30 
— Да? — иронично усмехнулся Тарас Павлович. — И какая же, мой проницательный друг, умеющий ставить диагноз с первого взгляда?
— Быть может, я и могу ставить диагноз с одного взгляда, но вот описать метод я за одну минуту не могу.
— Ну, хотя бы в двух словах, — заинтересовался Тарас Павлович.
— Давайте сделаем по-другому, — предложил я. — Если не ошибаюсь, то у вас прием заканчивается через час. Потом обед. Если я был прав, и вы в этом убедитесь, то предлагаю вам пообедать в моем обществе. Там, напротив входа в институт, есть неплохое кафе с очень неплохой кухней. Я буду ждать вас там. Приходите, и я вам расскажу об этом методе.
— Ладно, — кинув взгляд на настенные часы, согласился Тарас Павлович. — Действительно, у меня через час обед. Даже если ваш прогноз оправдается хотя бы на пятьдесят процентов, то я подойду туда. Вы меня заинтриговали. Если вы меня обманываете, то вы оплатите мой обед. Договорились?
— Однако! — мотнул я головой. — Так и быть, договорились.
Я занял столик в углу, попутно отвадив какую-то даму, которая, было, на него тоже нацелилась. Следуя моей подсказке, она круто сломала траекторию и шлепнулась на стул, несколько ошалело размышляя о том, что она не собиралась сидеть у окна.
Заказав чашечку кофе, я развернул купленную только что газету, и начал просматривать новости. Благо, что до прихода Тараса Павловича было еще время. Новости были все, как на подбор, не очень веселые. Где-то завалился самолет, кто-то проворовался, смертнички подрывались в людных местах, политики заявляли о том, что ситуация под контролем. Короче, весь тот набор, которым средства массовой информации потчуют человеческое стадо. Я с досадой отбросил газетенку, иначе ее и не назовешь.
А вот кофе был, на удивление, хорош! Я с удовольствием сделал еще один глоток. Время подходит к знаку «ч». Ровно в час дня, в кафе вошел Тарас Павлович. Я помахал ему рукой, привлекая внимание.
— Так как я голоден, и убежден, что вы мне ничего того, что я не знаю, не скажете, я, пожалуй, закажу обед поплотнее, — мило улыбнулся мне Тарас, присаживаясь за столик и подзывая официанта. — У вас есть еще шанс отказаться от договора.
— Заказывайте-заказывайте, — поощрил я. — Только не переоцените возможности своего кошелька.
То ли Тарас Павлович прислушался ко мне, то ли он по жизни был достаточно умерен, но заказ не впечатлял.
— Давайте, рассказывайте мне ваши идеи, — предложил Тарас, приступая к еде.
Я поставил «полог тишины» и, подумав, еще «стену отталкивания». Тарас Павлович мои ухищрения не заметил, занятый поглощением пищи.
— Я так понимаю, что мой прогноз подтвердился? — безразличным тоном поинтересовался я.
— На все сто, — кивнул он. — Вы меня удивили, но я не исключаю совпадения.
— То, что я вам сейчас расскажу, люди с воображением называют фантастикой, а люди без оного — сумасшедшими бреднями, — предупредил я. — Но у меня есть доказательства, подтверждающие каждое мое слово.
— Только доказательства должны быть очень вескими! — наставил на меня ложку Тарас Павлович. — Выкрутасы, в стиле фокусников и иллюзионистов, меня не впечатлят.
А вот и первый шаг!
— Я вынужден, не согласится я вами, Тарас Павлович. Люди, которых называют иллюзионистами, таковыми не являются. Ведь что, по сути своей есть иллюзия? Это явление, несущее в основе своей магию, и ничто иное. Магией же, они не обладают по определению.
— Согласен, — покивал Тарас Павлович. — Верю. И что?
— А вот, смотрите сами, — предложил я, указывая на большое спелое яблоко, появившееся рядом с тарелкой Тараса. — Могу вас заверить, что таких в этом заведении не подают.
— Мне кажется, что тут только что стоял мой бокал с минералкой, — нахмурился Тарас Павлович, рассматривая яблоко.
— Могу вас заверить, что он там и стоит, — улыбнулся я. — Это то, что называется иллюзией.
Тарас Павлович нерешительно протянул руку. Его пальцы скрылись под оболочкой мнимого яблока.
— Да. Я чувствую бокал, но вижу все тоже яблоко, — удивленно сказал он.
— Это иллюзия, — пожал я плечами. — Как вы только что согласились, это далеко от того, что демонстрируют, так называемые, иллюзионисты.
Я щелкнул пальцами, снимая иллюзию. Тарас Павлович, держа в руке бокал, пристально меня рассматривал.
— И что же вы мне хотели сказать, позвольте вас спросить? — тихо поинтересовался он. — Похоже, что у вас, действительно, будет что-то интересное.
30 
