Особенно,... 
40 
— Ты и вправду так считаешь?
Только по его улыбке Джейн поняла, что у него на уме.
Элджи притянул ее к себе и горячо прошептал ей на ухо:
— Думаю, ты прекрасно знаешь, как выразить свою благодарность, кара. — Его поцелуй был коротким, грубым, даже жестоким. Он овладел ее губами с уверенностью человека, хорошо знавшего свои права и привыкшего пользоваться ими без ограничений. В этом поцелуе не было нежности или чувственности, к которым она привыкла. Он оставлял щемящее чувство душевного надлома, незащищенности и беспокойства. — Это аванс, остальное сможешь отдать позже… когда вернемся домой.
Его слова прозвучали как пощечина. Теплота слов «вернемся домой» была безнадежно испорчена грубостью предыдущих. Брошенное ей в лицо оскорбление заставило Джейн взглянуть наконец в глаза горькой правде, о которой до этого она избегала думать.
За последнее время она настолько освоилась в доме Элджи, словно всегда обитала там. Ей нравилось жить с ним, заботиться о Дэнни, ей нравился сам дом и все, что в нем происходило. Ей казалось, что так будет всегда, и в будущем она видела себя верной спутницей Элджи, его женой и матерью Дэнни. Но это было всего лишь ее желание, Элджи ничего похожего ей не предлагал. Его пока устраивало существующее положение вещей, и он явно не собирался менять его.
— Можешь не сомневаться! — игриво заявила Джейн и снова, собрав все силы, ослепила его широкой улыбкой.
В этот момент ей послышались звуки, похожие на детское хныканье.
— Кажется, Дэнни проснулся. Он может испугаться, увидев рядом незнакомого человека.
Джейн в душе обрадовалась своевременному поводу закончить неприятный для нее разговор и поспешила вниз по лестнице. Она успела опуститься на колени рядом с коляской в тот момент, когда Дэнни открыл глаза. В таком положении она могла скрыть от Элджи чувства, которые обуревали ее, чтобы получить временную передышку и взять себя в руки.
— Привет, мой сладкий, ты хорошо поспал? Элджи, думаю, нам пора ехать. Эта кроха наверняка потребует свою бутылку раньше времени.
Они уже направлялись к выходу, когда скрывшаяся при их появлении в одной из комнат Анджела Доркас вышла и поймала Джейн за руку.
— Возьмите… — Она сунула ей в руки большую картонную коробку, и Джейн ничего не оставалось, как взять ее.
— Что это?
— Кое-какие вещи из тех, что вы оставили. Если это вам, конечно, нужно, теперь-то вы вон как хорошо устроились. — Она кивнула в сторону Элджи, который аккуратно ставил коляску с Дэнни на заднее сиденье машины.
— Миссис Доркас, — вдруг обратилась к ней Джейн, — когда я жила здесь, я никогда не рассказывала вам чего-нибудь из своего прошлого? Это очень важно для меня! — добавила она, увидев подозрительный взгляд домовладелицы.
— Ну, вообще-то вы были не из тех, кто много болтает о себе. А меня вы знаете, я не люблю совать нос в дела моих постояльцев. Как-то вы упоминали, что приехали из штата Колорадо и что оказались в тяжелом положении.
Первое она и сама знала, а о втором легко было догадаться, иначе она не поселилась бы в таком кошмарном районе. Джейн прикусила нижнюю губу, чтобы не застонать от досады.
— Должна признаться, я никогда особенно не верила в вашего богатенького итальяшку, — продолжала миссис Доркас.
— Что? — растерялась Джейн. — Я не понимаю.
— Я-то не сомневалась, что его давно и след простыл, а у вас звезды в глазах, так вы верили в него. Вот и получается, что…
— Джейн! — Голос Элджи, в котором слышалось властное нетерпение, ворвался в их разговор, — Если мы не поторопимся, то пропустим время кормления и он начнет вопить на всю округу.
— На вашем месте я бы поторопилась, — дала ей трезвый совет Анджела Доркас. — Он, похоже, из тех, кто не любит, когда его заставляют ждать, этот ваш дружок. Лучше не выводить его из себя. Уверена, что в гневе он ужасен.
— Вы не могли бы повторить то, что сказали… — начала Джейн, но Элджи позвал ее во второй раз. Чувствовалось, что терпение его на исходе. — Иду! — крикнула Джейн, чтобы умиротворить его. — Послушайте… — Она обернулась к миссис Доркас, но той уже не было рядом, только с лязгом закрылась дверь. Разговор окончен, поняла Джейн.
— Джейн! — послышалось в третий раз. Дольше медлить было нельзя. Она услышала, как включился двигатель, и подумала, что Элджи наверняка злится. Она побежала к машине и запрыгнула на сиденье в страхе, что он и впрямь способен уехать, оставив ее здесь.
40 
