Особенно,... 
56 
– Руби, – крикнул Семен. – Руби его, суку.
Топор начал стремительно опускаться. Тимонин, напружинил ноги и спину, изогнулся, вскинув зад, сбросил с себя Семена, покатился по полу. Лезвие топора расщепило надвое половую доску. Семен встал на колени и снова грудью бросился на Тимонина. Тот, переворачиваясь через спину и грудь, докатился до угла комнаты.
– Шалишь, паря, – прошипел дядя Коля.
Он дернул за топорище, вытащил лезвие из половицы, шагнул к вжавшемуся в угол Тимонину. Снова взмахнул топором, целя противнику прямо в лицо, в лобную кость. Он прищурился, готовый ударить со всего маху, всадить лезвие топора точно между глаз Тимонина.
Но вдруг остановился, шагнул назад, разжал пальцы. Топор, перевернувшись в воздухе, грохнулся на пол.
– Милиция, – крикнул дядя Коля и показал пальцем за окно.
– Что-что?
Семен выкатил глаза, слово «милиция» он услышал, но не поверил ушам. Последний раз милиционеры бывали в Черниховке года два назад. В окрестных лесах искали беглого заключенного.
– Что? – ещё громче крикнул Семен.
Попов только зубами заскрипел. Забыв о Тимонине, о портфеле с деньгами, бросился к окну, припечатал нос к стеклу. К дому медленно подъезжал бело-голубой милицейский «Москвич». В салоне можно разглядеть каких-то мужчин.
– Господи, что делать? – Попов схватился за голову. – Менты, сучьи дети. Откуда тут они? Откуда?
– Иди спроси, откуда, – огрызнулся Семен.
Глава одиннадцатая
Дядя Коля отступил от окна. С приподнятыми до уровня груди руками замер, прижал палец к губам.
– Тихо, может, пронесет, – прошептал Попов. – Авось, уедут. Авось, не к нам.
Семен, уже принял для себя какое-то решение, по губам он угадал слова дяди Коли и ответил стихами, почти лирическими.
– Этим ментам до смертинки – три пердинки.
Семен стоял над Тимониным, зажав в кулаке наборную ручку самодельной финки, сработанной на зоне. Семен не знал, как лучше поступить. Пришить Тимонина сей же момент? Нож в горло – и кранты. Но его крик, возня в доме, несомненно, привлечет милиционеров. Спрятать разбросанные по полу пачки с деньгами в портфель, а портфель закинуть куда подальше, с глаз долой? Но прятать деньги нет смысла, пока этот гад из Москвы жив и все видит.
Тимонину, избитому до беспамятства, выпала пару минут, чтобы перевести дух. Он заворочался в углу. Его мутило, обстановка комнаты виделась нечетко, словно через залитое дождем секло. Окружающие предметы двоились, расплывались. В голове шумело так, будто под черепную коробку через уши налетел рой помойных мух. Мухи бились о свод черепа, сталкивались одна с другой, разлетались по сторонам и снова сталкивались. Сотни прозрачных крылышек трепетали, мелко вибрировали.
Господи, от этого шума оглохнуть можно.
* * * *
Азербайджанцы въехали в Черниховку, когда заходящее солнце уже повисло на верхушках сосен дальнего леса. Милицейский «Москвич» черепашьи ходом проследовал вдоль единственной сельской улицы. Если бы не пыхтевший движок машины, тишина была бы мертвой. Сельская улица занавесилась дымом пожаров. Ни людей, ни собак. Спросить, где дом дяди Коли, не у кого. Неожиданно по правую сторону дороги, на обочине Валиев увидел старуху в длинной латаной юбке. Задрав кверху тощий зад, старуха добывала питание козе, серпом косила пыльную сухую траву, разросшуюся у внешней части кособокого забора.
Появлению старухи Валиев так обрадовался, будто встретил родную мать, с которой не виделся уже несколько лет. Он затормозил, выскочил из машины и, окликнув бабку, спросил, который дом занимает дядя Коля Попов. Старуха была совсем древняя, с катарактами на глазах. Она медлила с ответом, морщинистое, дочерно загорелое лицо, выражало любопытство.
Прищурив глаза, бабка разглядывала кавказца и красивую белую машину с широкой синей полосой вдоль кузова. Пятен крови на Валиеве она не увидела, надпись «милиция» не прочитала, потому что была неграмотна. Но внутренним чутьем бабка догадалась, что перед ней представитель власти, возможно, милиционер, а то и районное начальство.
Валиев повторил вопрос трижды.
– Ты из милиции что ли? – спросила в ответ старуха.
– Нет, я с почты, – ответил Валиев, не коверкая слова, на чистом русском. – Письмо заказное привез. Для дяди Коли.
– Надо же, – покачала головой бабка. – Для хрыча Кольки машину гоняют. Много чести.
56 
