Особенно,... 
26 
Клебек умолк и обвёл взглядом теперь уже не наследников, а претендентов. Те сидели молча, опешив от услышанного.
Эльзе касалось, что всё это какой-то фарс и Клебек не настоящий, а игрушечный, словно фарфоровая кукла. Она хлопала глазами, не поминая, почему же она – не прямой наследник? Ведь она же – ДОЧЬ!
Эсмеральда подумала: «Лучше бы я не гадала… Карты легли дурно, предвещая беду, и вот она грянула…Что же будет?..»
Князь очнулся, словно ото сна и зло рассмеялся.
– Спасибо тебе, Лёвушка! Ну и учудил ты, дорогой кузен!
Станислав пожалел, что теперешний союз с Эльзой бесполезен. Чем они помогут друг другу? Впрочем, над этим стоило подумать…
Аделаида подумала: «А сон-то в руку… Напрасно Станислав не выслушал меня… Хотя, чтобы от этого изменилось?..»
Подбельский многозначительно посмотрел на свою «супругу», всем своим видом давая понять: дорогая, но я не виноват! Заграница подождёт! На кону два миллиона рублей! Та в свою очередь недовольно фыркнула и отвернулась.
Госпожа Трушина так растерялась, что не могла вымолвить ни слова.
Карл Фридрихович понимал, что происходит в душе претендентов. Он выдержал паузу, затем извлёк из портфеля список и зачитал:
«После долгих раздумий я решил, что поисками моего состояния могут заняться следующие персоны:
• Эльза Самойловна Ригер-Артемьева
• Станислав Дмитриевич Селиванов
• Елена Дмитриевна Селиванова
• Елизавета Степановна Трушина
• Генрих Павлович Кшидловский-Завалишин
• Всеволод Вениаминович Подбельский
По моему разумению каждый из них может взять себе одного помощника из лиц незаинтересованных».
– Итак, господа, – подытожил Клебек. – Завещание оглашено. В вашем распоряжении три месяца. Приступить к выполнению столь непростой задачи вы можете с завтрашнего дня. Однако усадьба не должна пострадать от ваших усилий. В противном случае претендент изгоняется из поместья. Чтобы у вас не возникло соблазна заняться поисками тотчас же, я остаюсь в усадьбе до завтрашнего утра. Что же касается господина Муравина, он будет каждый день навещать вас…
Потрясённые претенденты и сочувствующие покинули гостиную.
* * *
Эльза буквально ворвалась в свою комнату и в изнеможении упала на кровать. Василий испугался.
– Душа моя! Что с тобой? Но стоит ли так расстраиваться?.. – пытался он успокоить невесту.
Неожиданно Эльза вскочила с кровати и, словно разъярённая фурия, напустилась на жениха.
– Расстраиваться?! Да что ты понимаешь?! Это катастрофа! Где я буду искать это состояние? Где? Куда моему сумасшедшему папеньке пришло в голову его зарыть? Имение огромно! Оно включает не только усадьбу и хозяйственные постройки, но и земли!
Василий мужество переварил тираду Эльзы и спокойно высказался:
– Я внимательно слушал оглашение завещание. Речь идёт не обо всём поместье, оно слишком обширно, а лишь об усадьбе. Надо всё хорошенько обдумать… Мне кажется…
– Что? Что тебе кажется? – встрепенулась Эльза.
– Поиски можно начинать завтра… А оно наступит ровно в 24.01… Не так ли? И Клебек юридически не сможет чинить нам препятствия…
Эльза смотрела на жениха широко раскрытыми глазами, цвета голубого неба.
– Ты что-то задумал?.. Говори, умоляю тебя! – взмолилась она.
– Я читал один роман… Э-э-э… Не помню его названия, впрочем это не важно. Короче говоря, там клад был спрятан в фонтане посреди площади.
Эльза подпрыгнула от радости и захлопала в ладоши.
– Какой ты умный, Василий! Надо непременно разрушить этот фонтан… Но как?
– Я отправлюсь к Никанору сегодня же вечером, пока наши конкуренты не опередили нас, и попрошу инструмент. А ты пока приляг, отдохни…
– Нет-нет! Я не хочу лежать. Давай лучше пройдёмся по дому, а затем и по двору и подумаем, где помимо фонтана может находиться клад.
* * *
Станислав и Аделаида также пребывали в своих покоях.
– Станиславушка, а сон-то мой в руку… – с тяжёлым вздохом произнесла вдова.
– М-да… – рассеяно протянул тот, потому как ещё не оправился от шока.
– Мне приснилось, что ты был перепачкан в грязи, бегал с лопатой по двору, копал землю и что-то искал…
– Действительно, сон вещий, – согласился Станислав и представил себя в грязной рубахе с лопатой в руках. Картина получилась живописная. – Вероятно, этим всё и закончиться… Состояние, или иначе говоря, клад где-то спрятан. Возможно, зарыт в земле. Если я хочу его заполучить, то надобно раздобыть лопату у Никанора.
26 
