57 
— Можно войти? — настаивал Аркадий.
Если она скажет — нельзя, он потом вспомнит, что она его не пустила и догадается почему. Нет-нет, придется впустить. Она подскочила к двери и рывком распахнула ее.
— С вами все в порядке? — надвинулся на нее Аркадий. — Отчего вы такая напряженная? Что вы так дрожите?
Тут взгляд его упал на кровать, и он неожиданно вспыхнул, как подросток, приглашенный пионервожатой на белый танец.
— Извините, — выдавил он из себя и попятился. — Простите. Я… Не хотел.
Марина ничего не поняла. Чего он не хотел? Она захлопнула дверь, повернулась и зажала рот ладонью — воительница под одеялом выглядела в точности так, будто бы там, накрывшись с головой, лежал человек. Подушка вместо головы дополняла впечатление. «Отлично! — расстроилась Марина. — Он подумал, что у меня в постели мужчина!»
Аркадий действительно так подумал и стал размышлять, кто конкретно. Собственно, выбирать было особенно не из кого. С сыном он только что разговаривал. Значит, это или его собственный брат, или шофер. С ума сойти!
Марина между тем засучила рукава и принялась за дело. Расстелила на полу газетку, поставила на нее скульптуру и оглядела ее со всех сторон. Ей показалось, что одна грудь у воительницы сместилась куда-то в сторону. Марина рискнула ее подправить. После этого полезла внутрь статуи, рассчитывая найти что-нибудь сенсационное. Однако, кроме каркаса, там ничего не оказалось. Тогда Марина достала из своего секретарского портфеля хорошо отточенный карандаш и проткнула пластилиновое тело в нескольких местах. Ничего! Это было особенно обидно потому, что воительница не выдержала пыток и скособочилась. Одно плечо ушло назад, а живот некрасиво выпятился. Решив, что теперь уже все равно, Марина оторвала ей сначала одну грудь, потом другую и была разочарована отсутствием в них скомканных записок и окровавленных перчаток. После этого она скатала из пластилина два больших шара и прилепила на место бюста.
Затея была глупой, да. Но все-таки отрицательный результат — тоже результат! Должна же она была провести хоть одно розыскное мероприятие! Теперь перед ней встала другая проблема — куда девать останки несчастной воительницы. Эта дама должна исчезнуть. Не дай бог автору увидеть, во что превратилось его творение! Марине захотелось покурить, но сигарет не оказалось. Она вспомнила, что сигареты есть в комнате у Димы, и тенью выскользнула в коридор. Перед этим она положила воительницу в постель и накрыла одеялом. Потом вернулась и погасила у себя свет. На свет кто хочешь может заявиться!
Димина комната, где все было аккуратно прибрано, вызвала у Марины приступ раздражения. «А вот я сейчас тут надымлю!» — решила она. И действительно принялась дымить и раздумывать, как скрыть следы преступления. Может быть, утопить воительницу в реке? Однако ночью на берегу страшно — оттуда доносится ругань браконьеров и лают неведомые собаки. Тогда Марина пришла к выводу, что лучше всего оскверненный шедевр закопать. На веранде стояло ведро с тяпкой и саперной лопаткой, этого достаточно, чтобы вырыть неглубокую могилу. Главное, сделать все тихо и незаметно. Марина еще некоторое время медлила, выжидая, пока в доме погаснут все окна, потом на цыпочках пробралась обратно в свою комнату. Нашарила рукой выключатель, нажала на него и, когда вспыхнул свет, увидела нечто такое, от чего поначалу пришла в полное недоумение.
Скульптура все так же лежала под одеялом, только в самую ее середину был глубоко, по рукоять, воткнут нож. Возле кровати валялось белое умывальное полотенце, на котором отпечатался след ботинка. А посреди комнаты, на видном месте лежала большая синяя пуговица. Марина подняла пуговицу, подобрала полотенце, потом расшатала и вытащила нож.
Этот нож с выкидным лезвием она узнала сразу. Его подарил Куманцеву какой-то индус, и Дима любил им похвастаться. Пуговица была очень приметная и тоже принадлежала Диме. Большая, синяя с белой серединкой, она оторвалась от той самой рубашки, в которой щеголял частный сыщик в день своего внезапного исчезновения.
— И что все это значит? — вслух спросила Марина саму себя, отлично, впрочем, понимая — что.
Ее хотели убить. И убили бы, окажись под одеялом не воительница, а она сама! Утром, обнаружив тело, Девели должны были вызвать милицию. И что бы обнаружили следователи? Нож и пуговицу Димы Куманцева. И, вероятно, след его ботинка на полотенце. Против Димы сфабриковали улики! Если бы Марина умерла, семейство Девелей осталось бы ни при чем.
57 
