117 
"Ах ты ж гад такой! Обдурить решил наивного стражника?" — подумал я про себя, когда, быстро проверив самым надёжным способом — своими руками, ещё пару магических печатей на векселях, окончательно убедился, что передо мной подделки.
Криво усмехнувшись, я небрежно швырнул векселя на пол. И заявил Крабу:
— Так дело не пойдёт, Рихард! Эти никчёмные бумажки мне не нужны! Каким-нибудь остолопам будешь их совать! А я хочу получить настоящие векселя на пять тысяч золотом!
— Как ты узнал? — озадаченно уставился на меня Герон. — Это отличная подделка.
— Только золотом твои бумажки не пахнут — вот в чём их проблема, — заявил я, и не подумав раскрывать этому разбойнику свою тайну. И потребовал: — Гони настоящие векселя, или имени демона ты не узнаешь!
— А если Лютого позвать? Может, он заставит тебя передумать? — неприязненно глянул на меня Краб.
— Ну и останешься ни с чем, — пожал я плечами. — Времени у вас не так много, а чуток я продержусь. А если не выйду через четверть часа, мои друзья забеспокоятся и возьмут штурмом твой дом. И максимум, что ты получишь, — это мой совершенно бесполезный для тебя труп. И никакого тебе демона, исполняющего желания!
— И за четверть часа можно заставить тебя передумать! — вперившись в меня злым взглядом, процедил Краб. Но никого из прихлебателей на помощь так и не кликнул. Раздражённо дёрнул уголком рта и заявил: — Ты в своих высоких сферах совсем умом тронулся, стражник!
— Это ещё почему? — по-настоящему удивился я.
— Да потому! — скривился Герон. — Пять тысяч золотом! Ты хоть представляешь себе, сколько это?!
— Ну, я так думаю, на эту сумму можно откупить восточный городской квартал в личное пользование… — предположил я, сразу догадавшись к чему клонит Краб. И с ехидством поинтересовался: — А что, Ночная гильдия такая нищая, что у неё не наберётся и пяти тысяч золотом?
Герон поморщился так, будто кислющего яблока отведал. И раздражённо пробормотал:
— Был бы здесь такой прибыток, я бы давно собрал нужную сумму… — Оборвав себя, он предложил мне. — Могу дать тебе пять сотен. И разойдёмся на этом, стражник.
— Не пойдёт! — категорично отрезал я. — Выгребай всю свою воровскую казну, но пять тысяч мне набери!
— Да нет у меня пяти тысяч золотом, идиот! — выругался Герон. — Нет! От силы пара тысяч набралась за одиннадцать лет существования Ночной гильдии!
— Брешешь, небось? — прищурив левый глаз уставился я на Краба. — А как же "Серебряный звон"? Он один, наверное, под тысячу тянет.
— Клуб в восемь с половиной сотен оценён! — ощерился Краб. — И то за счёт того, что шесть сотен золотом в банке лежит для обеспечения ставок.
— Ну что ж… — на мгновение задумался я и решительно кивнул: — Раз Ночная гильдия находится в столь бедственном положении, я согласен пойти на некоторые уступки. Пусть будет четыре тысячи в векселях на предъявителя. И вдобавок отпишешь на меня "Серебряный звон"!
Герон аж задохнулся от негодования. Кулаки стиснул. Как же — на его любимое детище покушаются! Но сдержался. Хотя я был уверен, что он сорвётся и моя задумка потерпит крах. Нет, силён Краб, что и говорить. Успокоился, подумал и, подарив мне показавшую змеиной улыбочку, ласково сказал:
— Стражник, ты слушаешь, что я тебе говорю? У меня нет столько денег. Есть около трёх тысяч. Если учитывать и стоимость клуба.
Я внимательно посмотрел на Краба. Не врет, похоже. Да и прав он: пять тысяч золотом — действительно огромная сумма. А в казну Ночной гильдии отходит лишь часть добытого ворами и грабителями. Но мне-то до этого какое дело?
— Хорошо, давай всё, что есть, — согласился я. — Векселя на две тысячи и документы на клуб. — И безжалостно добил, мрачного как грозовая туча, Краба. — А что касается недостающей до пяти тысяч суммы… Ты, как-никак, человек серьёзный… Я готов принять подписанное тобой долговое обязательство на две тысячи золотом. А когда сбагришь поместье — отдашь.
Краба затрясло всего. А уж рожа какая у него бешеная стала… Прям читалось по побагровевшей физиономии, что больше всего Герону хочется не расплатиться со мной, а запинать ногами до смерти. Но силён, силён мужик… Удержался от соблазна убить меня на месте. Медленно поднялся с кресла, выбрался из-за стола и подошёл к шкафу. Чего-то там поскрипел-пошуршал, мне, к сожалению, не видно было, так как Краб загородил свой тайник спиной, и вытащил пачку бумаг. С коими и вернулся за стол.
117 
