23 
– Ничего мне не понятно, – хладнокровно перебил его Дэн. – Если Луиза встречается с другом Питера, то как он может иметь на нее виды? И даже если так, то какое мне дело до этих Питеров и Роджеров вместе взятых? Я сегодня вечером увижу Луизу, а все остальное мне абсолютно безразлично!
– Но ведь они сотрут тебя в порошок! – в отчаянии вскричал Крис. Вот угораздило же Дэна влюбиться не в кого-нибудь, а в Луизу Уорпол!
– Меня? – ухмыльнулся Дэн. – Это будет забавно…
– Ладно, поступай, как хочешь. – Крис оставил всякую надежду убедить друга в своей правоте.
Он мог только рассчитывать на то, что Луиза не примет Дэна всерьез и не причинит ему лишних страданий. Хотя на это надежды было мало – он прекрасно видел, как Луиза смотрела на Дэна. И Роджер, без сомнения, тоже заметил это…
Роджер был в ярости.
– Как ты себя ведешь? – Как только они отошли на приличное расстояние, Роджер больно схватил девушку за плечо и развернул к себе.
– Отпусти меня. – Луиза была настроена очень воинственно. – Немедленно.
Она удивлялась тому, как быстро поменялся и сам Роджер, и ее отношение к нему. Прямо на глазах он из забавного и доброго человека, который по-своему нравился ей, превращался в требовательного деспота, вызывающего у нее отвращение.
– Ты назначаешь свидание этому типу у меня под носом, – брызгая слюной, выговаривал ей Роджер.
Луиза кляла себя за неразборчивость. Как можно так безрассудно исполнять малейший собственный каприз? Она хотела подразнить немного Питера Келлагана, она была одинока, и вот на тебе – теперь Роджер предъявляет на нее права и требует, чтобы она вела себя по его указке.
– Какое свидание? – устало отмахнулась от него Луиза. Необходимость в чем-то отчитываться перед Роджером казалась глупой. – Он просто передаст мне билет…
– Послушай, Луиза! – Роджер угрожающе приблизился к ней. – Если ты пойдешь на встречу с этим типом, то можешь забыть обо мне. Навсегда!
После этого Роджер гордо вскинул голову и отвернулся от девушки. Луиза с трудом удержала смех. Именно этого она и добивалась. Кому ты нужен, Роджер!
– Я уже забыла о тебе, – невозмутимо произнесла Луиза и, повернувшись, пошла прочь от Роджера, предоставляя ему возможность побеситься в одиночестве.
Ровно в восемь Луиза подъехала к Центральному парку. Она долго думала, что надеть, но потом остановилась на самом простом – джинсах и рубашке.
Если я нравлюсь Дэну, справедливо рассудила девушка, то нравлюсь в любой одежде. Он не похож на человека, которого можно прельстить мишурным блеском.
И она была совершенно права. Дэну было наплевать на дорогую одежду и украшения. Они, наоборот, лишь отпугнули бы его. Обычные джинсы и клетчатая рубашка Луизы сделали девушку родной и близкой. Дэн по-прежнему восхищался ею, но теперь он чувствовал, что у него появился небольшой шанс.
– Привет! – Луиза с сияющими глазами подошла к нему. Свой дорогой автомобиль она благоразумно оставила на стоянке за несколько кварталов и прошлась до парка пешком. Девушка подсознательно чувствовала, что не стоит показывать Дэну, что она так богата.
– Привет, – эхом откликнулся Дэн и протянул Луизе небольшой букетик полевых цветов.
Луиза ахнула. Это было так трогательно и неожиданно, что она чуть не расплакалась. Ей дарили роскошные розы, усыпали ее путь орхидеями и лилиями, и каждый раз девушка сомневалась, зачем это делается – то ли произвести на нее впечатление и доставить ей удовольствие, то ли продемонстрировать свое состояние.
В букетике Дэна было столько тепла, нежности и ласки, что Луиза была растрогана до глубины души.
– Спасибо, – прошептала Луиза. Когда она брала букетик из рук Дэна, она нечаянно коснулась его горячей ладони. Оба вздрогнули от этого неожиданного прикосновения.
– Пойдем? – спросил Дэн после минутной паузы.
Луиза молча кивнула.
Они вошли в парк. Начинающие желтеть деревья, ковер шуршащих листьев под ногами, редкие прохожие и полное отсутствие ветра – все создавало впечатление, что они попали в какой-то заброшенный уголок земли, где никому не было до них дела. Луиза шла рядом с Дэном и мечтала, чтобы это длилось вечно. Они молчали, да и не было никакой нужды в словах. Дэн и Луиза наслаждались присутствием друг друга…
– Интересно, почему я никогда не видела тебя в университете, – задумчиво протянула Луиза, нарушая тишину.
– Не знаю, – пожал плечами Дэн. – Разве ты обращаешь внимание на всех?
23 
