с удовольствием перечитала 
74 
– Знаешь, Володя, я за прошедший год поняла, какой была глупой. Как хорошо мне с тобой жилось. А сейчас неприятности на работе, неприятности дома. Я не осознавала, какой ты добрый и надежный человек. Все могло бы быть так славно, но я сама всё испортила…
Владимир сдержано вздохнул. Ему было слишком плохо, чтобы утешать еще и бывшую жену. Она жалобно продолжила, некрасиво хлюпая носом:
– Я понимаю, что уже поздно, и во многом виновата сама. – И горячо пообещала, заранее убежденная в его согласии: – Но я могу измениться! Вернуться обратно, стать тебе настоящей любящей женой, помощником. – Заметив, что никакой радости от ее обещания он не испытывает, просительно добавила: – Ведь у нас ребенок…
Он устало сказал, стараясь не обидеть расстроенную женщину:
– Света, если бы ты раньше была такой, какая сейчас, то, безусловно, у нас всё было бы нормально. Но ты постоянно твердила, что я тебе не нужен, что ты меня в любой момент можешь заменить на другого, лучше и перспективнее. Так что же случилось теперь? Ты ведь нашла мне достойную замену?
Она низко склонила голову, разглядывая овальные узоры на светло-кофейном китайском ковре.
– Он такой… – она помялась, подыскивая нужное слово, – требовательный, и недобрый. Не то, что ты.
Владимир иронично усмехнулся, услышав о своей мягкотелости. Похоже, что у этого мужика твердая рука. Именно такого ей и надо. Чтобы не шел по пути наименьшего сопротивления, а добивался своего. Но на всякий случай спросил:
– Он что, обижает тебя или Любу?
– Нет, нет, что ты! – она замахала руками и трагически уточнила: – Просто он требует. Постоянно требует, чтобы в доме был порядок, чтобы еда была приготовлена, чтобы уютно было. А когда мне? Я ведь работаю, пусть на полставки, но очень устаю! Там такое напряжение! И за Любой присматривать надо.
Он чуть не засмеялся и глухо закашлялся, чтобы скрыть невольный смешок. Новый муж заставляет несчастную жену делать то, что другие жены считают своей обязанностью, чуть ли не священным долгом. Конечно, это ей не нравится, она-то привыкла к совсем другой, вольной, жизни. Но о чем думала, когда сходилась с новым мужем: что очередного домработника приобретает, что ли? Не все же такие дураки, как он, Владимир.
Чтобы не было напрасных ожиданий, прямо объяснил:
– Света, я встретил и полюбил другую женщину. Теперь я с ней. Надеюсь, что мы скоро поженимся. – И с огорчением добавил про себя: если смогу ее найти, и если она меня простит.
Светлана ахнула и прижала руки к горящим щекам.
– Правду говорила мама, что ты подал на развод потому, что встретил другую! А я не верила!
Владимир кисло усмехнулся. Теща была права и не права.
– Когда мы разводились, я еще не знал, что встречу ее. – И мысленно поправил себя: – Снова встречу.
Тут в комнату влетела уже одетая Любашка и запрыгала вокруг него, прервав тягостный разговор.
– Я сделала все уроки! Нам на завтра мало задали! Потому что суббота! Три урока только! Можно идти?
Владимир встал и наклонился к потерянно сидевшей на диване женщине.
– Счастливо, Светлана! Надеюсь, у тебя все наладится и ты поймешь, что для любимого человека любая работа не наказание, а радость.
Она непонимающе посмотрела на него, а он взял дочь за руку и они отправились в большой детский магазин неподалеку.
Вернулись в семь часов, с целой грудой разных свертков. Доведя Любашку до квартиры, позвонил и дождался, когда их впустят. Дверь открыл представительный, с кругленьким брюшком, строгого вида мужчина. Увидев, кто пришел, торжественно, Владимиру даже показалось, что несколько помпезно, представился:
– Геннадий Александрович!
Владимир назвал себя и пожал протянутую руку. Хозяин дома с неодобрением прислушался к радостным взвизгам, доносящимся из комнаты, и осуждающе заметил:
– Детей баловать нельзя! А вы накупили ей множество наверняка ненужных вещей.
Гость сардонически заметил:
– А дети у вас есть? Свои?
Геннадий Александрович амбициозно заметил, совершенно уверенный, что уж он-то знает, как правильно воспитывать детей:
– Пока нет, но…
Владимир жестко прервал его на полуслове:
– Значит, и проблем пока нет. Поймете, что это такое, когда свои появятся! До свидания! – И, не заходя в квартиру, кивнул несколько озадаченному хозяину и легко сбежал вниз по лестнице.
Снова подъехал к дому Татьяны. Под недоверчивыми взглядами охраны подышал в безответный домофон, напрасно вызывая нужную квартиру. До одиннадцати часов просидел на ледяном ветру у подъезда на деревянной скамейке, разглядываемый всеми, кто проходил мимо.
74 
