62 
— Бель, если тебе так хочется размяться, может быть, ты разрешишь мне сесть на тебя верхом?
Что? Сесть на меня? Да как он смеет, нахал!
— Ты же на мне каталась, — продолжал, почесывая мне основание рога, хитрый эльф.
А может, и впрямь пусть сядет? Зато будет хвалить и чесать…
Я приглашающе мотнула головой. Ти сделал шаг назад, схватился за пучок гривы на холке и легко взлетел мне на спину. Его ноги сжали мои бока. Тяжеловато как-то… а выглядит таким стройным! Это он, чтобы меня притормозить? Оптимист! Гы-ы! А левитация нам на что? Легко!
Хитро скосив назад глаз, сделала вид, что собираюсь куснуть Ти за коленку — он отдернул ногу и чуть не потерял равновесие. Я ехидно заржала и понеслась в темноту. Уж не знаю, каково было Ти, но я постаралась показать все, на что была способна. Разве только на деревья не залезала… Походя разогнала еще одну стаю волков — Ти помог заклинаниями, погналась за какой-то большой лесной кошкой — пушистая зараза не захотела играть и вскарабкалась от меня на сосну; переплыла какую-то реку, чуть не завязла в болоте, зачем-то влезла на гору и наконец остановилась. Я набегалась и собиралась попастись.
Грациозный обычно Ти мешком свалился с моей спины.
— Ну, Бель, за это тебе завтра двойной урок драконьего!
Я обиженно всхрапнула…
— Ладно, на этот раз ты хоть не умчалась к троллю на кулички. — Ти соколиным взором посмотрел с горы на сияющие на горизонте огни Ларрана, прикидывая расстояние.
— А теперь давай, пусти меня к себе в голову, и поговорим.
Я запрядала ушами и попятилась. Вредная кобыла чуяла, что тесное общение с эльфами ни до чего хорошего не доведет. И она была права… Час спустя лошадиных мыслей в моей голове не осталось — сначала мы говорили про мой День рождения и свадьбу Ланы, а потом дошло до того, что Тиану заставил меня решать устно задачки по геометрии! Для единорога это было слишком. Обиженно фыркнув, он отступил на задний план и исчез.
Голос Ти стал серьезным:
— Бель, запоминай! Сейчас у тебя ум человека, но инстинкты и навыки единорога остались при тебе. Вот так это и должно быть всегда. Поняла?
Кивнула. Но себе я пообещала иногда выпускать на свободу мою лошадиную сущность — такую ликующую, дикую, юную, свободную…
— Ну что, пора домой? — В голосе друга звучала улыбка.
Я посмотрела на крутой обрыв, по которому час назад неведомо как вскарабкалась вместе с Ти, клещом вцепившимся в мою гриву. А потом оглянулась на эльфа.
— Спускаться-то как будем? — помотала я головой.
— А чем ты думала, когда забиралась сюда?
— Чем-чем? Вредностью! — фыркнула я.
Ти сбросил с плеч короткий плащ и отвернулся.
— Бель, давай превращайся!
А потом легко подхватил на руки меня, завернутую в теплый плащ с его запахом, и взлетел в темное небо. Я вцепилась ему в шею. А то вдруг опять «пошутит» и уронит в какой-нибудь водоем? Причем такой, чтоб поглубже и похолоднее? С него станется!
Через полчаса мы приземлились на поляне, с которой началась сегодняшняя скачка — надо было забрать плащ из кустов.
Ти опустил меня на землю. Задумался. Блеснул улыбкой.
— Бель, а хочешь, немножко вместе попасемся?
Мечты сбываются — имперская принцесса и эльфийский принц дружно общипывали клевер на ночном лугу…
Глава 18
В действительности все не так, как на самом деле.
После того, как я ткнула себе иголкой в палец в шестой раз — палец, прикрытый драконьим щитом, не пострадал, зато иголка опять сломалась — я задумалась — все-таки как обычные люди пришивают себе пуговицы? Чтобы без магии и без членовредительства? У меня не получалось.
А может быть, у магов есть какое-то специальное заклинание для пришивания пуговиц? — вот придет Ти, спрошу.
Через неделю Лана выходила замуж и, соответственно, я оставалась без камеристки. Эрис и Эмит, по словам доброй Ланы, уже неплохо освоили тонкости прислуживания знатным леди, но я откровенно боялась подпускать эту негодяйскую парочку к себе и своему гардеробу.
Последняя выходка братцев довела меня, Ти и Ара до колик от смеха.
Лорд Маллен — один из придворных в свите кузена — сочетал в себе несочетаемое и совмещал несовместимое. Он истово молился в Храме, а в свободное от богослужений и придворных обязанностей время гонялся за юными служанками. Причем чем моложе была «дичь», тем активнее преследовал ее Маллен. Даже Эрис с Эмитом, несмотря на невзрачные личины, не избежали внимания любвеобильного лорда.
62 
