Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
139 
Лил кивнула.
- А еще Хоув хорошо знает холмы. И огнестрельное оружие у него действительно имеется, вспомни убитых зверей. Он умеет выслеживать.
- Именно так. Его охота - выследить жертву, загнать ее, а потом убить.
- Меня Хоув выбрал, так как считает, что я осквернила священную землю, создав на ней заповедник, а в нем зоопарк. А еще потому, что у нас, по его мнению, общий дух-покровитель - пума. Но это ведь безумие, настоящее безумие!
- Плюс к этому он остановился на тебе потому, что ты тоже хорошо знаешь холмы, умеешь читать следы и делать многое другое. Так или иначе, ты для него - главная добыча.
- Похоже, он уже приходил за мной, но тогда его внимание отвлекла Каролин. Она была молоденькой, симпатичной, слушала его бредни и спала с ним. Потом, правда, девушка поняла, что с Хоувом что-то не так, и прекратила с ним отношения. С этого момента она стала его добычей.
Лилиан закрыла глаза и тяжело вздохнула.
- В этом нет твоей вины, Лил.
Я знаю. И все же Каролин мертва. Почти наверняка мертва. Вполне возможно, сегодня тоже кто-то умер - только из-за того, что Хоуву нужен был компьютер. Даже боюсь себе представить, что со мной будет, если я узнаю, что он напал на кого-то из моих сотрудников…
- Не думаю, что такое возможно, - сказал Купер, но спокойствия в его голосе не было, скорее
наоборот. - Похоже, интерес Хоува действительно сосредоточен на тебе.
Лил посмотрела Салливану прямо в глаза.
- Скажи, Брэд живет у вас на ранчо только ради стряпни твоей бабушки или ты попросил его побыть пока там, чтобы он держал все под контролем и присматривал за стариками?
- Бабушкины пироги - неплохой бонус, - Купер улыбнулся.
- У тебя хороший друг.
- Это так.
- Думаю, о человеке можно составить мнение по его друзьям.
- Ты хочешь сказать, что до встречи с Брэдом у тебя не было обо мне сложившегося мнения?
- У меня очень противоречивое мнение о том Купере Салливане, с которым я не виделась десять лет.
Лилиан посмотрела на телефон, мысленно умоляя Билли Йоханнсена позвонить. Пусть он скажет, что все в порядке. Никто не убит и не ранен.
- Как ты можешь не волноваться в такой ситуации? - она перевела взгляд на Купера.
- А о чем мне сейчас волноваться? У тебя теперь стоит самая современная система защиты. Если Хоув попытается проникнуть сюда, тут же зазвучит сирена. Кроме того, я рядом с тобой, а Брэд на ранчо.
Лилиан провела пальцем по лепесткам гербер.
- Ты опять принес мне цветы. К чему бы это?
Я задолжал тебе много цветов за эти десять лет. Не дарил их ни на дни рождения, ни на другие праздники.
Поддавшись внезапному порыву, Лилиан попросила:
- Дай мне свой бумажник.
- Зачем?
- Надо! Давай-давай, - она протянула руку.
Купер, отчасти озадаченный, отчасти позабавленный, полез в задний карман, и тут Лил увидела у него под мышкой кобуру.
- Ты носишь оружие.
- У меня есть лицензия, - Салливан протянул ей бумажник.
- Раньше в ящике с моим бельем лежали патроны, а сейчас их там нет…
- Теперь у меня есть свой ящик. Кстати, белье очень симпатичное, Лил. Почему ты его не носишь?
- Это подарок другого мужчины, - она улыбнулась, заметив тень раздражения, пробежавшую по его лицу. - Не уверена, что надевать его сейчас - удачная идея.
- Я здесь, а его нет.
- Представь, что я надела бы тот красный комплект. Неужели ты, снимая его с меня, не думал БЫ о том, как это делал другой?
- Выбрось его.
Салливан нахмурился, а она улыбнулась.
- Если я это сделаю, ты поймешь, что я тебе все простила. А что ты готов выбросить ради меня, Купер?
- Не знаю… Скажи сама.
Лил между тем открыла бумажник. Сначала она вглянула на его водительские права.
- Ты всегда хорошо получался на фотографиях. А скажи, ты скучаешь по Нью-Йорку?
- Разве что по стадиону «Янки». Как-нибудь я возьму тебя на матч, и ты увидишь, что такое настоящий бейсбол.
Лилиан открыла следующее отделение и увидела фото.
Она сидела у ручья среди полевых цветов. Снимок был сделан в то далекое лето, когда они познали любовь. Господи, какой молодой она была! Какой открытой навстречу счастью…
- Моя любимая фотография. Память о прекрасном дне, прекрасном месте и прекрасной девушке. Я любил тебя, Лил. Готов был отдать тебе все, вот только всего этого было маловато.
- Мне бы хватило…
139 
