Особенно,... 
58 
– Сядь, – негромко скомандовал я.
Мужчина побледнел от напряжения – так отчаянно он пытался высвободиться из-под моей воли. Над его верхней губой заблестели маленькие капельки пота. Я жестоко усмехнулся и небрежным кивком показал на стул, лишь на самую малость увеличив нажим. Время – деньги, особенно сейчас.
Ромуал нервно дернул плечом и послушно опустился на предложенное место. Вытянул перед собой руки, которые самым неприличным образом дрожали.
– Кто ты такой? – почему-то шепотом спросил он.
– Сейчас я задаю вопросы, – холодно напомнил я. – И мне бы очень хотелось узнать, зачем ты опаивал Ташу этой дрянью?
Забытая склянка стояла посередине стола как молчаливый свидетель вероломства мужчины. Он покосился на нее, затем вновь послушно уставился мне в глаза.
– Это не дрянь. – Ромуал говорил медленно, с явным трудом.
Поразительная сила воли. В первый раз встречаю человека, который мог бы в подобной ситуации откровенно лгать.
Ромуал шумно сглотнул и буквально выдавил из пересохшего горла:
– Это успокоительный отвар.
– Ай-ай-ай, – неодобрительно зацокал я языком. – Тебе не стыдно столь нагло врать? С каких пор в успокоительный отвар добавляют вороний глаз? Или хочешь сказать, что не знаешь, какой эффект он вызывает при совместном использовании с пустырником?
В глазах Ромуала метнулась тень какого-то животного ужаса. Он так сильно вздрогнул после моих слов, что едва не свалился со стула.
– Какой эффект? – внезапно позади меня раздался удивленный голос Таши.
Я досадливо поморщился. Совсем забыл об ее присутствии!
– Выйди, пожалуйста, – кинул я ей, не оборачиваясь. – У нас тут очень серьезный разговор. Можешь помешать.
– Я хочу знать! – настаивала Таша. Она подошла ближе и положила мне руку на плечо. – Речь ведь идет обо мне и моем здоровье.
Какое-то мгновение я колебался. Но потом неопределенно хмыкнул. В принципе, почему бы и нет? Таша должна увидеть истинные лица окружающих ее людей. Самое время сорвать с них маски заботливых родственников.
– Обещай, что после этого будешь сидеть молча, – . попросил я. Дождался, когда Таша легонько сожмет мне плечо в знак согласия, и только после этого продолжил: – Грубо говоря, твой милый братец давал тебя настой, вызывающий зависимость. Еще бы пару недель, и ты жить без этого пойла не смогла бы.
Все мое внимание было сосредоточено на Ромуале, поэтому я при всем желании не мог видеть то, как отреагировала Таша на мои слова. Однако услышал ее голос – пустой и безжизненный, когда она обратилась к брату:
– Это правда?
Я изумленно изогнул бровь, когда ощутил, как яростно собеседник пытается сбросить с себя путы моих чар. А он не так прост, как кажется. Пожалуй, пару лет назад мне бы не удалось с ним справиться.
– Ответь своей сестре, – скривил я уголки губ и еще чуть-чуть увеличил нажим. – Не заставляй ее повторять.
Мужчина вскинулся было встать, но тут же опустился обратно. Судорожно дернул кадыком, словно слова встали ему поперек горла.
– Да, – прохрипел Ромуал.
– Но зачем? – В голосе Таши было столько обиды, будто у маленького ребенка отняли и на его же глазах сломали самую любимую игрушку.
Ромуал посинел лицом. Его упорное сопротивление начало меня слегка беспокоить. Как бы не переусердствовать. Еще убью ненароком и безмерно обрадую тем самым святую инквизицию. Устали небось моего промаха дожидаться.
– Я не могу ответить при ней, – наконец взмолился Ромуал, с безумной надеждой глядя на меня. – Пусть уйдет. Я все тебе расскажу..
Я мешкал лишь мгновение. Мой противник оказался слишком упрямым типом. Если я продолжу беседу в прежнем ключе, то рискую просто прикончить его. И потом, никто не мешает мне передать наш разговор Таше позже, наедине. Если, конечно, я сочту это нужным.
– Таша, подожди меня в коридоре. – Я постарался вложить в свою просьбу как можно больше ласки. – Прошу. Заодно проследи, чтобы нас никто не беспокоил. Тот же Широн, к примеру.
– Но я имею право знать!
– Конечно, имеешь, – легко согласился я. – Но твое присутствие заставляет нервничать твоего брата и делает его очень упрямым. Я боюсь, что если ты останешься, дело может кончиться весьма печально. Слишком сильно его сопротивление.
Краем глаза я заметил, что Таша гордо выпрямилась после моих слов. Неполную секунду раздумывала, как следует поступить, но потом презрительно поджала губки и удалилась в коридор.
58 
