50 
Элла вылезла из троллейбуса, который к этому времени покинули почти все пассажиры, и пешком доплелась до Ларисиного дома. Позвонила в дверь и неожиданно испугалась — вдруг оттуда выскочит милиционер и защелкнет на ней наручники? Однако из двери выскочила лохматая Ленка. Сегодня ее короткие волосы были розово-рыжими, как грейпфрутовая кожура.
— За тобой гонятся? — с преувеличенно серьезной физиономией спросила она. — Можешь спрятаться в кладовке — там уютно. По крайней мере, кошке нравится. И консервов там до фига.
— Как Лариска? — спросила Элла, стягивая с того, что должно было считаться ее ногами, задубевшие сапоги. — Как ее горло?
— Ба! — воскликнула нахалка. — Ты пришла проведать любимую подругу, рискуя жизнью и свободой?
— Иди в болото, — пробормотала Элла и прошлепала в комнату.
Лариска сидела на пуфике перед трюмо и увлеченно расчесывала волосы. Элла разинула рот — они тоже были розово-рыжими, как у Ленки.
— Девки, вы чего, о-офигели?! — ахнула Элла.
— Не боись, это просто оттеночный шампунь! — успокоила ее Лариса свистящим ларингитовым шепотом. — Правда, клево?
Элла решила, что не будет сейчас разыгрывать душераздирающую сцену под названием: «Поповского убили». Раз Лариска не знает, пусть лучше не знает.
— Клево, — сказала она, плюхнулась на диван и принялась растирать ноги. — Чай у вас в доме водится? Я, собственно, забежала чайку попить.
— Это ты офигела! — тотчас заметила Лариса. — За тобой гоняются федеральные власти, а ты ходишь по подружкам и распиваешь чаи. Что ты вообще делаешь для того, чтобы спасти свою шкуру?
— Пытаюсь выяснить, кто на самом деле убил моего мужа.
— Расскажи! — потребовала Лариска, увлекая ее на кухню. — Хоть что-нибудь сдвинулось с места?
— Игоря убили из-за денег, — заявила Элла. — Это я теперь точно знаю. У него было с собой тридцать пять тысяч баксов в коричневом портфеле. Вероятно, за ними и охотился убийца.
— Но откуда ты это взяла? — уставилась на нее Лариска, замерев с полным чайником в руках.
— Я же тебе еще в тот раз сказала, что веду собственное расследование. Думала, я так, языком чешу?
— Кто угодно может сказать, что он ведет расследование! — возразила Лариска. — Просто я не ожидала, что у тебя появятся серьезные результаты. А деньги — это уже серьезно. Это не семейные страсти какие-нибудь.
— Как ты не права! — возразила Элла, чувствуя, что ноги начинают колоть злые иголочки. — Семейные страсти — это самая благодатная почва для убийств. А в нашей семье в последнее время страстей было — хоть ведром вычерпывай.
— Вообще-то да, — согласилась Лариса. — Одно то, что твоя родная сестра вышла замуж за Поповского, потянет на мелодраматический сериал. А теперь еще вскрывшаяся измена Астапова!
— Это ты еще не все знаешь! — подначила ее Элла. — Любовница Игоря, оказывается, его обманывала. И ребенок у нее вовсе не астаповский.
Лариса присвистнула и чуть не села мимо табуретки. Элла рассказала ей новости.
— И еще я получила кирпичом по репе! — заявила она под конец с оттенком гордости. — Правда, это событие, скорее всего, никак не связано с моим расследованием. Я просто по улице шла и завернула в проходной двор. Там меня и приложили! Наверное, хотели кошелек отнять!
Ленка носилась из комнаты в ванную с какими-то шмотками, одним ухом улавливая фрагменты рассказа и бормоча:
— Запредел!
В конце концов Лариска не выдержала и крикнула:
— У тебя сегодня что, нет первой пары? Ты видела, сколько времени?
— Меня подвезет Алексей!
— Это что еще за зверь?! — рассердилась Лариска. — От твоих кавалеров просто нет спасу! Кто такой Алексей?
— Очень приличный мужик! Вон Элка его видела!
— Это тот, с которым ты познакомилась во время нападения на господина Лаппо?
— Какого нападения? — опешила Лариска.
— Это он! — прокричала Ленка из коридора и уронила на пол что-то грохочущее. — Правда, классный? Большой человек!
— Насколько большой? — мрачно спросила Лариска.
— Точно я не знаю, но у него джип.
— Наверняка бандит какой-нибудь! — всполошилась старшая сестра, которая, совершенно ясно, уже упустила бразды правления. Ленка неслась по жизни сама по себе, словно норовистая кобыла, а Лариска, как ошалевший кучер, сидела позади в санях и время от времени вопила во все горло.
Дверь хлопнула, и подруга махнула рукой:
— Ведьма, а не девка! Колька от нее стонет!
50 
