Особенно,... 
84 
— Поймите, я совершенно потерял голову от этой девчонки. — Ранор тяжело вздохнул. — За дни, прошедшие с нашего знакомства, она свела меня с ума. Улыбалась, то и дело как бы случайно касалась руки, посылала шаловливые воздушные поцелуи. Стоило нам остаться наедине, как начиналось настоящее представление. Я обезумел от страсти. Мог думать только о ней. И вот этим вечером во время ужина она сунула мне записку, в которой предлагала встретиться после заката во дворе. Если не верите — она лежит у меня в кармане.
Хадайша переглянулась с Вароном, и пожилой инквизитор понятливо кивнул. Подошел к пыточному ложу и осторожно вытащил из кармана кожаной потрепанной куртки смятый клочок бумаги. Бережно разгладил его и отошел к ближайшему факелу.
— «Мой милый Ранор, — громко и с выражением прочитал Варон. — Сегодня вечером буду ждать тебя у хозяйственных построек позади монастыря. Уверяю, ты будешь приятно удивлен тем, что я для тебя приготовила».
— И что я мог подумать, получив подобное любовное послание? — Стражник горько хмыкнул, едва только под каменными сводами отзвучал голос инквизитора. — Да я от горячки на одном месте не в силах был усидеть! Считал минуты до встречи, а солнце, словно издеваясь, еле-еле ползло по небу. Но меня ожидало болезненное разочарование. Девчонка не явилась на уговоренную встречу! Я несколько часов провел на ветру, замерз как последняя собака, обшарил каждый угол в этих проклятых сараях. Вернулся в монастырь далеко за полночь, когда осознал, что дальше надеяться глупо и смешно. И как вы думаете, кого я встретил в коридоре? Дейла буквально вылетела на меня из этой проклятой кладовки. Смеясь, схватила за руку и затащила в нее. Извинялась за то, что не пришла. Мол, испугалась темноты, поэтому решила подождать меня здесь. А дальше…
Мужчина замолчал, гулко сглотнув слюну. Уставился в потолок, будто вновь и вновь переживая в уме события почти закончившейся ночи.
— Что дальше? — поторопил его Варон, слушавший рассказ стражника все с большим интересом. — Скажешь, синяк на ее щеке и разбитые губы появились сами собой?
— Нет, это я виноват, — глухо признался Ранор. — Но она… Она не могла не понимать, на что именно меня толкает. Дейла действовала, как настоящая гулящая девка. Гладила меня, целовала с опытностью падшей женщины. Когда я от желания уже ничего не мог соображать — резко пошла на попятную. Мол, знать ничего не знаю, отведи меня быстро к подругам! Кто бы удержался на моем месте? Только святой, пожалуй. Естественно, я вспылил. Ну, дальше вы сами все видели…
Последнюю фразу стражник буквально выдавил из себя. Его глаза подозрительно блеснули в свете факелов, и он поспешно зажмурился, не желая выдать себя недостойными для мужчины слезами.
— Понятно, — медленно процедил Варон. Обернулся к Хадайше, молчаливо прося поддержки и совета.
— Рассказанное, безусловно, слегка облегчает вашу вину, — проговорила она, тщательно подбирая слова. — Но, увы, не искупает ее полностью.
— Не искупает? — гневно воскликнул Залин, встав на защиту своего товарища. — Да она подставила его! Распалила без меры, безусловно понимая, к чему это может привести, и в самый последний момент отказала. Не мне вам рассказывать, к чему приводят подобные игры, тем более с мужчиной, который очень долгое время был лишен женского общества. Все равно что голодного дикого зверя поманить видом и запахом свежего мяса, даже более того — намазать ему усы кровью, а потом лишить трапезы. Да тут любой бы взбесился!
— Тем не менее человек отличается от зверя тем, что разум у него должен стоять выше желаний. — Хадайша повелительно вскинула руку, останавливая дальнейшие возражения Залина, который готов был продолжить спор. — Но довольно на этом. Как я уже сказала, некоторые детали истории Ранора во многом оправдывают его. Во многом, но не во всем. Теперь главное, чтобы Дейла подтвердила это.
— И когда вы собираетесь подвергнуть ее допросу? — Залин недовольно скривился. — Завтра? А до этой поры оставите его привязанным к лавке?
— Насилие есть насилие, — ответила на его упрек Хадайша и пожала плечами. — Учтите, что в любом случае его ожидает куда более строгое наказание, чем несколько часов в связанном состоянии.
Капитан почтительно склонил голову, принимая ее решение, но когда он выпрямился, в глазах сверкнуло яростное несогласие.
— Оставьте у подвала надлежащую охрану, — продолжила Хадайша, сделав вид, будто не заметила этого. — Полагаю, его все же можно отвязать. Варон установит на него охранное заклинание, которое не позволит ему свободно передвигаться. Но мое предложение лучше, чем это.
84 
