90 
Вэри насупилась. Ну да, вылечат! Почему же у неё не выходят из головы слова доктора о том, как важно добиться гармонии субличностей без всяких внешних средств?
Чтобы не выдавать своих эмоций, она опустила голову и быстро доела суп. На дне тарелки оставалось несколько тягучих ниток сыра, сплетённых в причудливый узор. Такой странный, даже глаз не отвести. В висках вдруг кольнуло…
Закрыть глаза. Замереть. Только бы не заметили! «Картинка» встала перед глазами лишь на миг, но Вэри просидела ещё несколько секунд, не шевелясь.
— Вы хотели что-то сказать.
Вэри подняла голову. Да, профессор обращался именно к ней, и это даже не было вопросом.
— Нет, просто… представила кое-что. На тему связывания хвостами. Извините. Это такая глупость…
— Ну почему же? Расскажите Совету, это интересно.
— Я представила… нечто обратное. Фантастического биорга, у которого сразу несколько хвостов.
Профессор замер, не донеся чашку до рта.
— Вы видели когда-нибудь таких биоргов?
— Нет, никогда. А разве такие бывают?
«Не надо было всего этого говорить», сразу поняла Вэри, наблюдая за реакцией. Седой вынул тонкие прозрачные очки без дужек, надел их на нос и уставился в свою чашку, словно там показывали сводки с Киберджайи. Марта стряхнула с плеча невидимую пыль. Клетчатая начала потихоньку насвистывать.
Один только полковник-метрдотель в сливочном френче, вынырнув из глубины кафе, как ни в чем не бывало забрал у Вэри пустую тарелку из-под супа, а взамен поставил оладьи и чай. Прозрачная зеленоватая жидкость в чашке казалась неподвижной. Лишь одна маленькая чаинка выдавала, что она все-таки вертится.
# # # #
«Р-р-р-роу!»
Рука с веером непроизвольно взлетела вверх, а ноги сами собой развернулись в боевую стойку, не дожидаясь реакции искина.
Однако его реакции не последовало вообще. Да и спокойствие Марты подсказывало, что тревога ложная. Тем не менее, потребовалось ещё несколько секунд, чтобы сообразить: рычание, разорвавшее тишину, исходит от синего камзола. Ну ясно, почему молчит Третий Глаз. Ангел Ангелу батарейку не посадит.
— Полковник! — Хозяин камзола поглядел поверх пенсне в сторону белой палатки. — Не хотел вас беспокоить, но мой искин обнаружил…
— Все под контролем, — донеслось из-за тента.
Вслед за этим оттуда выскочил и сам усач в ядовито-жёлтых перчатках, с металлическим чемоданчиком в руке. Верхнюю половину его лица теперь тоже закрывали очки. Но не прозрачные, как у седого. Зато с телескопическими окулярами.
Микроскоп, догадалась Вэри, уже видевшая такое устройство у одного пожилого клиента, помешанного на бактериологическом биоарте. Вместе с микроскопом тот вечно таскал с собой и свою коллекцию в маленьких стеклянных ампулах-бисеринах. Вэри особенно нравилась бисерина, в которой жил шедевр под названием «Нанобот и инфузория-туфелька».
Полковник быстро прошёл к столику седого, ещё раз произнёс своё сосредоточенно-замогильное «все под контролем» и опустился на колени. Вэри заглянула под стол. На пятачке коралловой мостовой, как раз посередине между столиками, блестело свежее пятно бэтчер-баньяна. Змейка серебристого инея вылезла из трещины, и похоже, собиралась расти дальше как раз в сторону седого. Около неё на коленях стоял полковник и возился с чемоданчиком. Вэри представила россыпи бисера.
Но замок не спешил открываться. В ручке чемоданчика возникло отверстие, и по лицу полковника забегала красная точка лазера. Потыкавшись в очки-микроскоп, лазер перешёл на руки в жёлтых перчатках. Чемоданчик противно пискнул. Полковник поднял руки перед собой, словно в молитве. Перед ним стоял серьёзный выбор: для идентификации нужно было снять либо очки, либо перчатки. Но похоже, это противоречило технике безопасности, согласно которой полковник надел очки и перчатки перед тем, как открывать замок.
Альтернативное решение помог найти сам чемоданчик. По гримасе полковника сразу стало ясно, что ему оно не нравится: ручка чемоданчика морфировалась в розовую полусферу. Но другого выхода не было. Помявшись ещё немного, полковник вытянул губы и осторожно поцеловал округлый предмет. Чемоданчик открылся.
Полковник выдохнул, сунул руку внутрь и аккуратно, двумя пальцами, извлёк на свет нечто, напоминающее пипетку. Затем навёл очки-микроскоп на дорожку бэтчер-баньяна и дважды капнул на самый кончик серебристого щупальца. Щупальце растаяло буквально на глазах. Ни слова не говоря, полковник вернул пипетку в чемоданчик и бодрым шагом пошёл обратно к палатке.
90 
