77 
Свернув на перекрестке направо, он остановился посреди улицы.
— Элиот…
— Нет выбора, — он распахнул дверцу, выпрыгнул из кабины. — Скорее, Тина!
Он захлопнул дверцу и побежал к кустам, которые отделяли тротуар от лужайки одноэтажного кирпичного дома. Присел на корточки за одним из них, в тени, куда не долетал свет уличного фонаря, достал из кармана пистолет. Тина уже отъезжала.
По мере того как шум мотора «Шевроле» стихал, нарастал шум от другого, быстро приближающегося автомобиля. Буквально через несколько секунд белый «Форд» выскочил на перекресток.
Элиот встал и, держа пистолет обеими руками, выстрелил трижды. Две пули пробили металл, третья — правую переднюю шину.
«Форд» проходил поворот слишком быстро. А взрыв колеса привел к тому, что водитель потерял контроль над автомобилем. «Форд» потащило вбок, он пересек мостовую, запрыгнул на тротуар, проломил кусты, снес пластиковую кормушку для птиц и замер посреди занесенной снегом лужайки.
Элиот побежал к «шеви», который Тина остановила в сотне ярдов. Они, правда, растянулись на сотню миль. И шаги гулко отдавались в ночном морозном воздухе. Дверцу Тина открыла заранее. Элиот запрыгнул на переднее пассажирское сиденье, захлопнул дверцу.
— Поехали! Поехали!
Через два квартала попросил повернуть направо. После еще двух поворотов и трех кварталов обернулся к Тине:
— Остановись. Хочу найти этот «жучок», что шпионит за нами.
— Но преследовать нас они не могут.
— Принимающее устройство по-прежнему у них. Они могут навести на нас кого-то еще. Я не хочу, чтобы они знали даже направление, в котором мы едем.
Тина остановила автомобиль, он вышел. Под крыльями ничего не нашел, под передним бампером тоже. А потом ему улыбнулась удача. «Маячок», металлическую коробочку размером с пачку сигарет, прицепили магнитом к днищу у заднего бампера. Элиот ее оторвал, несколько раз стукнул по ней каблуком, а потом зашвырнул в снег.
Когда вернулся в машину, Тина заперла все дверцы. Двигатель работал, обогреватель гнал в салон горячий воздух, а они какое-то время молчали, дрожа всем телом.
— Господи, какие же шустрые эти ребята! — наконец вырвалось у Тины.
— Мы все равно впереди на шаг, — ответил Элиот без должной уверенности.
— На полшага, — поправила его Тина.
— Пожалуй, ты права, — признал он.
— У Белликости мы собирались получить информацию, которая могла бы заинтересовать хорошего репортера.
— Теперь у него ничего не получить.
— А как же мы получим эту информацию?
— Как-нибудь.
— Что же нам делать дальше?
— Что-нибудь придумаем.
— И куда теперь?
— Нельзя опускать руки, Тина.
— Я и не собираюсь. Но куда теперь?
— Сейчас мы вряд ли что придумаем, — устало ответил он. — Не то состояние. Мы оба вымотаны донельзя. В спешке можем допустить ошибку. Это опасно. Лучшее решение — не принимать сейчас никаких решений. Забиться в какую-нибудь нору и отдохнуть. Утром в голове прояснится, и ответы придут к нам сами.
— Ты думаешь, мы сможем уснуть?
— Черт, конечно же. После тяжелого дня и вечер выдался очень уж напряженный.
— И где мы будем в безопасности?
— Попробуем еще раз провести их. Вместо того чтобы искать Богом забытый мотель, остановимся в одном из лучших отелей.
— В «Харрасе»?
— Именно. Такой смелости они от нас не ждут. Будут искать где-то еще.
— Это рискованно.
— Можешь предложить что-нибудь получше?
— Нет.
— Рискованно все.
— Ладно. Так и сделаем.
Они поехали в центр города. Автомобиль оставили на общественной стоянке в четырех кварталах от «Харраса».
— Жаль, что остаемся без колес, — сказала Тина, когда он доставал из багажника их единственный чемодан.
— Они будут искать наш «Шевроле».
До «Харраса» они добрались пешком, шагая по продуваемым ветром, освещенным неоном улицам. Даже без четверти два, проходя мимо казино, они слышали громкую музыку, смех и звон игровых автоматов.
Хотя Рено не веселился всю ночь, как Лас-Вегас, и многие туристы уже спали, в казино «Харраса» народу хватало. Молодому матросу, который бросал кости за одним из столов, улыбалась удача, и собравшаяся вокруг толпа шумно его поддерживала.
Официально на тот длинный уик-энд свободных мест в отеле не было. Но Элиот знал, что на самом деле все обстояло несколько иначе. По требованию управляющего казино каждый отель придерживал несколько номеров, на случай, если кто- то из постоянных игроков (естественно, оставляющих в казино крупные суммы) решит неожиданно нагрянуть, без предварительно звонка, зато с толстым кошельком. Кроме того, обычно в последний момент кто-то отказывался от забронированного номера. Поэтому пара аккуратно сложенных двадцаток, незаметно переданных клерку за регистрационной стойкой, почти наверняка освежала его память, и один номер вдруг оказывался совершенно свободным.
77 
