничал Брайан.
— Я так счастлива сегодня! Будьте и вы счастливы вместе со мной, — прошептала сна.
Ее любовь к братьям была почти такой же сильной, как любовь к Фреду.
Раздались звуки свадебного марша.
— Пора идти, — шепнула Бетти.
Взяв под руки братьев, Паула улыбнулась невестке и пошла по центральному проходу церкви к алтарю.
Фред уже ждал ее, и Паулу поразило, как быстро меняется выражение его глаз. Сначала в них было смущение и даже совершенно не свойственная ему робость. Потом мелькнула растерянность, сменившаяся искренним восхищением. Он стоял, гордо расправив плечи, и Паула почувствовала, что всегда будет счастлива с этим человеком.
52 
