35 
— Что прикажете делать? — спросил искин.
— Погоди чуток, — отмахнулся инженер и вышел из мысленного пространства в реальный мир.
Сэфес продолжали о чем-то беседовать с официалами, Бард помалкивал.
— На орбите тот же корабль! — выдохнул Ри.
— Какой еще корабль? — непонимающе обернулся к нему Морис.
Инженер коротко объяснил. Контролирующие переглянулись, в глазах у всех троих блеснула тревога.
— Искин спрашивает, что делать, — закончил инженер. — Если вам так плохо стало в прошлый от одного присутствия этого корабля, то что сейчас будет? Надо либо уходить, либо атаковать его. Третьего выхода я не вижу.
— Третьего и нет… — мрачно констатировал Таенн. — Минуту, я запрошу станцию, пусть просканирует корабль во всех доступных диапазонах.
— Не надо, я уже запросил катер, — отрицательно покачал головой Леон. — Дела плохи, как только корабль оказался на орбите, ситуация на планете начала ухудшаться в геометрической прогрессии.
— Бросить планету на произвол судьбы мы не имеем права, — у Мориса затряслись губы. — Но атаковать?..
— Они начали первыми! — отрезал Таенн. — Я за атаку.
— Значит, не война, — язвительно заметил старший официал. — Видимо, вы собираетесь атаковать союзников, не так ли? Шутки шутками, но думать некогда. Атака, ничего другого не остается.
— Он прав, Морис… — Леон с каким-то непонятным сочувствием и даже жалостью смотрел на напарника. — Прости, но я тоже за атаку.
— А попробовать поговорить?
— Не вижу смысла. С теми, кто одним своим присутствием доводит других до гибели, говорить бесполезно. И ты сам это понимаешь.
— Понимаю.
— Действуйте, Ри, — пристально посмотрел на инженера Бард.
Тот не стал отвечать, молча включился в искина через биокомп и снова увидел орбиту планеты и чужой корабль. Снова Ри окатило омерзением, словно он увидел нечто отвратительное до беспредельности. Что же такое эти ржавые корыта, раз даже он, никогда и ни к чему не относившийся с предубеждением, относится к ним таким образом? А от корабля во все стороны потянулись туманные черные щупальца, от одного вида которых голова инженера затрещала от боли. Они атакуют?! Что ж, пусть получат по заслугам!
Короткий приказ, и вершина пирамиды станции осветилась призрачным сиянием, с нее сорвалось световое кольцо и растворилось в пространстве. И боль в голове тут же исчезла. Стоп, а где же корабль?.. Его не было, даже пыли не осталось. Ри изумился. У них, что, не было никакой защиты?! И первый же залп уничтожил чужой корабль без следа?! Не менее растерянный искин подтвердил его выводы. Ничего не понимающий инженер вышел из мысленного пространства, спеша рассказать о случившемся. Может, хоть Контролирующие сумеют что-нибудь понять? Хотелось бы надеяться.
— Корабль уничтожен, — сказал Ри. — Это получилось… как-то слишком легко.
— Как — уничтожен? — недоуменно спросил Ит.
— Первым же залпом, — ответил инженер. Он сел на услужливо поднявшееся из пола кресло и очумело потряс головой. — Я не думал… я и представить не мог… чтобы с такой легкостью… но как же это?!
Леон, Морис и Таенн стояли неподвижно и ничего не говорили. Официалы растерянно переводили взгляды с Контролирующих на Ри. Ит тоже выжидающе смотрел на инженера.
— Я не знаю! — взорвался Ри. — Я у вас хотел спросить, что произошло?!
— Ты уничтожил корабль, — ответил Леон. — Вернее, его уничтожил искин, по твоему приказу. Больше ничего не произошло.
— Но — как?!
— Я не знаю, как, — альбинос выглядел не менее растерянным, чем сам Ри. — Но факт остается фактом.
* * *
С эгрегором управились на удивление быстро.
Вернее, им даже и делать ничего не пришлось — настолько высокими были способности Миани к восприятию высших вибраций. Впрочем, по словам его самого, это было вполне естественно.
— Любой взрослый житель нашего мира может сделать то же самое, — говорил он, — только подобное никогда не приходило никому в голову. Это было просто не нужно, ведь в замкнутом состоянии Ши не сможет развиваться и расти. Но сейчас… да, сейчас это и впрямь необходимо.
Схема оказалась настолько проста, что ее понял даже Ит. Следовало замкнуть все внешние энергетические потоки, перевести их в состояние ожидания, и с помощью этого нехитрого действия погрузить мир в стазис. После этого он станет полностью независимым и будет недоступен для воздействия извне. На роль «замка» Миани предложил себя, и никто не рискнул возразить ему.
35 
