53 
— Ату ее! Гони лису! — звонко закричала я и засвистела.
И тут Тина не выдержала. Она упала на четвереньки, ее тело на глазах обросло шерстью. К моему удивлению, хвостов оказалось несколько. Тина метнулась рыжей молнией в кусты. Я выключила музыку и, довольно улыбаясь, приблизилась к Грегу. Но он выглядел хмурым.
- И зачем? — спросил он. — Мы мило беседовали. Она хотела поздравить тебя с днем рождения.
- Не нужны мне ее поздравления! — резко ответила я и села рядом. - И вообще я не совсем понимаю, чего она от тебя хочет. Ты же вампир! Или оборотни к вам не так уж и плохо относятся?
— А ты откуда про это знаешь? — усмехнулся Грег.
— Читала кое-что об оборотнях, — нехотя ответила я, подумав, что зря ему купила такой подарок.
— Понимаешь, — более мягко проговорил он, — я ведь на вампира уже мало похож. Во мне человеческого больше, так мне кажется. Наверное, поэтому Тина меня абсолютно не боится.
— А я думаю, дело в другом! — начала я злиться. — Она к тебе совершенно беззастенчиво клеится! Наглая похотливая лисица! Мне кажется, ей все равно с кем...
— Давай не будем ссориться, — увещевающим тоном проговорил он и взял меня за руку. — Тем более из-за какого-то... зверька!
— Я и не хотела! Думала, вальс с тобой потанцевать, — сухо ответила я. — А тут эта... рыжая...
— И кто нам сейчас помешает? — улыбнулся Грег.
— Не хочу! — капризным тоном произнесла я. — Настроение пропало танцевать.
— Тогда, может, погуляем?
Он встал и протянул мне руку. После небольшого раздумья я согласилась. Мы ушли с площади по одной из дорожек. Я увидела впереди между деревьями какие-то огоньки и замедлила шаг. Мне хотелось уединения, к тому же гости этого поместья не вызывали особого доверия и встречаться с ними совершенно не входило в мои планы. И даже видеть родственников Грега желания не возникало. Но он упорно вел меня к этим огонькам. Мы свернули на боковую аллейку, усаженную старыми на вид липами. Когда вышли из нее, то я остановилась в недоумении. Перед нами была круглая беседка классического стиля. Ее высокие белые колонны венчала крыша с лепниной. Внутри стоял накрытый столик. Я увидела бутылку шампанского в ведерке, столовые приборы, гору фруктов. На Остальном блюде, роскошный дизайнерский букет белых лилий вперемежку с фиолетовыми ирисами, витые золотые свечи.
— Что это? — изумилась я, приблизившись к беседке.
И тут же прямо перед нами возник сияющий
Константин в неизменном белом костюме. Он развел руки жестом фокусника, показывая на стол, и с воодушевлением начал меня поздравлять, а затем и весьма пылко целовать. Я с трудом вырвалась из его цепких объятий, поблагодарила и заметила, что не стоило так беспокоиться и что алкоголь я не пью. Он глянул, как мне показалось, укоризненно и пригласил нас к столу. Ничего не оставалось, как принять приглашение. Константин на правах хозяина уселся вместе с нами.
— Хотел подарить вам, милая гостья, какие-нибудь побрякушки, — сказал он, пожирая меня взглядом, — вы, девушки, так любите всякие бриллиантики, сапфирчики, рубинчики и все такое, но Грег мне запретил. И я его понимаю. У вас совершенно прелестная вещица! Никогда не видел ничего подобного. Вы позволите?
Я растерянно кивнула. Константин подскочил и тут же очутился возле меня, наклонившись так низко, что его дыхание щекотало мне кожу в вырезе декольте.
— О! Какой редкий цвет у этого сапфира! Прелестная бабочка! - в восхищении пробормотал он. — Но каков размер камня! Это ведь из цельного выточено? — обратился он к Грегу. — Не вижу здесь никаких склеек.
Тот невозмутимо кивнул. Хоть мне и было не совсем приятно, что Константин так приблизился ко мне, но я уже давно поняла, что чем старше вампир, тем сильнее он ценит красивые неординарные вещи. Не знаю, в чем тут дело, но, видимо, многовековая скука рождает подобные пристрастия, и все вампиры рано или поздно становятся законченными эстетами.
Вдоволь налюбовавшись брошью и высказав немыслимое количество комплиментов и мне, и тому, как это украшение подчеркивает мою изысканность, и вкусу Грега, который придумал эскиз, Константин, наконец, начал успокаиваться. Он сел на свое место с весьма довольным видом. Чем дольше вампир не пьет человеческую кровь, тем быстрее начинает утрачивать сверхспособности. Особенно это касалось чтения мыслей. Поэтому при Константине я могла думать что-угодно, а я уже начала откровенно злиться, несмотря на все его старания быть любезным и предупредительным. Мне хотелось остаток этого дня провести наедине с Грегом, а не выслушивать комплименты и тем более не встречаться с хитренькими лисичками.
53 
