23 
Разговор оживился, касаясь самых различных тем. К удивлению Сузанны, их взгляды на музыку и литературу во многом совпадали. Настороженность исчезла, впервые за многие годы она просто отдыхала. А когда Питер с суховатым, иногда даже мрачным юмором начал сыпать анекдотами, Сузи смеялась до слез.
Она наслаждалась сиянием голубых глаз, завороженная магическими звуками его голоса, и сердце буквально плясало от счастья. И, тем не менее, уже где-то внутри раздавались и предупредительные сигналы — именно сейчас девушка рисковала оказаться в плену мужских чар. Самое обидное, что, не прилагая ни малейших усилий, Питер покорил Сузанну. А зачем? Ведь она считалась сестрой его друга, язвой и колючкой.
Сузи запаниковала. Опять неразделенная любовь? Нужно ли снова увлекаться? А коли так, остается единственный выход — игнорировать Питера. Не получая подпитки, ее чувство угаснет, тем более что сам Ньюмен наверняка не испытывает к ней никаких эмоций. Чтобы избавиться от опасности, лучше наблюдать за развитием их отношений как бы со стороны.
Когда принесли десерт, Сузанна уже полностью взяла себя в руки. Она позволила Питеру выбрать для нее сладкое и со смехом взяла громадный кусок шоколадного торта.
Ньюмен удивленно взглянул на нее.
— Что случилось?
— Ничего особенного. Просто я поняла, как ты обольщаешь женщин, — пояснила девушка.
— Хм… любопытно.
Глубоко вздохнув, она уперлась локтями в стол и положила подбородок на ладони.
— Сначала ты тешишь их самолюбие, окружаешь вниманием, приглашаешь на танцы и в рестораны, они перестают относиться к тебе настороженно, и, в конце концов, соблазняешь их утонченной едой. Очень просто и эффективно. — Взяв ложечкой, кусочек торта, Сузанна поднесла его ко рту.
И тут она убедилась в проницательности Питера. Лишь на долю секунды он удивленно замер и тут же с усмешкой взглянул на девушку.
— Я и не предполагал, что ты так наблюдательна.
— Это пригодится мне для будущей книги о твоих сексуальных похождениях.
— Думаю, есть более достойные объекты для исследований, чем моя персона, — возразил Ньюмен.
— Зачем скромничаешь? У тебя наверняка мало осечек, — продолжала настаивать Сузанна, подогреваемая мыслью об удачной идее, которая только что пришла ей в голову. Она снова занялась тортом. Случайно посмотрев на Питера, она заметила, что тот внимательно наблюдает за ней.
Сузи охватила легкая паника, от которой участилось сердцебиение. Однако она не подала вида, а из озорства донесла-таки ложку до рта и принялась слизывать крем, старательно действуя языком. Едва дыша от нахлынувшей волны возбуждения, она смотрела на Питера, пока не встретила его взгляд. Тот с трудом отвел взор от соблазнительных губ. В голубых глазах светилась глубокая чувственная теплота.
Откинувшись на спинку стула, Питер устроился поудобнее.
— Вкусно? — хрипло спросил он.
— Умопомрачительно, — подтвердила девушка, размышляя о том, не опасно ли затевать подобные игры с Ньюменом.
— Дразнишься! — покачал он укоризненно головой.
— А ты, как всегда, беззастенчиво флиртуешь! — мгновенно нашлась Сузанна.
— Значит, мы друг друга стоим, — усмехнулся Питер.
Сузи удивленно подняла брови.
— Не знаю, как меня, а тебя бы обязательно в средние века сварили в масле, ты этого заслуживаешь!
— А ты, оказывается, кровожадная ведьмочка. — Ньюмен смотрел на девушку с неприкрытым восхищением. — Красивая, но кровожадная.
Несмотря на внутреннее предупреждение, Сузанна наслаждалась этой игрой.
— О-о, какой комплимент! Мне следует в этот же момент упасть в обморок?
— Не советую, — с намеком предупредил Ньюмен.
— А мне казалось, что женщины должны переворачиваться килем вверх по твоей команде! — с вызовом произнесла Сузи.
Питер потер пальцем переносицу.
— Не обязательно. Мне, например, не доставит удовольствия видеть, как ты уткнешься прелестным личиком в торт.
Она не удержалась от смеха.
— Понимаю. А может, мне начать мурлыкать? — сладким голосом пропела Сузанна.
Голубые глаза заискрились.
— Только если ты захочешь сама, — вкрадчиво произнес Ньюмен.
Девушка вздохнула, отказываясь от привлекательной идеи.
— Дело в том, что я пока не освоила технику соблазнения. Извини. Обратись лучше к Дороти.
— Однако есть альтернатива. Давай я научу тебя мурлыкать! — серьезно предложил Питер.
23 
