40 
Но, покачав головой, Нэш твердо произнес:
— Ты не можешь здесь остаться, Фейт, тебе известно почему...
А потом, не давая ей сказать ни слова, он поднял ее на руки, понес в комнату, потому что для всех без исключения она была девочкой, а не взрослой женщиной. Но ей так хотелось, чтобы он увидел в ней тогда женщину... Когда мощный раскат грома заполнил дом, заглушая крики Фейт, она в беспамятстве зарылась в подушку Нэша.
Почувствовав себя в безопасности, потому что грохот теперь доносился слабее, она узнала знакомый запах Нэша.
Вдыхая его, она попала в ловушку своих обостренных чувств. Слезы увлажнили глаза. Если бы Нэш тогда поверил ей, любил ее, все могло бы быть по-другому. Память вернула ее в ту страшную ночь, разрушившую ее мечты...
В прошлый уик-энд, когда она гостила в «Хэттоне», Нэш сказал ей, что собирается уехать. Ей никогда бы не пришло в голову, что ей неспроста задают в школе вопросы о Нэше, что в этом был тайный умысел.
— Нет, он уезжает, — ответила она простодушно, не догадываясь об их планах. Правду она узнала случайно от одной девочки, которая слышала обрывок их разговора.
Все три мили, отделявшие интернат от «Хэттона», она бежала бегом в ужасе, что может не успеть предупредить Филипа о готовящемся нападении.
Парадная дверь оказалась распахнутой. Позже это сочли доказательством того, что именно она все организовала, а Филип, ничего не подозревая, впустил ее в дом. Она услышала доносящиеся из кабинета голоса и, ворвавшись в комнату, увидела лежащего на полу Филипа и воровок, обыскивающих его стол. Но — что самое отвратительное — одна девица стояла над Филипом, держа бумажник.
Потрясенная Фейт в ярости от увиденного бросилась защищать Филипа. Встав между ним и напавшей на него девицей, она вырвала у нее бумажник. Когда она склонилась над Филипом, чтобы узнать, что с ним, появился Нэш.
Она испытала страшное облегчение и не сразу поняла, что он подумал при виде этой сцены.
Даже когда девица, руководящая шайкой, солгала ему, заявив, что Фейт была главарем у них и поэтому должна за все отвечать, так как сама и организовала нападение, ей и в голову не пришло, что Нэш может поверить этому.
«Скорая помощь» и полиция прибыли одновременно. Растерянная, ошеломленная Фейт была близка к истерике, когда поняла, что ей не придется ехать с Филипом в машине «скорой помощи», так как вместе с членами банды ее забирают в полицейское управление.
Позднее она обратилась с просьбой к адвокату, чтобы ей позволили поговорить с Нэшем. Она была уверена, что даже тогда сможет убедить его поверить ей, ведь не может же он всерьез думать, что она способна причинить зло Филипу.
Но Нэш отказался встретиться с ней, отказался выслушать ее, он уже не доверял ей. Тогда за одну ночь она выросла, стала взрослой женщиной — к чему так стремилась еще совсем недавно, — и эта женщина дала себе клятву вырвать Нэша из своего сердца. В эту ночь — она была уверена — ее безумной любви к Нэшу пришел конец, ее чувство погибло...
Фейт задохнулась от ужаса, когда дом, казалось, содрогнулся в резонансе с рокочущим громом. Это вернуло ее к реальности. Теперь она была в таком состоянии, что уже не могла кричать, не могла даже думать. Она лежала, скорчившись и замерев от страха, в постели Нэша — своем единственном убежище — и вдыхала знакомый запах.
Открывая парадную дверь особняка, Нэш проклинал стихию. Гроза бесновалась над самой головой и, если верить корреспонденту местной радиостанции, оказалась самой яростной из всех, обрушивавшихся на район за последние тридцать лет.
Нэш заглянул сначала в кабинет Филипа, а потом в кухню, громко выкрикивая ее имя. Он знал, что Фейт дома, так как видел ее автомобиль, и, перепрыгивая через две ступеньки, поднялся по лестнице. Наверное, она спряталась от грозы в спальне.
Дверь была открыта, но комната пуста. Смятые простыни валялись на полу, что говорило о том, что сначала Фейт искала спасения на кровати. Но где же она сейчас?
В ванной свет не горел, но Нэш все равно проверил там. Ее безумный страх был сопоставим по силе с этой грозой, завывающей и грохочущей за стенами, что создавало опасную ситуацию. Запаниковав, она могла выбежать из дому и упасть... Вдруг она лежит где-то в парке, напуганная и раненная, ей больно... За дверью была кромешная тьма, начинался дождь.
— Фейт!
На его крик никто не отозвался.
Неужели она дошла до того, чтобы бросить дом — надежное убежище? В автомобиле у него был фонарь, но сначала надо найти плащ.
40 
