28 
— Поехали, – сухо обронил Бен. – Мы уже заставили Джефа ждать непозволительно долго, тебе не кажется?
Адди кивнула и слегка дотронулась ботинками до вспотевших боков кобылы. Когда та начала пританцовывать, показывая, что снова нервничает, Адди успокоила ее, как до этого ей показывал Бен.
— Так что ты собираешься делать в «Дабл Бар»?
— Решать дела.
— Какие дела?
— Насчет теленка без клейма, которого мы недавно купили.
Адди не смогла сдержать победной улыбки.
— Того самого, который по твоим словам был выигран в честной игре? Которого мы на самом деле украли, чтобы проучить их и заставить держаться подальше?
— Да, того самого. И чтобы стереть с твоего лица эту сладкую улыбку, могу сообщить, что вчера они передвинули границы своих владений внутрь наших земель. В отместку, так сказать. Сломали и сравняли с землей наш забор.
— Ты должно быть шутишь!
— Нет, мэм. По-моему этого уже достаточно, чтобы переходить от слов к дробовику.
— Так что ты собираешься делать?
— Хочу попробовать найти компромисс с Большим Джорджем. Это должно быть не сложно. В конце концов, и «Санрайз» и «Дабл Бар» достаточно большие владения, из-за которых иногда случаются споры. Помимо того, все уже просто глаза сломали, наблюдая за вашим маленьким романчиков со стариной Джефом. Единственный, кто мечтает, чтобы вы заключили с ним брак больше, чем твой отец – это Джордж. – Бен саркастично усмехнулся. – Ни один из безумно любящих своих деток папочек не собирается вставать на пути у «настоящей» любви!
Адди была ошеломлена.
— Но я не собираюсь ни за кого замуж.
Темные брови Бена приподнялись, ответ прозвучал скептически.
— А ты уверена, что сможешь совладать со всеми теми, кто в восторге от перспективы вашего брака?
— А что, если я скажу, что мы просто не подходим друг другу? Просто возьму и повру с ним?
— Ты любишь создавать неприятности на собственную голову, не правда ли? Я бы не советовал тебе не наломать дров. Джонсоны не любят, когда ими «играют». А когда дело касается любимого сына, Большой Джордж становится, как бы это сказать… слегка чувствительным.
Адди все еще хранила молчание, пребывая в задумчивой тревоге, когда они пересекли границу «Санрайз» и «Дабл Бар». Стоило им оказаться на территории «Дабл Бар», как почти сразу же, понукая чалую лошадь, подъехал наездник. Он остановился и поприветствовал их.
— Доброе утро. – Ответил Бен, и ковбой на лошади кивнул в ответ, встречая его взгляд с холодным вызовом.
Когда между владельцами ранчо начались разногласия – это коснулось каждого. От управляющих до простых работников. Вот уже несколько дней бушевали эмоции, но теперь, казалось, они немного утихли.
— По какому делу? – спросил ковбой.
— С дружеским визитом, – ответил Бен.
— Да, хотим поприветствовать соседей, – поддержала Адди, заработав убийственный взгляд от своего компаньона.
Глаза наездника с восхищением оглядели фигурку Адди.
— Доброе утро, мисс Уорнер. Отличный денек, не правда ли?
— Просто прекрасный, – привлекательно улыбнулась девушка, на что наездник тут же улыбнулся в ответ.
— Что ж… вы двое можете ехать прямо, мисс Уорнер.
Когда они отъехали на какое-то расстояние и оказались вне пределов слышимости для ковбоя, Бен тут же прошипел.
— В Техасе нет ни одного мужчины, кто смог бы от тебя спастись!
— Да я не флиртовала!
— Единственные мужчины, с которыми ты не флиртуешь – это твои родственники.
Адди мучительно жажда найти способ отплатить за его высокомерие.
— Ты полагаешь, что знаешь абсолютно все про меня. Не так ли, мистер Хантер?
— Есть всего лишь одна вещь, которой я не знаю.
Адди прикинулась удивленной.
— Не может быть! Что же это?
— Где ты вчера находилась в течение тех двух часов?
— Почему тебя это так заботит? Какая разница, знаешь ты это или нет?
— Видишь ли – это маленький город. Что бы ты ни делал, всегда окажешься у кого-то на виду. Кейд и я пробороздили весь город от и до очень тщательно, иголка не смогла бы затеряться. Но тебя нигде не было.
— И кто был тем, кто видел меня последним?
Бен коротко улыбнулся.
— Старик Чарли Кендрик сказал, что ты взяла и исчезла прямо в воздухе у него на глазах. Так я ему и поверил, учитывая, сколько он выпил за последние три дня….
28 
