10 
Шипков протянул руку вперед, хищно изогнулся, вытаращил глаза и продемонстрировал, как именно поливал газом несчастных индусов.
— Оказался не тот газ! То ли бракованный, то ли мы чего-то недопоняли, когда покупали… Короче, лифт, прикинь, в крови, газом на весь дом воняет, я весь баллончик избрызгал, индусы воют, у нас с Юрой слезы из глаз, пол, сука, кафельный, только что помыли, ноги скользят, Юра хохочет, я весь в поту. Тут индусы молодцами себя проявили: обнялись, портфель меж собой зажали, головы нагнули, заорали — и прорвались.
— Прорвались?
— Ну, не то чтобы прорвались, через Юру хрен просто так прорвешься, но мы с ним назад сдали. Сам понимаешь, центр города, богатый дом, крик-шум, кровь, газом воняет — менты, короче, с минуту на минуту здесь будут… А индусы красавцы, чисто в регбийном стиле сработали, резко и решительно. Выскочили на улицу, орут «хэлп», «асасинз» — и ходу. Жаль, что тебя с нами не было! Ты бы их на улице встретил, вторым темпом атаковал. Портфель-то полный был, сто процентов, иначе они его так бы не берегли… Пять штук баксов, прикинь… В общем, ушли индусы…
— А вы?
Шипков улыбнулся.
— В разные стороны. Очень жаль, что тебя с нами не было. Вечером поехали к тому уроду, который нам плохой газ продал. Хотели на бабло его нагрузить, но дома не застали… А вот и Юра идет. Ах, брат, как жаль, что тебя с нами не было!
Я ничего не ответил.
Подрался
Одному идти на шоблу нетрудно. Главное — решиться.
Тут есть два правила: одно — общее, второе — частное.
Общее правило таково: в шобле всегда есть один лидер, остальные — статисты. Шакалы. «Акела промахнулся». Важно сразу, мгновенно, определить такого Акелу — и атаковать именно его; остальных оставить на потом. Лидеров обычно не бывает двое.
Второе правило — частное — сейчас, может быть, почти не работает. Но зимой девяносто второго года работало вовсю. В описываемый период маргинально ориентированные юноши еще увлекались всевозможными кун-фу — боевиками. Мода уже сходила на нет, однако Брюса Ли помнили все. И если некто худой и невысокий (метр семьдесят семь, шестьдесят пять килограммов, сложение астеническое) хладнокровно выходил на шоблу, она подсознательно пугалась на какое-то количество секунд, и у одиночки появлялась фора. «А вдруг этот полоумный начнет сейчас страшно визжать и сшибать ногами головы?» — такая мысль проскакивала в мозгах шоблы, и оппонент получал свой шанс.
В январе девяносто второго года жена потребовала зимние сапоги. Я ее понял — морозы достигли минус двадцати — кое-как нашел деньги, посадил женщину в автомобиль, недавно купленный, чрезвычайно комфортабельный аппарат с удобным салоном и мотором в два и три десятых литра, и мы, как всамделишные преуспевающие граждане новой России, покатили по ледяным, неряшливо очищенным от снега проспектам на оптовый рынок «Лужники».
Машину пришлось бросить далеко от цели — в выходной день количество желающих отовариться на крупнейшей столичной барахолке исчислялось, наверное, сотнями тысяч. Улицы, проезды, дворы в радиусе километра были забиты плотно припаркованными средствами передвижения. Над колышащимся морем голов, над разноцветными тряпичными крышами убогих вигвамов — «торговых мест» — стоял серый пар. Меж рядов, бранясь, толкаясь, прицениваясь и считая в уме, продвигались нервные женщины, таща за руку мрачных мужей. Бойко расходились китайские пуховики, обливные дубленки, турецкие кожаные куртки и поддельные адидасовские костюмы. Возле меняльных лавочек давились; граждане, ни на грамм не веря в национальную валюту, предпочитали хранить сбережения в зеленых долларах, обращая их в рубли в самый последний момент. То же и продавцы; наторговав с полкило «деревянных», спешили проделать обратную операцию. Сновали бодрые старухи, разливающие из термосов, под видом чая, водку. Карманники работали не покладая рук. Группами лазили толстомордые рэкетиры. Королевство самого низкокачественного, безмазового, левого ширпотреба бурлило, хрипело, спорило и торговалось.
Искомое нашлось у самого входа в метро. Стояла начинающая ржаветь «Волга». Образчики товара покоились на капоте. Продавцы грелись в салоне. Супруга опытной рукой выхватила нужную пару обуви и кое-как, на брошенном тут же листе грязного картона, затеяла примерку. Нога у моей подруги довольно крупная, и я, вслед за ней, понимал, что налицо — удача. Сапог пришелся впору. Рассматривали, мяли, щупали тщательно. Левый сел, как родной; взяли правый.
10 
