Особенно,... 
61 
Тернер отдернул занавески и повернулся к ней. От красоты его тела у Миранды перехватило дух. Она видела рисунки статуй в отцовских книгах. Но никто не сравнится с живым мужчиной, стоящим перед ней. Она опустила глаза, боясь, что от одного его вида снова захочет, чтобы он ею овладел.
— Дождь еще идет, — спокойно сказал он. — Надо все здесь прибрать, чтобы мы смогли уйти отсюда, когда погода успокоится.
— Пожалуйста, передайте мне одежду, — попросила Миранда.
Он удивленно поднял бровь:
— Снова стала скромницей?
Миранда покраснела. Возможно, это глупо после ее развратного поведения, но она не настолько уверена в себе, чтобы встать голой с постели, когда в комнате кто-то есть. Она жестом указала на платье, лежащее на полу:
— Пожалуйста!
Он поднял его и подал ей. Оно было еще мокрым, потому что Миранда забыла его расправить, но, поскольку лежало около камина, все было не так уж страшно. Миранда быстро оделась, привела в порядок кровать, натянув простыни и застелив покрывалом, как это делали дома горничные. Работа оказалась не столь легкой, как она ожидала, усталость давала себя знать.
Тем временем ливень сменился изморосью.
— Не думаю, что наша одежда станет более мокрой, чем сейчас, — сказала Миранда, высунув руку в окно.
Вскоре они отправились в обратный путь. Тернер ничего не говорил, а она не решалась нарушить молчание. Что теперь будет? Он обязан на ней жениться? Конечно, как же иначе? Он джентльмен — Миранда всегда таковым его считала — а это значит, что он человек слова, но никто не должен догадываться, что она скомпрометирована. Тернер слишком хорошо ее знает, чтобы думать: она расскажет о том, что было между ними, кому-нибудь. И тем заманит его в ловушку.
Спустя четверть часа они стояли перед парадной лестницей Честер-Хауса. Тернер посмотрел на Миранду, взгляд его был серьезным и пристальным.
— С тобой все хорошо? — ласково спросил он.
Миранда непонимающе заморгала. Почему он ее сейчас об этом спрашивает?
— В доме мы не сможем поговорить, — объяснил он.
Она кивнула. На душе стало тоскливо. Что-то между ними не так.
Тернер прокашлялся и потянул узел галстука, словно ему было душно.
— Дай мне знать, если возникнет необходимость принимать спешные меры.
Миранда снова кивнула, не совсем понимая, что это означает. Но не все ли равно?
Тернер сделал глубокий вдох.
— Мне нужно время, чтобы подумать.
— О чем? — спросила она, не понимая.
Ведь все и так ясно. О чем тут размышлять?
— В основном о себе, — сказал он хриплым голосом. — Но я вскоре с тобой увижусь, и все будет хорошо. Тебе не следует волноваться.
Миранда, не выдержав напряжения и неясности, выпалила:
— Вы собираетесь на мне жениться?
Он был поражен такой прямотой и отрывисто произнес:
— Разумеется.
Миранда не успела обрадоваться, как он добавил:
— Но я не вижу причин торопиться, пока в этом не возникнет крайняя необходимость.
Миранда с трудом сглотнула слюну. Теперь понятно. Он женится на ней, только если она забеременеет.
— Если я сделаю тебе предложение прямо сейчас, — сказал он, — то будет очевидно, что мы просто вынуждены пойти на такой шаг.
— Я так не думаю.
— Что ты сказала? — не расслышав, наклонился к ней Тернер.
— Ничего.
Она не повторит, потому что это так унизительно.
— Нам пора идти, — сказал он.
Миранда согласно кивнула. А что ей оставалось делать?
Тернер галантно подал ей руку.
Он провел ее в гостиную и вел себя абсолютно невозмутимо.
3 июля 1819 года
После всего того, что случилось, он ни разу не поговорил со мной.
Глава 12
Тернер вернулся к себе домой на следующий день. Он уединился в кабинете со стаканом бренди. В голове царила путаница. Развлечения у леди Честер должны были продлиться еще несколько дней, но он отговорился неотложными делами с поверенным и уехал в город. Конечно, он мог и остаться, поскольку знал, что сможет вести себя так, как будто ничего не произошло, но вот в Миранде уверен не был. Она невинная девушка — по крайней мере такой была — и не привыкла притворяться. А ради репутации ей придется держаться естественно, ничем себя не выдавая.
Тернер сожалел, что не мог объяснить ей причины своего поспешного отъезда, но не считал, что она будет оскорблена — ведь он сказал ей, что ему нужно время, чтобы подумать. И еще он ей обещал, что они поженятся. Она не усомнится в его намерениях только из-за того, что он решил какое-то время все обдумать.
61 
