Особенно,... 
71 
– Невинная? О Боже, как ты можешь говорить такие нелепые вещи?
Он опустился на диван рядом с ней.
– Конечно, невинная. – Черри взмахнула рукой с красными ногтями. – Да, она участвовала в налетах вместе с людьми Роджерса. Ну и что? Она очень любила своего отца и, естественно, думала, что ее папа не может быть замешан в чем-то нехорошем.
– Она не просто ездила с папой на грабежи. Она жила, ела и спала с восьмерыми жестокими бандитами. – Лу сжал челюсти. – Вполне вероятно, что они передавали ее по кругу, как индейскую трубку мира.
Черри положила руку ему на плечо.
– Я готова поспорить, что это не так. Ставлю на кон свою лучшую пару красных подвязок. – Лу закатил глаза и начал говорить, но она его остановила. – Может быть, ты этого и не знаешь, мой дружок, но ты по уши влюблен в нашу маленькую белокурую разбойницу.
– О Боже, какая глупость…
– Выслушай меня, Лу. Ты мужчина и не можешь логически рассмотреть ситуацию. Женщины способны многое сказать про других женщин. Они видят то, чего не видит мужчина.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Молли позволяет тебе думать, что она спала с Малышом. Но я в это не верю. Если она когда-то с кем-то и спала, то только со своей куклой.
Холодные голубые глаза Лу сверкнули.
– Какая женщина в здравом рассудке захочет, чтобы люди думали, будто она…
– Помолчи, Лу. Она хочет, чтобы ты так думал.
– Но почему?
Черри пожала плечами:
– Чтобы сделать тебе больно.
– Сделать мне больно? Мне никто не может сделать больно, и ты это знаешь.
– М-м-м… Я тебе верю… Почему бы тебе не отпустить ее?
Лу покачал головой:
– Нет. Я отвезу Молли Роджерс в Денвер, а потом поеду за ее отцом. Когда я отдам его в руки правосудия, моя миссия будет выполнена. Не раньше.
– Понятно, – сказала Черри. – А что потом?
Лу пожал плечами:
– Я не заглядывал так далеко вперед. Буду жить дальше, наверное. Так же, как все.
Он улыбнулся.
Черри тоже улыбнулась, поднесла руку к его лицу и провела кончиками пальцев по гладко выбритой щеке.
– Наверное, мы совершили ошибку много лет назад, когда пообещали старине Клинту, что никогда не будем вместе.
Лу усмехнулся и поцеловал се руку.
– Наверное. Думаешь, нам надо просто забыть это обещание?
Он заранее знал ответ.
Черри похлопала его по груди.
– Не думай, что я не подвержена искушению, Лу, но… нет. Мы слишком сильно любили Клинта и не можем взять назад данное ему слово.
– Я ужасно устал, милая. Мне надо поспать.
Он сжал ее руку и встал с дивана.
– Лу!
– Да?
– Запомни: иногда не стоит верить тому, что лежит на поверхности.
– Может быть, ты и права, милая.
– Взять, к примеру, то, как Молли рассматривает наши с тобой отношения. Она уверена, что мы любовники. Сейчас она лежит в своей постели без сна и думает, что мы занимаемся любовью.
– Меня не волнует то, что думает Молли. Спокойной ночи.
В красной спальне Черри Лу разделся догола и забрался в постель. Но ему не спалось. Подложив руку под голову, он смотрел на алый прикроватный полог и рассеянно крутил золотую цепочку, висевшую у него на шее.
В этот момент Лу думал не о красивой темноволосой испанке, которой он подарил эту цепочку с крестиком. И не о роскошной рыжеволосой женщине, в чьей постели он сейчас лежал. Закрывая глаза, он видел смеющуюся Молли в одной кружевной сорочке, хмельную от шампанского, которая охотно подставляла ему губы для поцелуя.
Болезненная тяжесть сдавила грудь, когда он живо представил себе красную кружевную подвязку, обхватывающую длинную шелковистую ножку Молли. Лу испытывал гнев, смешанный с сильным вожделением.
Раздраженно отбросив одеяло, он ступил босыми ногами на пушистый красный ковер.
– Мне просто нужна женщина. Любая, – пробормотал он себе под нос. – Сейчас в гостиной сидит женщина, с которой никогда не сравнится проклятая Молли Роджерс.
Лу потянулся к своим брюкам, но потом застыл и оставил их лежать на полу. Нет, так не пойдет. Он не хочет Черри Селлерс и не станет с ней спать, даже если ему удастся заставить ее забыть обещание, данное Клинту.
Он хочет Молли.
Какой ужас! Его тело просто изнывает от желания. Лу подошел к окну. Проклятая разбойница имела над ним большую власть.
– Черт бы тебя побрал, бандитка! – процедил он сквозь зубы, стоя у открытого окна и держась за тяжелую красную штору.
Проклиная свою слабость, он ждал, пока ночной воздух охладит его кипящую кровь. Наконец физическое свидетельство его желания пропало. Тяжело вздохнув, Лу вернулся к кровати, взял с прикроватного столика сигару и зажег ее дрожащими руками. Ему надо все время быть начеку и думать о Молли только как о преступнице из печально известной банды Роджерса, виновной в смерти дорогих ему людей.
71 
