122 
Чтобы хоть как-то спасти ситуацию, он стал осыпать ее поцелуями, надеясь хоть немного растопить ее, а заодно был вынужден держать пред собой образ горячей и темпераментной Абигель, баронессы Бишоп. Это помогло.
Вывешенную наутро простыню люди приветствовали с нескрываемым ликованием, ну а заодно и вспрыснули это дело, да с таким энтузиазмом, что работать и сегодня никто не пошел.
На следующий день Андрей поднялся как обычно рано и, быстро одевшись, спустился вниз. Анна тоже поднялась и приступила к утреннему туалету, заверив, что не заставит себя долго ждать. К своему удивлению, он не обнаружил на столе завтрак, хотя завтракал всегда в одно и то же время, и Элли это прекрасно знала. Конечно, Мэтр Вайли еще отдыхал, не в его возрасте и состоянии подскакивать ни свет ни заря, но он-то не старик и ни разу, по крайней мере в этом мире, не давал повода считать его лежебокой.
— Элли!
Позвал он девушку подозревая, что ее нет, потому что иначе объяснить это он не мог. Но он ошибся, на его зов из кухни тут же появилась служанка и удивленно посмотрела на него.
— Да господин Андрэ.
— Кажется, время завтрака.
— Извините, я подумала, что вы встанете немного попозже, боялась, что еда остынет. Через минуту все будет готово.
Говоря это, она так лукаво смотрела на него, что не оставалось никаких сомнений, что она имела в виду. Ну, и Бог с ней. На голоса вышел и падре. Увидев Андрея, он поднял брови домиком и лукаво поинтересовался:
— А что, завтрак сегодня как обычно?
— Ну, хоть вы-то не начинайте, падре. Я не маленький мальчик, вон уже почти вся голова седая, а вы все подначиваете.
— А где Анна?
— Скоро спустится.
К тому моменту, когда завтрак наконец был подан, Анна уже спустилась к столу, и они втроем принялись за еду. Андрей не без удовольствия обратил внимание на то, что лучшие куски теперь из его тарелки перекочевали к Анне, а столь любимые им пышки, стояли уже не вблизи него, а неподалеку от новой хозяйки. Все правильно: он, конечно, хозяин и глава семьи, но хранительница очага все же хозяйка, а значит, подмазываться нужно в первую очередь к ней. А может, это была обычная женская солидарность, основанная на том, что всем им приходится рано или поздно покидать любимый отчий дом и уходить в дом мужа, и просто необходимо, чтобы на новом месте тебя поддержали, окружили заботой и помогли побыстрее освоиться.
Когда Андрей выходил на улицу, то Анна, как и подобает примерной жене, подала ему плащ и помогла его застегнуть. Это напомнило Андрею, как каждое утро его провожала на службу его жена, оставшаяся в той, другой жизни. Она провожала его не только утром, но и ночью, если объявляли тревогу или вызывали на происшествие, а потом не могла уснуть до утра. Это было настолько родным и до боли знакомым, что, еще не отдавая себе отчета, он склонился к ней и поцеловал в губы — но вместо мягких и податливых губ своей бывшей, впрочем, не бывшей, но первой жены, прикоснулся к плотно сжатым холодным губам Анны. Всегда, выходя из дома, даже будучи в скверном настроении, а у кого оно будет хорошим, если тебя подняли и среди ночи гонят выполнять свои служебные обязанности, он уносил с собой толику той теплоты, которой одаривала его супруга, и настроение от этого хоть немного, но приподнималось. Здесь эффект был обратный. Настроение ухнуло ниже плинтуса, и он, разочаровано вздохнув, вышел за порог.
Пора было заняться выполнением обещания, данного Эндрю. Впрочем, ему это так же было необходимо, как и кузнецам. Нужно было налаживать процесс изготовления арбалетов, причем в обоих их вариантах. Люди теперь были, нужно было только грамотно их использовать.
Как выяснилось, далеко не все, кого планировали использовать в «промышленности», горели желанием заниматься этим, тем более когда стало ясным, что свободными мастерами им стать не светило. Нет, Андрей, конечно, не настаивал на том, чтобы все без исключения шли в подмастерья в кузню Грэга, но и выбор у них был невелик. Либо туда, либо на землю или в углежоги, этим пока выбор и ограничивался. Можно было бы, конечно, заняться и чем-либо другим, в конце концов, никто ни на чем не настаивал, вот только жить на что-то нужно было, никто никого просто так кормить не намеревался.
Кузнецы могли заняться своим делом самостоятельно, вот только зарабатывать у них здесь не получилось бы: если они не выдержали конкуренции в другом месте, то здесь, где Грэг уже начал вовсю использовать поточную систему, им противопоставить ему было и вовсе нечего.
122 
